Les dirigeants de l’UE ont annoncé à la surprise générale qu’ils allaient lui accorder le statut de candidat et qu’ils ouvriraient des négociations d’adhésion avec l’Ukraine et la Moldavie.
Il s’agit d’un grand pas en avant vers l’adhésion au bloc des 27 États européens, même si les analystes préviennent que cela pourrait encore prendre de nombreuses années.
Les députés des parlements moldave et géorgien ont brandi des drapeaux de l’UE et joué l’hymne du bloc à l’ouverture de leurs sessions parlementaires vendredi.
Cette annonce a été faite malgré la forte opposition de la Hongrie et le fait que l’Ukraine et la Géorgie sont partiellement occupées par la Russie, qui a également déployé des troupes dans la région de Transnistrie en Moldavie.
Des milliers de Géorgiens se sont rassemblés vendredi à Tbilissi, la capitale du pays, pour célébrer sur et autour de la Place de la Liberté.
« L’UE et l’intégration avec l’Europe sont importantes pour nous. Non seulement ce sera une garantie de sécurité pour nous et permettra au pays de se renforcer économiquement, mais c’est également important pour d’autres valeurs, notamment le sport et la culture, entre autres », a déclaré Erekle Sarishvili, un étudiant qui a participé au rassemblement.
« Nous, la jeune génération, nous sommes battus pour obtenir ce résultat, mais nous devons également nous souvenir des générations plus âgées qui ont amené la Géorgie ici. »
Le Premier ministre géorgien, Irakli Gharibashvili, a félicité la nation, affirmant que « cette victoire historique vous appartient, à notre peuple géorgien invaincu, ininterrompu et épris de liberté ».
En ouvrant des négociations d’adhésion avec l’Ukraine et la Moldavie et en offrant à la Géorgie le statut de candidate, l’UE a envoyé « un message très important à la Russie », a déclaré Natia Seskuria, directrice de l’Institut régional d’études de sécurité de Tbilissi, la capitale géorgienne.
Même si le chemin vers l’adhésion à part entière pourrait prendre des décennies, cette décision « a beaucoup de symbolisme », a-t-elle déclaré, car si les pays avaient été rejetés, « ce serait un autre signe pour la Russie qu’elle peut faire fondamentalement ce qu’elle veut ».
La Moldavie et la Géorgie ont fait partie de l’Union soviétique pendant des décennies et toutes deux ont eu du mal à sortir de l’ombre de Moscou. Vendredi, le Kremlin a réagi avec irritation à cette nouvelle.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que cette décision était « absolument politisée » et qu’elle était motivée par « le désir du bloc d’ennuyer davantage la Russie et de contrarier ces pays envers la Russie ».
Peskov a déclaré que les négociations d’adhésion pourraient prendre « des années et des décennies », ajoutant que « de tels nouveaux membres pourraient déstabiliser l’UE ».
Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, la Moldavie a été confrontée à une longue série de crises, notamment une grave pénurie d’énergie après que Moscou a considérablement réduit ses approvisionnements en gaz l’hiver dernier, une inflation galopante et des manifestations antigouvernementales d’un parti politique favorable à la Russie.
La Russie dispose également de forces en Géorgie après que les deux pays ont mené une courte guerre en 2008 qui s’est terminée par la perte par la Géorgie du contrôle de deux régions séparatistes favorables à la Russie. En novembre, les troupes russes ont abattu un civil géorgien en Ossétie du Sud, l’une des régions séparatistes, ce qui a suscité la condamnation des autorités géorgiennes.
Seskuria, de l’Institut régional d’études de sécurité, a déclaré que l’adhésion à l’UE était un « rêve générationnel pour les Géorgiens ». Bien qu’il s’agisse jusqu’à présent du « plus grand succès » de la Géorgie vers l’adhésion à l’UE, Seskuria a averti qu’il y avait encore « un long chemin à parcourir » et a averti que la Géorgie devait réaliser le type de progrès que l’UE recherche pour que le pays remplisse des critères d’adhésion stricts.
Cela s’applique aux trois pays qui doivent lutter contre la corruption et la criminalité organisée tout en renforçant l’État de droit.
Les négociations d’adhésion pourraient également accroître les tensions en Géorgie, où Salomé Zourabichvili, la présidente géorgienne pro-UE, est depuis longtemps un fervent partisan de l’adhésion au bloc, ce qui la met en porte-à-faux avec le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, largement considéré comme pro-russe par le parti. Opposition géorgienne.
S’exprimant peu après la réunion des dirigeants de l’UE, Zourabichvili a déclaré que « l’Ukraine, la Géorgie et la Moldavie sont des exemples de ce que signifie lutter pour la liberté, se battre pour l’Europe, pour ces valeurs communes que nous partageons avec l’Europe et y restons fidèles ».
Zourabichvili a critiqué un projet de loi sur l’enregistrement des agents étrangers qui, selon les manifestants à Tbilissi plus tôt cette année, était inspiré d’une loi similaire en Russie utilisée pour faire taire les critiques du Kremlin.
Les opposants au Rêve géorgien affirment que le fondateur du parti, l’ancien Premier ministre Bidzina Ivanishvili, un milliardaire qui a amassé une fortune en Russie, continue de prendre les devants dans l’ancienne république soviétique de 3,7 millions d’habitants, même s’il n’occupe actuellement aucun poste au gouvernement.
Georgian Dream a nié à plusieurs reprises tout lien avec la Russie ou tout penchant vers Moscou.
