La poussière de béton pourrait séquestrer de manière permanente jusqu’à 100 tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère.
Une startup technologique irlandaise teste l’utilisation de poussière de béton dans les fermes pour lutter contre le changement climatique.
Silicate, basée à Sligo, a développé une « technologie améliorée de vieillissement » qui vise à éliminer définitivement des millions de tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère.
L’entreprise s’apprête à entreprendre son premier essai aux États-Unis, où elle épandra des centaines de tonnes de déchets de béton concassés sur des terres agricoles.
Voici comment le processus pourrait aider l’environnement.
Qu’est-ce que l’altération améliorée ?
L’essai verra 500 tonnes de poussière de béton répandues sur 50 hectares de terres agricoles – à peu près l’équivalent de 120 terrains de football – à Chicago.
Pendant plusieurs mois, le béton concassé se décomposera dans le sol, déclenchant un processus appelé « altération améliorée ».
Il s’agit d’une forme accélérée d’un processus naturel appelé altération chimique, dans lequel les roches sont érodées par l’eau de pluie pendant des millions d’années, séquestrant le dioxyde de carbone de l’atmosphère et se transformant en bicarbonate.
Le bicarbonate est entraîné dans les rivières et la mer où il reste stocké sous sa forme dissoute ou emprisonné dans les fonds marins.
Avec une altération accrue, ce processus est accéléré par le broyage de roches silicatées pour générer une surface réactive plus élevée afin qu’une plus grande quantité de carbone puisse être aspirée de l’air.
Comment la poussière de béton peut-elle lutter contre le changement climatique ?
La start-up de technologie climatique Silicate a choisi d’utiliser du béton au lieu de pierres, trouvant ainsi une nouvelle utilisation pour l’une des plus grandes formes de déchets au monde.
L’entreprise achète le béton issu de la construction, le pulvérise et l’épand ensuite gratuitement sur les terres agricoles.
Silicate mesure la quantité de carbone séquestrée, puis vend des crédits d’élimination du carbone aux grandes entreprises et sociétés afin qu’elles puissent réduire leur empreinte climatique.
« Nous pensons que notre approche consistant à utiliser le béton retourné pour améliorer à la fois la productivité et le potentiel d’élimination du carbone des terres agricoles pourrait changer la donne », a déclaré Maurice Bryson, PDG et co-fondateur de Silicate, « comme il est peu coûteux, il est sûr. à appliquer sur les terres agricoles, et il utilise un matériau abondant et facile à se procurer.
Le premier essai pourrait séquestrer de manière permanente jusqu’à 100 tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère et l’enfermer dans les océans du monde pendant des dizaines de milliers d’années, affirme la société.
Il servira également à tester si le matériau est efficace dans le Midwest américain, où les conditions du sol diffèrent de celles de l’Irlande, où l’entreprise est basée. Silicate affirme avoir déjà constaté des résultats encourageants lors d’essais menés dans son pays d’origine.
L’ajout de poussière de béton peut également améliorer la qualité du sol et la productivité des cultures.
Le projet pilote a reçu un financement provenant du prix en argent décerné à la startup par le THRIVE/Shell Climate-Smart Agriculture Challenge.
Si les résultats de l’essai américain s’avèrent positifs, Silicate cherchera à étendre le projet à l’Illinois et au Midwest.
L’entreprise estime que le processus a le potentiel d’éliminer entre 50 et 100 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an rien que dans le Midwest américain. À titre de comparaison, une voiture émet environ 4,6 tonnes de dioxyde de carbone par an.
