Un tribunal fédéral a relancé le procès contre Nirvana au sujet de la couverture de leur album de bébés nus « Nevermind ». Le bébé représenté sur l’image poursuit une nouvelle fois le légendaire groupe de rock, accusant le groupe et son label Universal Music Group de l’exploiter sexuellement.
C’est l’une des pochettes d’album les plus célèbres de tous les temps.
Le deuxième album de Nirvana, « Nevermind », comprenant des chansons comme « Smells Like Teen Spirit », « Come As You Are » et « Something In The Way », s’est vendu à plus de 30 millions d’exemplaires dans le monde et l’œuvre est interprétée par beaucoup comme le groupe légendaire faisant une déclaration sur le capitalisme.
Le bébé sur la couverture de 1991, un bambin de quatre mois qui nage pour atteindre un dollar avec un hameçon, Spencer Elden (aujourd’hui âgé de 32 ans), avait précédemment demandé des dommages-intérêts aux membres survivants du groupe (Dave Grohl et Krist Novoselic), ainsi que la succession de feu Kurt Cobain et du photographe Kirk Weddle.
Un juge fédéral de Californie a rejeté le procès l’année dernière, mais a autorisé Elden à déposer une version révisée, que le juge a ensuite rejetée au motif qu’elle était en dehors du délai de prescription de 10 ans de l’une des lois utilisées comme cause d’action.
Aujourd’hui, une cour d’appel fédérale a relancé un procès pour exploitation sexuelle d’enfants intenté par Elden. Son procès contre le groupe de rock grunge allègue qu’il a subi un « préjudice permanent » puisque le groupe et d’autres ont profité de l’image de lui sous l’eau dans une piscine.
La poursuite affirme que l’image a violé les lois fédérales sur les images d’abus sexuels sur des enfants, bien qu’aucune accusation criminelle n’ait jamais été portée.
Cette nouvelle décision d’un panel de trois juges de la neuvième cour d’appel des États-Unis en Californie a infirmé cette décision et renvoyé l’affaire devant le tribunal inférieur.
Le comité d’appel a estimé que chaque republication d’une image « peut constituer un nouveau préjudice corporel » avec un nouveau délai et a cité l’apparition de l’image sur une réédition du 30e anniversaire de « Nevermind » en 2021.
« La question de savoir si la pochette de l’album ‘Nevermind’ répond à la définition de pédopornographie n’est pas en cause dans cet appel », a écrit le tribunal, selon le New York Times.
« Ce revers procédural ne change pas notre point de vue », a déclaré l’avocat de Nirvana, Bert Deixler, ajoutant qu’ils défendraient avec vigueur cette « affaire sans fondement ».
Dans une déclaration précédente, des représentants de Nirvana ont cité des occasions où Elden avait accepté de figurer sur l’œuvre d’art, affirmant qu’il avait « passé trois décennies à profiter de sa célébrité en tant que « Nirvana Baby » autoproclamé.
« Il a reconstitué la photographie en échange d’une somme à plusieurs reprises ; il s’est fait tatouer le titre de l’album ‘Nevermind’ sur sa poitrine ; il est apparu dans un talk-show portant une combinaison de couleur chair qui se parodie ; il a des copies dédicacées. de la pochette de l’album en vente sur eBay ; et il a utilisé cette connexion pour essayer de draguer des femmes », ont-ils déclaré.
L’avocat d’Elden, Robert Lewis, a déclaré que son client était « très satisfait » de la nouvelle décision et « avait hâte de passer sa journée au tribunal ».
