Si les renseignements sud-coréens sont confirmés, le déploiement de troupes entraînerait un pays tiers dans la guerre et intensifierait l’impasse entre la Corée du Nord et l’Occident.
La France s’est dite préoccupée par la coopération militaire croissante entre la Russie et la Corée du Nord après que l’agence de renseignement sud-coréenne a déclaré que Pyongyang avait envoyé des troupes combattre en Ukraine.
« L’augmentation de la coopération nord-coréenne et du soutien militaire à l’effort de guerre russe en Ukraine est très inquiétant », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Christophe Lemoine.
Si les renseignements sud-coréens sont confirmés, le déploiement de troupes entraînerait un pays tiers dans la guerre et intensifierait l’impasse entre la Corée du Nord et l’Occident.
Le Service national de renseignement (NIS) de Séoul a déclaré dans un communiqué que des navires de la marine russe avaient transféré 1.500 forces d’opérations spéciales nord-coréennes vers la ville portuaire russe de Vladivostok du 8 au 13 octobre.
Il a indiqué que davantage de troupes nord-coréennes devraient bientôt être envoyées en Russie.
Les soldats nord-coréens déployés en Russie ont reçu des uniformes militaires russes, des armes et de faux documents d’identité, a indiqué le NIS.
Ils séjournent actuellement dans des bases militaires à Vladivostok et sur d’autres sites russes tels qu’Ussuriysk, Khabarovsk et Blagoveshchensk et seront probablement déployés sur les champs de bataille après avoir terminé leur formation d’adaptation.
Le NIS a publié sur son site Internet des photos satellite et d’autres photos montrant ce qu’il appelle les mouvements de navires de la marine russe près d’un port nord-coréen et des rassemblements de masse présumés nord-coréens à Ussuriysk et Khabarovsk la semaine dernière.
Les médias sud-coréens, citant le NIS, ont rapporté que la Corée du Nord avait décidé d’envoyer en Russie un total de 12 000 soldats répartis en quatre brigades. Le NIS a déclaré qu’il ne pouvait pas confirmer ces informations.
Le NIS a un bilan mitigé en matière de suivi des développements en Corée du Nord, l’un des pays les plus secrets au monde.
Si elle est confirmée, cette décision constituerait la première participation majeure de la Corée du Nord à une guerre étrangère.
La Corée du Nord dispose de 1,2 million de soldats, l’une des plus grandes armées permanentes au monde, mais elle n’a pas combattu dans des conflits à grande échelle depuis la guerre de Corée de 1950-1953.
Interrogé sur les conclusions du NIS, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a déclaré : « Pour le moment, notre position officielle est que nous ne pouvons pas confirmer les informations selon lesquelles les Nord-Coréens sont désormais activement engagés en tant que soldats dans l’effort de guerre, mais cela pourrait changer. »
La Russie a précédemment nié avoir utilisé des troupes nord-coréennes dans la guerre, le porte-parole présidentiel Dmitri Peskov qualifiant ces affirmations de « nouvelle fausse nouvelle » lors d’une conférence de presse la semaine dernière.
Les médias d’État nord-coréens n’ont publié aucune déclaration sur la question.
Approfondissement de la coopération
La Corée du Nord et la Russie, aux prises avec des confrontations distinctes avec l’Occident, ont fortement renforcé leur coopération au cours des deux dernières années.
Les États-Unis, la Corée du Sud et leurs partenaires ont accusé le Nord de fournir des obus d’artillerie, des missiles et d’autres armes conventionnelles à la Russie pour l’aider à alimenter sa guerre contre l’Ukraine en échange d’une assistance économique et militaire.
En juin, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un et le président russe Vladimir Poutine ont signé un accord stipulant une assistance militaire mutuelle en cas d’attaque de l’un ou l’autre pays.
De nombreux experts se demandent dans quelle mesure l’envoi de troupes nord-coréennes aiderait la Russie, citant l’équipement obsolète de la Corée du Nord et son manque d’expérience au combat.
« D’un point de vue diplomatique, Pyongyang sacrifierait ses relations avec les pays européens dans un avenir proche. La contrepartie en termes de technologie militaire russe fournie au régime de Kim pourrait être suffisamment importante pour menacer la sécurité de la Corée du Sud », a déclaré Leif-Eric Easley, professeur d’études internationales à l’Université Ewha Womans de Séoul.
