Cette décision fait suite à une augmentation du nombre de migrants sans papiers se présentant aux points de contrôle finlandais. Le Premier ministre Petteri Orpo affirme qu’ils sont « aidés, encouragés et organisés ».
La Finlande s’apprête à fermer vendredi soir la moitié de ses postes frontaliers avec la Russie, accusant Moscou d’encourager les migrants sans papiers à se diriger vers les points de contrôle frontaliers et à demander l’asile.
S’exprimant lors d’une conférence de presse à Helsinki, le ministre de l’Intérieur Mari Rantanen a déclaré que les quatre postes frontaliers resteront fermés jusqu’au 18 février, tandis que les demandes d’asile seront centralisées dans deux autres endroits.
Les migrants sont arrivés en nombre croissant ces derniers jours et les gardes-frontières affirment que la plupart d’entre eux sont des Irakiens, des Syriens, des Turcs et des Somaliens – et que beaucoup d’entre eux sont arrivés sur des vélos flambant neufs. Il n’est pas permis de marcher jusqu’à la frontière, donc toute personne arrivant à un point de contrôle finlandais doit conduire ou faire du vélo.
Rantanen a déclaré que les migrants étaient des personnes jeunes et en bonne santé qui disposaient déjà d’un permis de séjour leur permettant d’être en Russie. Elle a déclaré qu’ils étaient « entassés en Finlande ».
premier ministre Petteri Orpo a déclaré aux journalistes que les autorités agissaient rapidement pour garantir que la situation à la frontière ne dégénère pas, qualifiant l’afflux récent de plus de 280 demandeurs d’asile d' »aidé, encouragé et organisé ».
« Au cours de la législature précédente, des modifications ont été apportées à la loi sur les gardes-frontières précisément pour de telles situations. Ces outils sont désormais utilisés », a-t-il ajouté.
Les ministres affirment que la fermeture des points de passage frontaliers devrait mettre un terme aux entrées illégales en Finlande, mais le gouvernement est prêt à prendre « des mesures encore plus strictes si nécessaire ».
Plus tôt cette semaine, le ministre finlandais de la Défense a qualifié l’augmentation du nombre de migrants de tactique de « guerre hybride » de la part de la Russie, tandis que le président Sauli Niinistö, en visite d’État en Allemagne, a qualifié les actions russes de « malveillance » en réponse à l’adhésion de la Finlande à l’OTAN.
Tactique russe précédente utilisant des migrants
Les autorités finlandaises sont conscientes que la Russie pourrait envoyer davantage de migrants par sa plus longue frontière terrestre avec l’UE dans le cadre d’une tactique hybride visant à submerger les Finlandais – une tactique que Moscou a déjà essayée.
En janvier et février 2016, près de 1 000 migrants sont arrivés à un poste frontière arctique entre la Finlande et la Russie. Les autorités finlandaises pensent que les arrivées ont été facilitées par les autorités russes avec le transport en bus et l’hébergement à l’hôtel lors de leur voyage vers le nord, les personnes ayant reçu pour instruction de demander l’asile une fois qu’elles ont franchi la frontière.
L’événement était largement considéré comme la première attaque hybride de ce type menée par la Russie contre un État membre de l’UE, et la plus réussie à ce jour – bien que les responsables et les hommes politiques finlandais aient hésité à l’époque à l’étiqueter comme tel.
Des analystes affirment à L’Observatoire de l’Europe qu’il s’agissait probablement d’une opération de « preuve de concept », démontrant que la Russie pouvait initier ce flux de migrants puis le fermer à volonté.
Il est déjà prévu de construire une clôture de 200 kilomètres dotée d’équipements de surveillance électronique améliorés le long de la frontière, mais seules des parties plus petites ont été achevées jusqu’à présent.
