Le chef du service des gardes-frontières lituanien a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que le pays avait « augmenté sa surveillance au niveau maximum » au milieu des craintes de provocation russe lors du sommet des dirigeants de l’OTAN à Vilnius.
Sur le fleuve Neman qui relie la Lituanie à l’oblast de Kaliningrad, une enclave de la Fédération de Russie, se trouve le pont Queen Louise et le passage frontalier entre les deux pays.
Les tensions suscitées par l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie ont contraint la Lituanie, un État membre de l’UE, à renforcer ses contrôles aux frontières. Le carrefour est désormais fermé à la circulation automobile.
Certains Lituaniens se sont coupés de leurs voisins russes. Mais d’autres, comme Natacha, continuent d’emprunter cette route, désormais à pied.
« Si vos proches vivent en Europe, c’est évident, mais ça ne marche pas toujours comme ça, et nos grands-mères, qui sont vieilles, qu’on a envie de revoir, ne sont pas à blâmer », a-t-elle déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
« Nous allons (à la frontière), et nous ne savons même pas quels peuvent être les changements, ils peuvent même tout simplement ne pas vous laisser passer. »
Le potentiel de provocation russe au milieu du sommet de l’OTAN qui se déroule mardi dans la capitale lituanienne de Vilnius signifie que les frontières de l’État sont encore plus étroitement surveillées.
« Nous avons augmenté notre surveillance au niveau maximum », a expliqué Rustam Liubaev, chef du service lituanien des gardes-frontières.
« En fait, nous avons introduit un certain nombre de mesures à la frontière, à commencer par le déploiement de personnel supplémentaire, également introduit une coopération technique avec nos partenaires au niveau national et international. »
La frontière sud-est de la Lituanie avec la Biélorussie, une voie de migration populaire, a également connu une augmentation des mesures de précaution. L’année dernière, seules 34 demandes d’asile ont été acceptées.
« Cela montre essentiellement qu’aucune évaluation individuelle n’est effectuée à la frontière », a déclaré Emilija Svobaite de Sienos Grupe, une équipe qui aide les migrants à la frontière.
Ahmed d’Irak a essayé plusieurs fois avant d’être entendu. Ses arguments ont été reconnus et il a obtenu l’asile en Lituanie.
« Mon pays est très dangereux. J’ai essayé trois fois de venir en Lituanie mais la police m’a attrapé et ils m’ont emmené pour revenir à Minsk », a-t-il révélé.
Cependant, les militants soutiennent que ces petits chiffres ne reflètent pas la réalité.
« Le gouvernement (lituanien) prétend toujours qu’il (a) arrêté la migration, mais le fait est qu’il n’annonce que le nombre de personnes qui sont repoussées, mais nous ne connaissons pas d’histoires de réussite. Nous voyons vraiment que les gens continuent de partir. »
