La stratégie portuaire de l’UE propose des mesures pour intercepter les drogues et autres marchandises illicites à leur arrivée en Europe, mais la perturbation des centres mondiaux du marché noir aura un impact bien plus important, écrit David M Luna.
Les principaux ports européens ont servi de passerelles commerciales mondiales pendant des décennies, ouvrant la voie à une ère de richesse et d’expansion économique sans précédent pour le continent.
Malheureusement, ces portes d’entrée ont également facilité l’afflux de marchandises illicites et de contrebande – depuis les drogues et armes illégales dangereuses jusqu’aux pièces de véhicules contrefaites, pesticides, cigarettes et produits pharmaceutiques – posant un énorme défi à la sécurité publique des gouvernements européens et de l’UE dans son ensemble. .
Alors que la Commission européenne dévoilait sa stratégie ambitieuse pour lutter contre le trafic de drogue dans les ports européens, il n’était pas surprenant que Rotterdam et Anvers aient été identifiées comme des voies d’accès majeures pour toute une série de produits illicites.
« Les criminels utilisent des plateformes logistiques dans l’UE et dans des pays tiers pour mener leurs activités illégales », avertit la feuille de route de la Commission européenne pour construire l’Alliance portuaire européenne.
Entre-temps, les experts qui suivent les tendances du commerce illicite au sein de la Coalition internationale contre les économies illicites (ICAIE) et les recherches stratégiques fondées sur des preuves au Centre sur le terrorisme, la criminalité transatlantique et la corruption (TraCCC) se sont concentrés sur la question dans un nouveau rapport.
Ses conclusions mettent en évidence au moins quatre « plaques tournantes du commerce illicite » qui agissent comme d’importants canaux logistiques et de distribution mondiaux pour le commerce illégal et le blanchiment d’argent qui y est associé et qui contribuent à financer une criminalité et un terrorisme accrus.
Le cas d’un navire transportant deux tonnes de cocaïne
Le Panama et les Émirats arabes unis, deux des plaques tournantes du commerce illicite mises en évidence dans le rapport TraCCC-AITI, se distinguent comme deux des pays les plus problématiques du point de vue européen.
Étonnamment, près de 2 millions de conteneurs – 58 millions de tonnes de marchandises – transitent chaque année des zones franches de Dubaï (ZLE) vers l’UE, et 500 000 supplémentaires proviennent des zones franches du Panama. Rotterdam et Anvers sont les points d’entrée les plus importants, gérant 30 % du trafic total.
En octobre 2023, le MV Matthew, un navire chargé de deux tonnes de cocaïne pure, a été saisi au large des côtes irlandaises à la suite d’une opération paneuropéenne.
Battant pavillon du Panama, mais avec un site Internet enregistré à Dubaï, le navire a tenté de livrer des drogues illégales – d’une valeur de près de 200 millions d’euros – vers l’Europe depuis la Guyane.
L’absence de réglementation financière dans ces juridictions, combinée au manque de contrôle et d’application des lois dans les zones de libre-échange, est ce qui incite les entrepreneurs criminels et les réseaux illicites à exporter leur criminalité.
Seulement 2% des conteneurs arrivant en Europe fouillés par les autorités
Les ports de libre-échange de Dubaï sont le point d’origine des cigarettes illicites introduites en contrebande sur la « route du Maghreb », qui relie les pays du Moyen-Orient et du nord-ouest de l’Afrique à l’Europe.
Ces produits illicites, ainsi que d’autres, transitent par l’Afrique du Nord pour atteindre la France, l’Italie et l’Espagne.
Chaque année, des milliards de cigarettes arrivent en Europe par cette voie, siphonnant des milliards d’euros de recettes fiscales aux gouvernements.
Aussi alarmant que cela puisse paraître, Europol rapporte que seulement 2 % des conteneurs arrivant dans les ports européens sont fouillés par les autorités. Cela signifie que seule une fraction des produits illégaux entrant en Europe pourra être saisie avec succès.
Dans ce contexte, la stratégie portuaire de l’UE gagnerait à accorder une attention particulière au flux transfrontalier de produits illégaux et contrefaits arrivant en Europe depuis Dubaï, Panama et d’autres « hubs » et routes illicites identifiés dans notre rapport TraCCC-AITI.
La clé de la répression des zones de libre-échange
Alors que la stratégie portuaire de l’UE est sur le point d’améliorer la collaboration technologique et de renforcer la capacité des autorités à intercepter les expéditions illégales, les interventions les plus significatives sur le marché noir mondial seraient de perturber ces « plaques tournantes du commerce illicite » grâce au partage de renseignements au-delà des frontières.
Des mesures significatives visant à réprimer les zones de libre-échange auront un impact bien plus important en empêchant les produits illégaux et contrefaits d’atteindre l’Europe et en renforçant la sécurité collective sur les marchés et les chaînes d’approvisionnement mondiaux, y compris la mise en œuvre efficace de la « Recommandation sur la lutte contre le commerce illicite : renforcer la Transparence dans les zones de libre-échange ».
Grâce à des partenariats public-privé dynamiques, les acteurs essentiels du marché doivent travailler de concert avec les Émirats arabes unis, le Panama et d’autres pays pour promouvoir un commerce plus propre et lutter contre le commerce illicite dans le monde.
