Les lettres, qui seront mises aux enchères chez Christie’s le mois prochain parmi d’autres souvenirs, donnent un aperçu du triangle amoureux entre Pattie Boyd, le Beatle George Harrison et son ami Eric Clapton.
Elle est la femme derrière les paroles de la chanson d’amour langoureuse d’Eric Clapton, « Layla », et de l’évanouissant « Something » de George Harrison. Pattie Boyd est souvent considérée comme l’une des muses les plus légendaires de l’histoire du rock and roll.
Dans les années 1960 et 1970, elle était également au centre de l’un des triangles amoureux les plus notoires du rock and roll, inspirant certaines des plus grandes chansons d’amour de tous les temps.
Aujourd’hui âgée de 80 ans, la mannequin et photographe anglaise se sépare de ses souvenirs de cette époque et vend chez Christie’s une collection de souvenirs qui donne un nouvel aperçu de ses mariages avec Harrison et Clapton.
À la croisée du mouvement contre-culturel
Avant de rencontrer Harrison sur le tournage de la comédie musicale A Hard Day’s Night de Richard Lester, Boyd était un mannequin à succès.
À 19 ans, elle tombe amoureuse d’Harrison, le « tranquille » du supergroupe britannique The Beatles, et les deux se marient en 1966.
La « Collection Pattie Boyd » chez Christie’s comprend de nombreuses photos du jeune couple datant des premiers jours de leur relation, ainsi que des paroles manuscrites, des dessins psychédéliques et des lettres d’Harrison.
Boyd a inspiré de nombreuses chansons d’Harrison, notamment « I Need You », « For You Blue » et « Something », saluées par Frank Sinatra comme l’une des plus grandes chansons d’amour jamais écrites.
Elle a également eu une influence importante sur le virage des Beatles vers la spiritualité et les psychédéliques.
Au fil des années, Boyd est devenue elle-même une photographe bien connue et sa collection comprend de nombreuses photographies qu’elle a prises des Beatles, de Clapton et d’autres musiciens.
« Y a-t-il encore un sentiment dans ton cœur pour moi ? » Les supplications de Clapton à Boyd
Les choses se sont compliquées lorsqu’un des amis les plus proches d’Harrison s’est épris de Boyd. Alors que son mariage avec les Beatles devenait difficile, elle a commencé à recevoir des lettres chez elle d’un homme mystérieux, « E ».
«Je ne savais pas que cela venait d’Eric. Je pensais que c’était une lettre d’un fan bizarre », a déclaré Boyd dans une interview avec Christie’s. « Je l’ai même montré à George! »
Elle fut surprise lorsque Clapton l’appela pour lui demander si elle avait reçu du courrier de sa part. «J’ai dit : ‘Oh mon Dieu, je n’avais pas réalisé que ça venait de toi !’»
Dans la première lettre, Clapton écrit pour demander à Boyd ce qu’elle ressent pour lui : « S’il y a encore un sentiment dans votre cœur pour moi… vous devez me le faire savoir ! »
« Depuis, j’ai conservé la lettre dans une petite boîte remplie de bibelots et d’autres choses », a déclaré Boyd. « C’est une lettre très joliment écrite, mais l’écriture est si petite qu’elle n’occupe même pas un tiers de la page. C’est comme s’il était plutôt timide à l’idée de l’écrire. C’est comme un murmure au lieu d’un discours.
Il s’agit de l’une des deux lettres d’amour incluses dans la vente aux enchères que Clapton a écrites à Boyd lors de son mariage avec Harrison.
La seconde est plus désespérée, griffonnée sur une page du livre de John Steinbeck « Des souris et des hommes », Clapton se demandant passionnément « pourquoi hésitez-vous ? suis-je un pauvre amant, suis-je laid, suis-je trop faible, trop fort, tu sais pourquoi ?
« S’il vous plaît, rompez le sort qui m’enchaîne. mettre en cage un animal sauvage est un péché, l’apprivoiser est divin ».
Nom de code Layla
Boyd vend également la pochette originale de l’album des années 1970 du groupe de Clapton, Derek and The Dominos, « Layla and Other Assorted Love Songs », une peinture d’une femme blonde qui rappelait à Clapton Boyd. Son prix de vente est estimé entre 40 000 £ et 60 000 £ (46 754 € à 70 000 €).
Clapton a écrit la chanson pour Boyd alors qu’elle était encore avec Harrison, pour la persuader de s’enfuir avec lui. Il a également écrit « Wonderful Tonight » à propos de Boyd, alors qu’elle se préparait pour une soirée.
En fin de compte, toutes les démarches de Clapton ont fonctionné – Boyd l’a épousé en 1979. Étonnamment, le trio est resté des amis proches, Harrison se référant même à Clapton comme son « beau-mari ».
Bien que son mariage avec Clapton ait pris fin en 1989, Boyd est toujours en bons termes avec le musicien et elle dit avoir demandé la permission de Clapton avant de vendre ses biens.
« Il m’a demandé si je vendais le tableau de Layla et j’ai dit oui », a-t-elle déclaré au Telegraph. « Il a dit : « Peut-être qu’il y a d’autres choses que vous pourriez vendre également. » Il est donc tout à fait d’accord que je vende tout aux enchères.
Outre les lettres, la collection de souvenirs de Boyd comprend des vêtements et des bijoux qu’elle portait, des photographies qu’elle a prises (y compris certaines des Beatles en tournée en Inde), des dessins et des bibelots provenant d’albums et de tournées.
La collection Pattie Boyd sera mise aux enchères en ligne chez Christie’s du 8 au 21 mars 2024.
