Vous manquez d’esprit communautaire ? Quittez la ville pour rejoindre l’un des pôles ruraux nomades numériques d’Europe.
L’essor du travail à distance ces dernières années a transformé les grandes villes européennes comme Lisbonne, Barcelone et Berlin en ce que l’on appelle des « pôles nomades numériques ».
Mais les tensions sont de plus en plus vives entre les communautés locales et ceux qui ont installé temporairement leurs ordinateurs portables en ville.
Qu’il s’agisse de se voir exclus du marché immobilier ou des propriétaires de cafés interdisant les « squatteurs d’ordinateurs portables », les habitants dénoncent les impacts négatifs.
Alors que ces pôles semblent de plus en plus encombrés et conflictuels, certains entrepreneurs adoptent un mode de vie nomade numérique plus conscient à la campagne.
Ici, non seulement ils sont accueillis, mais ils génèrent un impact positif pour les communautés rurales.
Redynamiser les communautés rurales en Espagne
Alors que la surabondance de nomades numériques et de touristes met à rude épreuve les infrastructures locales dans les villes populaires, de nombreuses régions rurales d’Europe connaissent le problème inverse.
Le dépeuplement menace l’existence et la vitalité des petits villages et des villes, car les jeunes générations migrent en particulier vers les grandes villes.
« L’Espagne est l’un des pays d’Europe où le fossé démographique est le plus grand », explique à L’Observatoire de l’Europe Travel Rooral Juan Barbed, fondateur de l’expérience de cohabitation. « La moitié de nos villages sont en train de mourir, comme en phase terminale. »
Après des années passées à voyager et à travailler dans certaines des plus grandes villes du monde, Juan a été confronté à ce déclin lorsqu’il est retourné dans le village de sa grand-mère après sa mort.
En même temps, il a été touché par l’accueil chaleureux de la communauté. Il était sûr que d’autres nomades numériques avaient eux aussi besoin du sentiment de connexion qu’il avait trouvé là-bas.
« Nous avons grandi avec l’idée que le succès résidait dans les grandes villes. Mais aujourd’hui, nous disposons d’infrastructures qui nous permettent de travailler où que nous soyons », explique Juan. « Nous nous sommes dit : « Et si nous permettions aux gens de tester facilement ce que c’est que de travailler dans un village rural ? »
« Nous avons donc créé cette association qui s’associe à des petits villages menacés de dépeuplement pour accueillir des travailleurs à distance. »
Lui et sa cofondatrice Ana Amrein ont testé leur concept dans une poignée de villages, dans le but de stimuler les économies rurales et de créer des échanges culturels significatifs.
« Nous ne nous rendons pas dans un village et nous commençons à le faire. Nous passons un accord avec la mairie, avec les associations locales, avec les entreprises, avec la communauté elle-même. Nous avançons à la vitesse de la confiance », explique Juan.
Les retours des premiers villages qui ont accueilli Rooral ont été sans équivoque positifs : « Quand nous leur avons demandé ce qu’ils n’aimaient pas dans notre présence en ville, ils nous ont répondu que nous étions partis ! »
Accueillir les nomades numériques dans le pueblo
Rooral a désormais une base permanente dans le village andalou de Benarrabá. Mari Angeles, une habitante locale, confie à L’Observatoire de l’Europe Travel combien elle est ravie de voir des gens du monde entier découvrir son village, qui n’est généralement pas sur le radar des visiteurs étrangers.
« Ils interagissent merveilleusement avec notre peuple », commente-t-elle. « J’aime quand ils viennent faire leurs courses au petit supermarché familial du village et nous pouvons discuter. J’ai adoré un dîner que nous avons partagé ensemble, où ils ont partagé ce qu’ils aimaient le plus dans le village : le sens de la communauté, les liens profonds, la paix et la belle nature. »
Rooral facilite ces liens avec les habitants locaux, souvent âgés, à travers des activités et des événements. Il est courant de voir des visiteurs et des locaux partager des dîners, ou des nomades numériques en train d’apprendre les coutumes locales, comme la fabrication du fromage de chèvre et l’extraction du liège.
Les travailleurs à distance donnent également bénévolement de leur temps de différentes manières, en aidant dans les fermes ou en proposant des ateliers de compétences numériques, comme une introduction au codage.
« Pour les gens du village, c’est merveilleux parce qu’ils (les nomades numériques) montrent toutes leurs compétences et les accueillent avec toute l’affection qui les caractérise », ajoute Mari Angeles. « Et pour les jeunes, c’est très bien de pouvoir interagir et voir une autre perspective. »
« Je me sens très heureuse et satisfaite de ces belles rencontres, elles me font découvrir le village sous un autre angle. »
Juan confirme que si les avantages économiques sont généralement ce qui intéresse en premier lieu un village, c’est finalement l’afflux de nouveaux visages et d’énergie qui laisse vraiment sa marque sur la communauté : « Ces nouveaux arrivants font preuve d’une profonde appréciation de la culture et des traditions locales, ce qui contribue à revitaliser le sentiment de fierté et d’estime de soi dans les zones rurales.
« L’échange d’idées et le mélange d’horizons différents créent un environnement dynamique qui, en fin de compte, profite au tissu social et culturel du village. »
Expériences de cohabitation à impact : le début d’un mouvement ?
Rooral n’est pas le seul à exploiter le potentiel des nomades numériques.
Dans les montagnes et les campagnes du nord de l’Italie, un groupe d’experts en régénération territoriale et en innovation sociale a créé NATworking. Ils créent également des expériences de cohabitation pour revitaliser des zones menacées de dépeuplement.
Leurs « NATweeks » combinent des moments de détente dans la nature, des activités de tourisme lent et des projets communautaires favorisant le développement local.
A l’instar de Juan, l’équipe a également été inspirée par le désir de nombreux travailleurs à distance de se forger un style de vie plus équilibré et de renforcer leur lien avec la nature. C’est une expérience qu’ils ont vécue personnellement, explique à L’Observatoire de l’Europe Travel Francesca Albera, l’une des responsables du projet.
« Nous avons réalisé que la possibilité de travailler à distance ne se traduit pas nécessairement par une meilleure qualité de vie. Nous avons donc souhaité créer un lien entre l’activation territoriale et l’amélioration des conditions de travail et de vie des travailleurs à distance. »
Les expériences des nomades numériques ruraux favorisent les connexions à long terme
Pour l’instant, NATworking n’organise que des expériences de cohabitation à court terme. Mais elle crée néanmoins un impact durable auprès des communautés partenaires.
« De nombreux travailleurs du NAT retournent dans leurs régions d’accueil pour apporter quelque chose en retour aux personnes qu’ils y ont rencontrées, ouvrant ainsi la voie à une activation communautaire continue », explique Francesca.
« Par exemple, en mai dernier, nous avons passé une semaine avec un groupe de travailleurs à distance à San Pietro di Monterosso, qui vivent et travaillent à Valle Grana. En juin, nous sommes revenus pour animer un atelier sur le design civique, afin de planifier un projet de revitalisation pour Combetta, un petit village proche de San Pietro.
« De nombreux participants de la précédente NATweek ont décidé de revenir car ils ont compris la valeur du lieu et des gens. Ils avaient le désir de contribuer au développement local. »
