Trois avocats qui représentaient le défunt leader de l’opposition russe Alexei Navalny ont été condamnés à des peines allant jusqu’à 5,5 ans de prison. Un verdict qui reflète l’escalade de la répression au Kremlin.
Trois avocats qui représentaient auparavant le défunt chef de l’opposition russe Alexeï Navalny ont été condamnés vendredi à des peines de prison en Russie, intensifiant ainsi la répression de la dissidence par le Kremlin.
Les avocats Vadim Kobzev, Igor Sergunin et Alexei Liptser ont été condamnés à des peines allant de 3,5 à 5,5 ans par un tribunal de Petushki, à environ 100 kilomètres à l’est de Moscou.
Les accusations, liées à des allégations d’implication dans des groupes extrémistes, étaient liées aux organisations de Navalny, que les autorités russes ont interdites en 2021.
La décision de l’époque exposait à des poursuites quiconque était associé à la Fondation de Navalny pour la lutte contre la corruption ou à son réseau de bureaux régionaux.
Alors que les verdicts étaient lus, les partisans présents dans la salle d’audience ont crié : « Les gars, vous êtes des héros ! Nous sommes avec vous ! alors qu’ils applaudissaient.
S’exprimant après la condamnation, Andrei Grivtsov, l’avocat de Kobzev, a critiqué la décision du tribunal. « Aujourd’hui, un verdict a été rendu qui, à notre avis, est illégal, infondé et injuste », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes pas d’accord avec ce verdict, nous ne pouvons pas être d’accord. Je crois que nous avons une position juridique très forte. »
L’affaire a été considérée comme une tentative d’intimidation des professionnels du droit pour les empêcher de défendre des causes politiques. Dans sa dernière déclaration devant le tribunal le 10 janvier, Kobzev a déclaré : « Nous sommes jugés pour avoir transmis les pensées de Navalny à d’autres personnes », comme le rapporte Novaya Gazeta.
Grivtsov a reconnu les défis auxquels sont confrontés les avocats dans le climat actuel. « Un avocat a un travail très difficile en général, et lorsque vous défendez votre collègue, c’est encore plus difficile car vous ne pouvez pas vous empêcher de projeter cette situation sur vous-même », a-t-il déclaré. « Vous êtes avocat et vous comprenez ce qui se passe. »
Qu’est-il arrivé à Navalny ?
Navalny, un critique féroce du président russe Vladimir Poutine, a été arrêté en 2021 à son retour en Russie depuis l’Allemagne, où il se remettait d’un empoisonnement presque mortel par un agent neurotoxique perpétré par les services secrets russes.
Il a été initialement condamné à 2,5 ans de prison, puis prolongé à 19 ans à la suite de procès supplémentaires.
Navalny est décédé en février 2023 dans une colonie pénitentiaire au-dessus du cercle polaire arctique dans des conditions médicales difficiles, selon ses alliés, orchestrées par le Kremlin.
Des groupes de défense des droits humains, dont Memorial, lauréat du prix Nobel de la paix en 2022, ont déclaré les trois avocats emprisonnés comme prisonniers politiques. Les groupes exigent leur libération immédiate.
Pendant ce temps, deux autres avocats de l’équipe juridique de Navalny, Olga Mikhailova et Alexander Fedulov, restent sur la liste des personnes recherchées par la Russie mais résident désormais à l’étranger.
