Le nombre de demandeurs d’asile arrivant aux postes frontières du sud-est de la Finlande a fortement augmenté ces derniers jours, après une augmentation progressive sur plusieurs mois.
La Russie utilise une tactique de « guerre hybride » pour pousser les migrants à franchir la frontière finlandaise, ce qui fait craindre que le Kremlin ne lance un effort à plus grande échelle pour faire pression sur la plus longue frontière de l’UE avec la Russie et sur le nouveau flanc oriental de l’OTAN.
Les gardes-frontières finlandais affirment qu’il y a eu une augmentation du nombre de personnes traversant la frontière depuis la Russie vers le sud-est de la Finlande ces derniers mois sans documents appropriés – la plupart d’entre eux n’ayant pas de visa.
« Le montant est plus élevé que d’habitude », ont indiqué les gardes-frontières dans un communiqué de presse, soulignant que ceux qui sont entrés dans le pays nordique par cette voie ont demandé l’asile.
Bien que les chiffres globaux soient encore faibles, ils représentent néanmoins une forte hausse sur une période de temps relativement courte. Quelque 91 personnes sont arrivées depuis la fin du mois d’août jusqu’au week-end, tandis que lundi, les gardes-frontières ont annoncé l’arrivée de 39 personnes supplémentaires, et les médias finlandais ont rapporté que plus de 50 personnes étaient arrivées lundi à un poste frontière spécifique, dont beaucoup sur des vélos flambant neufs.
Les gardes-frontières affirment que les migrants sont pour la plupart des Irakiens, des Syriens, des Turcs et des Somaliens.
Auparavant, les autorités russes n’autorisaient personne à se rendre aux points de passage frontaliers finlandais s’ils ne disposaient pas des documents appropriés ou d’un visa, mais cette tactique a désormais changé.
« Ces derniers mois, les actions des autorités russes, du moins à la frontière avec le sud-est de la Finlande, ont changé de telle manière que, contrairement à avant, elles ont autorisé les voyages malgré l’absence de documents », ont déclaré les gardes-frontières.
Ministre finlandais de la Défense Antti Häkkänen a accusé la Russie de conduire délibérément des migrants vers la zone frontalière dans le cadre d’une sorte de « guerre hybride », et a déclaré qu’il informerait le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, et l’UE de la situation.
Tactique russe précédente utilisant des migrants
Les autorités finlandaises sont conscientes que la Russie pourrait envoyer davantage de migrants par sa plus longue frontière terrestre avec l’UE dans le cadre d’une tactique hybride visant à tenter de submerger les Finlandais – une tactique que Moscou a déjà essayée.
En janvier et février 2016, près de 1 000 migrants sont arrivés à un poste frontière arctique entre la Finlande et la Russie. Les autorités finlandaises pensent que les arrivées ont été facilitées par les autorités russes avec le transport en bus et l’hébergement à l’hôtel lors de leur voyage vers le nord, les personnes ayant reçu pour instruction de demander l’asile une fois qu’elles ont franchi la frontière.
L’événement était largement considéré comme la première attaque hybride de ce type menée par la Russie contre un État membre de l’UE, et la plus réussie à ce jour – bien que les responsables et les hommes politiques finlandais aient hésité à l’époque à l’étiqueter comme tel.
Des analystes affirment à L’Observatoire de l’Europe qu’il s’agissait probablement d’une opération de « preuve de concept », démontrant que la Russie pouvait initier ce flux de migrants puis le fermer à volonté.
Premier ministre finlandais Petteri Orpo affirme que la question « doit être prise au sérieux », et son gouvernement envisage d’annoncer de nouvelles restrictions à la frontière.
Les mesures à leur disposition incluent de nouvelles restrictions du trafic transfrontalier ou la fermeture complète des points frontaliers. Le gouvernement pourrait également décider de centraliser toutes les demandes d’asile à un poste frontière spécifique.
« Le gouvernement garantira la sécurité des frontières finlandaises dans toutes les situations », a déclaré le ministre de l’Intérieur. Mari Rantanen du parti d’extrême droite finlandais. « Si nécessaire, le gouvernement est prêt à exercer tous les pouvoirs que lui confère la loi dans des situations mettant gravement en danger la sécurité des frontières. »
Il est déjà prévu de construire une clôture de 200 kilomètres dotée d’équipements de surveillance électronique améliorés le long de la frontière, mais seules des parties plus petites ont été achevées jusqu’à présent.
« Il semble que cela soit permis par les autorités russes, car la procédure s’écarte des pratiques convenues à la frontière », a déclaré Orpo aux journalistes mardi à Helsinki.
Cependant, le Premier ministre n’a pas voulu savoir si cela pouvait être qualifié de cas d’influence hybride.
« Nous ne savons pas si les arrivées ont été encouragées à franchir la frontière, mais il est clair qu’elles sont aidées. Elles ont été escortées et transportées », a-t-il déclaré.
