La nouvelle loi européenne interdisant les importations de produits favorisant la déforestation a été saluée par les citoyens de tout le continent, mais de l’autre côté de l’Atlantique, les craintes grandissent qu’elle ait un impact disproportionné sur les petits agriculteurs et conduise à la déforestation dans des zones moins protégées.
La loi européenne sur la déforestation, qui a obtenu son feu vert définitif en mai, exigera que les producteurs de bétail, de cacao, de café, d’huile de palme, de soja, de caoutchouc et de bois fournissent la preuve que leur chaîne d’approvisionnement est totalement exempte de déforestation.
Savoir d’où viennent les produits que nous consommons et s’assurer que l’ensemble de leur chaîne d’approvisionnement est exempt de déforestation est actuellement une priorité absolue pour de nombreux consommateurs. Selon une enquête menée par Globescan en 2022, 78 % des Européens estiment que les gouvernements devraient interdire les produits qui conduisent à la déforestation.
Mais on craint que les nouvelles exigences technologiques pour l’exportation n’imposent une charge financière supplémentaire aux petits producteurs, qui sont souvent plus durables que les grands agriculteurs, pour démontrer leurs normes environnementales. En fin de compte, il leur serait peut-être plus facile de cesser d’exporter leur production vers l’Europe.
« La législation est très efficace pour empêcher les pays européens de consommer des produits associés à la déforestation, mais pas nécessairement pour réduire la déforestation elle-même. Il s’agit plus de se débarrasser du problème que de le résoudre », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Olivia Zerbini Bénin, chercheuse à l’ONG brésilienne IPAM.
Coordonnées GPS et photos satellite
Pour exporter vers l’Europe, les agriculteurs brésiliens devront télécharger des données de traçabilité, notamment des coordonnées GPS, qui seront comparées à des photos satellite des fermes et des forêts, entre autres documents.
Les inspections seront menées en fonction du niveau de risque attribué à chaque pays : pour ceux jugés à haut risque, jusqu’à 9 % des exportations seront contrôlées. Même si le règlement a été approuvé en mai, les entreprises ont jusqu’en décembre 2024 pour s’adapter aux nouvelles règles, et de nombreux détails sur la manière dont l’application aura lieu restent à déterminer.
Le bloc européen est le deuxième partenaire commercial du Brésil, et ce pays d’Amérique latine est le plus grand exportateur de produits agricoles vers l’UE. Il n’est donc pas surprenant que son ministre de l’Agriculture, Carlos Favaro, ait vivement critiqué la nouvelle loi européenne sur la déforestation juste après son adoption. approbation, la qualifiant d’« affront » au commerce international.
Mais, selon les agriculteurs et les experts, l’impact de cette règle n’est pas seulement politique. Ils soutiennent qu’il existe un risque d’impact social si la loi impose des barrières auxquelles seuls les grands agriculteurs peuvent s’adapter.
« Comment allez-vous exiger ce niveau de traçabilité si vous ne fournissez pas les conditions d’une régularisation de la production ? Les agriculteurs ont besoin d’un soutien technique pour identifier les goulots d’étranglement et pour régulariser leur chaîne d’approvisionnement. Ils ont besoin d’une forme d’assistance qui n’existe pas aujourd’hui et les petites exploitations seront certainement les plus touchées », a déclaré Caio Penido, producteur et président de l’Instituto Mato-grossense da Carne (Imac), qui représente les éleveurs de bétail du Mato. Grosso, le plus grand État producteur de viande bovine du pays.
Même parmi les écologistes brésiliens, la nouvelle loi sur la déforestation est sous surveillance. Olívia Benin, qui fait partie d’une organisation scientifique à but non lucratif qui travaille avec les politiques publiques pour protéger les écosystèmes brésiliens, estime que les nouvelles lignes directrices sont un pas dans la bonne direction, mais auraient dû être construites collectivement avec les pays les plus touchés.
Expert du commerce international et du développement durable en Amazonie, avec un accent particulier sur les relations entre le Brésil et l’Union européenne, le Bénin affirme que même si la nouvelle législation a de bonnes intentions, sa capacité à réduire la perte d’arbres au Brésil est limitée.
