La pétanque, l’un des sports les plus appréciés des Français, n’a pas encore obtenu sa place comme discipline olympique, mais elle reste un passe-temps favori.
Alors que Paris se prépare à accueillir les Jeux olympiques la semaine prochaine, un passe-temps populaire en France ne sera pas au programme des Jeux d’été. L’un des sports les plus appréciés des Français n’a pas encore obtenu sa place comme discipline olympique, malgré le lobbying persistant de la Fédération mondiale de pétanque depuis 1985.
Ce sport tranquille s’adresse à tous les Français, au-delà des barrières sociales et économiques. Des cadres supérieurs aux chômeurs, tous rivalisent sur le terrain. La simplicité du jeu le rend accessible, tandis que la maîtrise des stratégies et des compétences avec le ballon peut prendre des années.
« La pétanque se joue en deux équipes de deux ou trois personnes, chaque équipe disposant de six boules.
« L’objectif est de s’approcher le plus possible d’une petite boule en bois, le cochonnet », explique Damien Stoffel du club de pétanque CLAP. « Une fois toutes les boules lancées, on compte les points, jusqu’à six par équipe, et la première équipe à atteindre 13 points gagne. »
Née en Provence au début du XXe siècle, la pétanque est profondément ancrée dans la culture française. Elle se pratique sur des surfaces dures ou en gravier dans tout le pays. « C’est le sport national des Français », explique Stoffel. « En été, on voit des gens jouer à la pétanque partout en France, des plages aux places des villages. »
Malgré sa réputation de jeu réservé aux seniors, la pétanque est en plein essor parmi les jeunes joueurs parisiens. Le club ASB XII, par exemple, bénéficie d’une ambiance jeune et dynamique. Les soirs de grande affluence, jusqu’à 800 personnes se rassemblent pour jouer et profiter de la musique, de la nourriture et des boissons.
Pour beaucoup, comme Jessica, 29 ans, la pétanque est une activité sociale. « C’est relaxant, car je n’ai pas d’esprit de compétition », dit-elle. L’accessibilité du jeu le rend également populaire auprès des personnes âgées et handicapées.
La pétanque séduit les générations. « Quand je serai à la retraite, je pense que je m’y consacrerai un peu plus sérieusement », confie Christelle, 39 ans. « Il y a plus de jeunes qui jouent maintenant et c’est agréable de voir ce sport se développer en région parisienne. »
Même si la pétanque n’est pas encore un sport olympique, sa popularité durable et son importance culturelle en France restent indéniables.
