Voici ce qui se cache derrière ces précipitations record et comment l’Europe peut se préparer à de nouvelles inondations.
L’Allemagne vient de connaître son année la plus humide jamais enregistrée, avec des précipitations en hausse de 35 %.
En moyenne, 1 070 litres de pluie par mètre carré sont tombés sur l’ensemble du territoire entre juillet 2023 et juin 2024, contre une moyenne de 789 litres pour la période 1961-1990.
Il s’agit des 12 mois les plus pluvieux depuis le début des mesures en 1881, selon le Deutscher Wetterdienst, le service météorologique allemand.
« Ce record a été atteint même si aucun des 12 derniers mois ne s’est distingué comme un mois record », explique le responsable de l’hydrométéorologie du DWD, le Dr Frank Kaspar, montrant une augmentation constante et persistante des précipitations.
C’est un contraste frappant avec la sécheresse des dernières années, la dernière décennie ayant été marquée par des précipitations inférieures à la moyenne.
Qu’est-ce qui se cache derrière le temps humide en Allemagne ?
Le mois dernier, des inondations généralisées dans les Länder de Bavière et de Bade-Wurtemberg, dans le sud de l’Allemagne, ont tué six personnes, dont trois dans des sous-sols inondés.
Le niveau du Danube est monté jusqu’à 5,9 mètres, ce qui a conduit la ville de Ratisbonne à déclarer l’état d’urgence.
Il ne s’agit pas d’un incident isolé. En décembre, des quartiers de Hambourg ont été submergés par de fortes pluies qui se sont abattues sur le nord de l’Europe, provoquant le débordement de l’Elbe.
En 2023, l’Europe a enregistré 7 % de précipitations de plus que la moyenne, un tiers des cours d’eau dépassant le seuil de crue « élevé » en raison de la montée du niveau de la mer. L’Italie, la Grèce, la Norvège, la Slovénie et la Suisse ont été particulièrement touchées.
Ce fut également l’année la plus chaude jamais enregistrée, avec des températures à la surface de l’océan atteignant des sommets jamais atteints, provoquant une évaporation et entraînant davantage de pluie dans les régions de basse altitude.
Pour ne rien arranger, l’air plus chaud peut retenir davantage d’humidité, ce qui entraîne des précipitations plus abondantes à mesure que le climat se réchauffe.
Comment l’Europe peut-elle se préparer à de nouvelles inondations ?
Selon un récent rapport de l’Agence européenne pour l’environnement, un Européen sur huit vit désormais dans une zone exposée aux inondations. Et le continent n’est pas du tout préparé à ce qui l’attend.
À l’avenir, le rapport exhorte les pays à éviter de construire sur les plaines inondables et les berges des rivières et à tirer parti des solutions naturelles au problème.
Il s’agit notamment de planter des arbres et de la végétation et de restaurer les zones humides, qui absorbent l’eau.
De nombreux systèmes de gestion de l’eau et de protection contre les inondations n’étant plus adaptés à leur fonction, des investissements sont nécessaires pour garantir la résilience.
En vertu de la directive européenne sur les inondations, les États membres doivent cartographier les zones à risque d’inondation et prendre des mesures pour atténuer les risques.
Outre la restauration et l’entretien des rivières, des bassins, des lacs et des aquifères, cela comprend l’adoption de meilleures pratiques d’utilisation des terres et de gestion de l’eau, telles que la conservation des sols et la récupération des eaux de pluie urbaines, entre autres solutions.
