L’Eagle S est soupçonné d’avoir endommagé le câble électrique Estlink-2 qui passe sous la mer Baltique entre la Finlande et l’Estonie en traînant son ancre sur les fonds marins le jour de Noël.
La police finlandaise a déclaré que l’équipage d’un pétrolier lié à la Russie, soupçonné d’avoir endommagé un câble électrique sous la mer Baltique, a été détenu pour une durée indéterminée.
L’équipage de l’Eagle S est composé de 24 personnes et la police criminelle centrale de Finlande impose des restrictions de mouvement à huit personnes.
« Au cours des interrogatoires et des enquêtes, la police a tenté de déterminer qui était impliqué dans l’incident et qui était responsable de la trajectoire du navire lors de l’incident. En conséquence, la liberté de mouvement de huit personnes est actuellement restreinte sur la base de soupçons d’un crime », a déclaré la commissaire-détective Elina Katajamäki du Bureau national d’enquête.
« Cependant, ce chiffre pourrait changer à mesure que les audiences se poursuivent et que les circonstances deviennent claires au fur et à mesure. »
L’Eagle S est soupçonné d’avoir endommagé le câble électrique Estlink-2 qui passe sous la mer Baltique entre la Finlande et l’Estonie en traînant son ancre sur le fond marin.
Panne de courant le jour de Noël
Le câble, qui transporte l’électricité de la Finlande vers l’Estonie sous la mer Baltique, est tombé en panne le jour de Noël, mais cela n’a eu que peu d’impact sur les services, a rapporté le gestionnaire du réseau électrique finlandais, Fingrid.
La police d’Helsinki a arraisonné et saisi l’Eagle S et l’a transféré au port de Porvoo un jour plus tard pour mener une enquête.
L’Eagle S bat pavillon des Îles Cook, mais a été décrit par les douanes finlandaises et les responsables de l’UE comme faisant partie de la flotte fantôme de pétroliers russes transportant du pétrole et du gaz au mépris des sanctions internationales imposées à la suite de la guerre en Ukraine.
Les navires vieillissants, dont les propriétaires sont souvent obscurs, opèrent généralement sans assurance réglementée par l’Occident.
L’utilisation de ces navires par la Russie a suscité des inquiétudes environnementales concernant les accidents, compte tenu de leur âge et de leur couverture d’assurance incertaine.
Fin décembre, le chef de l’OTAN, Mark Rutte, a déclaré qu’il s’était entretenu avec le président finlandais Alexander Stubb et avait convenu que « l’OTAN renforcerait sa présence militaire dans la mer Baltique ».
La Finlande, qui partage une frontière de 1 340 kilomètres avec la Russie, a abandonné sa politique de neutralité militaire vieille de plusieurs décennies et a rejoint l’OTAN en 2023 en réponse à l’invasion de l’Ukraine.
En octobre 2023, en réponse à des incidents similaires, l’OTAN et ses alliés ont déployé davantage d’avions de patrouille maritime, d’avions radar longue distance et de drones sur des vols de surveillance et de reconnaissance, tandis qu’une flotte de chasseurs de mines a également été dépêchée dans la région.
Après une réunion de haut niveau sur l’incident, Stubb a posté sur X que « la situation est sous contrôle. Nous n’avons aucune raison de nous inquiéter », ajoutant que l’enquête se poursuit.
Il a indiqué que la Finlande et l’Estonie avaient demandé une aide supplémentaire de l’OTAN.
Sabotage présumé
Les pays de la région sont en alerte suite à une série d’incidents impliquant des câbles sous-marins et des gazoducs dans la mer Baltique depuis 2022.
Deux câbles de données – l’un entre la Finlande et l’Allemagne et l’autre entre la Lituanie et la Suède – ont été coupés en novembre.
Le ministre allemand de la Défense a déclaré que les responsables devaient supposer qu’il s’agissait d’un « sabotage », mais il n’a pas fourni de preuves ni indiqué qui pourrait en être responsable.
Et les gazoducs Nord Stream qui acheminaient autrefois le gaz naturel de Russie vers l’Allemagne ont été endommagés par des explosions sous-marines en septembre 2022.
Les autorités ont déclaré que la cause était un sabotage et ont ouvert une enquête criminelle.
L’OTAN avait déjà renforcé ses patrouilles à proximité des infrastructures sous-marines après l’impact du gazoduc Nord Stream.
