Le ministre de la Défense Andrei Belousov a affirmé que l’exercice visait à entraîner « des forces offensives stratégiques lançant une frappe nucléaire massive en réponse à une frappe nucléaire de l’ennemi ».
La Russie a lancé de vastes exercices de ses forces nucléaires, comprenant des tirs d’essai de missiles dans le cadre d’une simulation d’une frappe de représailles.
Le président Poutine a attribué la décision de commencer les exercices à « l’émergence de nouvelles menaces et risques extérieurs », ajoutant qu’« il est important de disposer de forces stratégiques modernes et constamment prêtes à l’emploi ».
Les exercices comprenaient le tir d’essai d’un missile balistique intercontinental (ICBM) Yars depuis la rampe de lancement de Plesetsk, dans la péninsule du Kamtchatka, et d’autres ICBM depuis les sous-marins nucléaires Novomoskovsk et Knyaz Oleg.
L’armée a également procédé à des tirs d’entraînement de missiles de croisière à longue portée à partir de bombardiers stratégiques Tu-95 à capacité nucléaire.
Poutine a noté que Moscou continuerait à moderniser ses forces nucléaires, en déployant de nouveaux missiles dotés d’une plus grande précision, de temps de lancement plus rapides et de capacités accrues pour vaincre les défenses antimissiles.
Ces exercices surviennent à un moment d’escalade des tensions avec l’Occident, après des semaines de signaux de la Russie selon lesquels Moscou réagirait si l’Occident permettait à l’Ukraine d’utiliser des armes à plus longue portée fournies par l’Occident pour frapper profondément à l’intérieur de la Russie.
Le mois dernier, Poutine a averti qu’une telle décision mettrait l’OTAN en guerre contre la Russie.
Il a également annoncé une nouvelle version de la doctrine nucléaire, qui considère une attaque conventionnelle contre la Russie par une nation non nucléaire soutenue par une puissance nucléaire comme une attaque conjointe contre son pays.
Poutine a également déclaré que le document révisé envisageait l’utilisation possible d’armes nucléaires en cas d’attaque aérienne massive, laissant ainsi la porte ouverte à une potentielle réponse nucléaire à toute attaque aérienne – une ambiguïté destinée à dissuader l’Occident.
Lors de sa visite à Pékin, le président finlandais a appelé la Chine à contribuer à la désescalade de l’activité nucléaire russe.
«Le dernier et cinquième point que j’ai avancé est qu’il est très difficile de faire confiance au président Poutine, surtout lorsqu’il s’agit d’armes nucléaires, et c’est pourquoi il est extrêmement important qu’une grande puissance comme la Chine continue à dialoguer avec la Russie et veille à ce que nous pouvons désamorcer la situation autant que possible », a déclaré le président Alexander Stubb lors d’une conférence de presse à l’issue de sa rencontre avec le président chinois Xi Jinping.
Les manœuvres de mardi font suite à une série d’autres exercices des forces nucléaires russes.
Plus tôt cette année, l’armée russe a organisé un exercice nucléaire conjoint avec la Biélorussie, alliée de Moscou, qui a hébergé certaines des armes nucléaires tactiques russes.