« C’est formidable de voir les pays commencer à remettre en question ce qu’ils consomment et d’où cela vient, mais les effets au Brésil sont limités car une grande partie de la déforestation se produit dans des zones qui ne sont pas couvertes par la nouvelle loi », a déclaré le chercheur.
Fuite de déforestation
L’une des principales critiques des écologistes brésiliens est que la législation ne couvre que les zones du pays déjà protégées. Cela pourrait conduire à ce que l’on appelle une fuite de déforestation, qui se produit lorsque des écosystèmes moins protégés sont plutôt ciblés par la déforestation.
« Au final, quand on regarde le Brésil dans son ensemble, quel changement cette législation apportera-t-elle en termes de déforestation ? Parce que de nombreuses zones très menacées n’ont pas été couvertes, même dans la forêt amazonienne », a déclaré Olivia Bénin.
Environ 84 % de la forêt amazonienne est protégée par la nouvelle loi européenne, selon une note technique publiée par MapBiomas, une initiative visant à surveiller l’utilisation des terres au Brésil développée par un réseau d’universités, d’ONG et d’entreprises technologiques. Mais dans d’autres écosystèmes, le pourcentage de protection est bien inférieur.
La définition de la FAO utilisée par la réglementation européenne couvre une grande partie de seulement trois des sept biomes cartographiés en Amérique du Sud. En plus d’un pourcentage élevé de l’Amazonie, elle protège également une grande partie du Chaco (75 %), un écosystème présent en Argentine et au Paraguay, et la forêt atlantique (71 %), qui existe au Brésil, mais couvre une grande partie du territoire. une plus petite partie du pays.
Le rapport MapBiomas prévient que dans d’autres écosystèmes couvrant de vastes zones du Brésil, comme la Caatinga, la Pampa, le Pantanal et le Cerrado, seulement 10 à 26 % de la végétation restante est couverte, et « tous sont désormais sous intense pression exercée par l’expansion agricole à grande échelle ».
Des réactions diverses
Les responsables du gouvernement brésilien ont fait pression pour modifier la législation, mais même si la plupart des secteurs ont critiqué la loi, la réaction est plus forte dans certains secteurs que dans d’autres. Les éleveurs de bétail, par exemple, ont protesté bien plus violemment que les producteurs de café.
Pour Sueme Mori, directrice des relations internationales à la Confédération brésilienne de l’agriculture et de l’élevage (CNA), on peut encore espérer que les certifications requises s’appuieront sur des outils de contrôle déjà en place au Brésil, comme le registre électronique d’occupation des sols.
« Chaque fois que l’on impose une charge supplémentaire aux chaînes d’approvisionnement, cela pèse davantage sur les petits et moyens producteurs. Ce sont eux qui souffriront le plus et qui pourraient être exclus du marché international », a déclaré Mori.
Le directeur du représentant le plus puissant des producteurs brésiliens souligne que les secteurs qui devraient être les plus touchés sont les producteurs de soja, de bétail et de café.
Malgré cela, les représentants de l’industrie du café sont convaincus qu’il leur suffit de travailler sur des solutions techniques pour prouver que leur production provient de sources durables.
« Les plantations de café obéissent déjà à ces critères légaux en termes de zéro déforestation. Nous travaillons désormais à la création d’une plateforme pour fournir un support technique et des outils de traçabilité à tous nos associés », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Silas Brasileiro, président du CNCafé, le Conseil national du café qui représente les producteurs de café.
Cependant, même s’ils ne pensent pas que le respect des règles posera un problème, certains producteurs affirment que produire la preuve de ce respect entraînera un coût nouveau et inattendu.
« Il existe certainement un risque que les petits producteurs soient touchés parce qu’ils n’ont pas les fonds nécessaires pour investir dans un système de traçabilité », a déclaré Henrique Sloper, producteur de café et propriétaire de Fazenda Camocim, qui exporte du marc de café dans plus de 27 pays.
« Être capable de certifier et de mesurer les critères requis par la loi va être la principale difficulté. La technologie a beaucoup progressé en termes de traçabilité et le Brésil est très bien équipé pour cela, mais toutes les régions du pays ne sont pas également préparées », a souligné Sloper.
