La hausse des prix du beurre donne un mauvais goût aux consommateurs et aux boulangers européens
À l’approche de la fête de Noël, les Européens se retrouvent confrontés à une autre dépense quotidienne alors que le prix du beurre monte en flèche.
Dans l’ensemble des 26 États membres de l’Union européenne, le prix du beurre a augmenté de 19 % en moyenne entre octobre 2023 et octobre 2024.
Cela inclut une augmentation de 49 % en Slovaquie et de 40 % en Allemagne et en République tchèque, selon les chiffres de l’UE, dont les rapports indiquent que le coût a continué d’augmenter.
En Allemagne, un bloc de beurre de 250 grammes coûte désormais généralement entre 2,40 et 4 euros, selon la marque et la qualité.
Cette augmentation est le résultat d’une pénurie mondiale de lait causée par une baisse de la production, notamment aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande, l’un des plus grands exportateurs mondiaux de beurre, selon l’économiste Mariusz Dziwulski, analyste des marchés alimentaires et agricoles à la PKO Bank Polski à Varsovie.
Le beurre européen a généralement une teneur en matières grasses plus élevée que le beurre vendu aux États-Unis. Il est également vendu au poids dans des formats standard, de sorte que les producteurs de produits alimentaires ne peuvent pas cacher les hausses de prix en réduisant la taille des emballages, ce qu’on appelle la « Shrinkflation ».
Une pénurie de beurre en France au XIXe siècle a conduit à l’invention de la margarine, mais les Français restent parmi les plus gros consommateurs de beurre du continent, notamment pour l’utiliser dans les pâtisseries et les sauces.
Les acheteurs polonais sont durement touchés
Le beurre est si important en Pologne que le gouvernement en conserve des stocks dans les réserves stratégiques du pays, tout comme le gaz national et les vaccins anti-Covid. Le gouvernement a annoncé mardi qu’il débloquait quelque 1 000 tonnes de beurre congelé pour stabiliser les prix.
Le prix du beurre a augmenté de 11,4 % entre début novembre et début décembre en Pologne, et de 49,2 % au cours de l’année écoulée, pour atteindre près de 37 zlotys polonais (8,7 €) le kilo pour la semaine se terminant le 8 décembre, selon l’agence gouvernementale Centre national de soutien. pour l’Agriculture.
Les acheteurs l’ont remarqué. « Chaque mois, le beurre devient plus cher », a déclaré Danuta Osinska, 77 ans, alors qu’elle faisait ses courses dans une chaîne d’épicerie discount à Varsovie.
Elle et son mari adorent le beurre mais ont du mal à payer leurs médicaments avec leur petite pension. Ils mangent désormais moins de beurre et plus de margarine, même s’ils sont moins friands de son goût.
« Il n’y a pas de comparaison », a déclaré Osinska. « Les choses deviennent de plus en plus difficiles. »
Le prix du beurre en Pologne est devenu un enjeu politique. Alors qu’une élection présidentielle est prévue l’année prochaine, les opposants au Premier ministre centriste Donald Tusk tentent de rejeter la faute sur lui et son parti Plateforme civique. D’autres Polonais veulent rejeter la faute sur le gouverneur de la Banque nationale, issu d’un camp politique opposé.
Certains consommateurs décident où faire leurs achats en fonction du prix du beurre, ce qui a conduit à des guerres de prix entre les chaînes d’épicerie qui, dans certains cas, maintenaient les prix artificiellement bas dans le passé au détriment des producteurs laitiers, selon Agnieszka Maliszewska, directrice de l’Association polonaise. Chambre de lait.
Maliszewska pense que les problèmes nationaux, spécifiques à l’UE et mondiaux expliquent l’inflation du beurre. Selon elle, la principale cause en Pologne est une pénurie de matières grasses laitières due à la fermeture des entreprises laitières par les producteurs laitiers en raison de la faiblesse des marchés de profit et du travail acharné.
Elle et d’autres citent également les coûts énergétiques plus élevés dus à la guerre russe en Ukraine comme affectant la production laitière.
L’économiste Dziwulski pense également que les sécheresses pourraient être un facteur de réduction de la production. La chute des prix du lait l’année dernière a découragé les investissements et poussé les producteurs laitiers de l’UE à fabriquer davantage de fromage, ce qui offrait une meilleure rentabilité, a-t-il expliqué.
Une épidémie de langue bleue, une maladie virale transmise par des insectes, inoffensive pour l’homme mais pouvant être mortelle pour les moutons, les vaches et les chèvres, pourrait également jouer un rôle, a déclaré Dziwulski.
L’huile d’olive, le « beurre » de prédilection des habitants du sud de l’Europe
Les pays du sud de l’Europe, qui dépendent beaucoup plus de l’huile d’olive, sont moins touchés par l’inflation du beurre – ou ne la considèrent tout simplement pas comme importante car ils en consomment beaucoup moins.
Depuis l’année dernière, le prix du beurre a grimpé de 44 % en moyenne en Italie, selon le cabinet d’analyse du marché des produits laitiers CLAL. L’Italie est le septième producteur européen de beurre, mais l’huile d’olive est la matière grasse préférée, même pour certains desserts. Le prix du beurre ne suscite donc pas la même inquiétude dans ce pays que dans les régions d’Europe qui en sont dépendantes.
Pendant ce temps, à Paris, le chef pâtissier Arnaud Delmontel, qui fabrique des croissants et des pains au chocolat pour sa propre pâtisserie, affirme avoir vu le prix du beurre grimper de 25 % depuis le seul mois de septembre.
Certains concurrents, dit-il, se tournent vers la margarine, un plan qu’il n’entend pas copier.
« C’est une déformation de ce qu’est un croissant », a déclaré Delmontel. « Un croissant se fait avec du beurre. »
