La Corée du Nord est susceptible d’organiser des provocations majeures, comme un essai nucléaire et un essai de missile à longue portée, avant les élections américaines, a déclaré le président sud-coréen.
Le président Yoon Suk Yeol a déclaré samedi que la récente révélation par la Corée du Nord d’une installation nucléaire était très probablement une tentative d’attirer l’attention de Washington à l’approche des élections du 5 novembre.
«La Corée du Nord semble avoir récemment dévoilé ses installations nucléaires afin d’attirer l’attention des Etats-Unis et de la communauté internationale à l’approche de l’élection présidentielle américaine, et il est probable que la Corée du Nord mènera de nouvelles provocations, comme des attaques nucléaires.» tests et lancements d’ICBM (missile balistique intercontinental) », a déclaré Yoon.
Les inquiétudes concernant la Corée du Nord se sont accrues ces dernières semaines, le pays ayant dévoilé une installation secrète d’enrichissement d’uranium, promettant de construire davantage d’armes nucléaires et poursuivant ses essais provocateurs de missiles. La semaine dernière, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a menacé de détruire la Corée du Sud avec ses armes nucléaires s’il était provoqué.
De nombreux experts étrangers affirment que la Corée du Nord espère éventuellement utiliser un arsenal nucléaire élargi comme levier pour obtenir des concessions extérieures, comme l’allègement des sanctions, après l’élection d’un nouveau président américain. Ils disent que Kim pense probablement qu’une victoire du candidat républicain Donald Trump, avec qui il s’est engagé dans une diplomatie nucléaire à enjeux élevés en 2018-19, augmenterait ses chances d’obtenir ce qu’il veut plus que la candidate démocrate Kamala Harris.
Pendant la campagne, Trump s’est vanté de ses liens personnels avec Kim, mais Harris a déclaré qu’elle ne « se rapprocherait pas des tyrans et des dictateurs comme Kim Jong Un qui soutiennent Trump ».
La divulgation, le 13 septembre, du site nucléaire a montré le mépris de Kim envers les efforts menés par les États-Unis pour éliminer son programme nucléaire en cours. C’est la première fois que la Corée du Nord dévoile une installation de production d’uranium de qualité militaire depuis que le pays en a montré une dans son principal complexe nucléaire de Yongbyon à des universitaires américains en visite dirigés par le physicien nucléaire Siegfried Hecker en 2010. Hecker a déclaré que la salle des centrifugeuses montrée lors du récent congrès nord-coréen les photos n’étaient pas les mêmes que celles qu’il avait vues en 2010.
Yoon n’a pas précisé si la Corée du Sud avait détecté des activités suspectes en Corée du Nord qui indiquent ses préparatifs pour des essais nucléaires et ICBM. Il a déclaré que la Corée du Sud surveillait de près les mouvements de la Corée du Nord grâce aux moyens de renseignement et de surveillance combinés entre la Corée du Sud et les États-Unis.
La Corée du Nord a procédé à six essais nucléaires souterrains depuis 2006 et à de nombreux lancements d’essais d’ICBM ces dernières années. Des tests supplémentaires sont probablement destinés à perfectionner davantage ses capacités nucléaires et balistiques. De nombreux observateurs estiment que la Corée du Nord ne possède pas encore de missiles nucléaires fonctionnels capables d’atteindre le continent américain, même si elle en possède probablement de capables de frapper l’ensemble de la Corée du Sud et du Japon.
Depuis son investiture en 2022, Yoon, un conservateur, a fait d’une alliance militaire plus forte avec les États-Unis le centre de sa politique étrangère pour faire face à l’évolution des menaces nucléaires de la Corée du Nord. Il a également franchi une étape majeure pour aller au-delà des différends historiques avec le Japon et renforcer un partenariat de sécurité trilatéral Séoul-Washington-Tokyo. De telles mesures ont provoqué la colère de la Corée du Nord, qui a qualifié Yoon de « traître » et ignoré ses appels au dialogue.
Il existe des inquiétudes potentielles concernant l’alliance Corée du Sud-États-Unis si Trump revient à la Maison Blanche. Il avait précédemment demandé à la Corée du Sud d’augmenter considérablement sa part du coût du déploiement militaire américain sur son sol. Certains experts estiment que l’éventuelle pression de Trump en faveur d’un nouveau cycle de négociations avec Kim pourrait compliquer l’approche de Yoon sur le programme nucléaire nord-coréen.
Mais Yoon s’est dit confiant dans le fait que l’alliance « à toute épreuve » entre la Corée du Sud et les États-Unis continuera de progresser régulièrement, quel que soit le résultat des élections américaines.
« Il existe aux États-Unis un ferme soutien bipartisan à l’alliance entre la République de Corée et les États-Unis », a déclaré Yoon. « De nombreux démocrates et républicains américains de premier plan ont publiquement déclaré leur ferme soutien à l’alliance et se rendent continuellement en Corée pour des consultations visant à renforcer les relations bilatérales. »
Le ROK signifie République de Corée, le nom officiel de la Corée du Sud.
Yoon a déclaré qu’il pensait que les menaces nucléaires de la Corée du Nord contre la Corée du Sud visaient à fomenter des divisions internes en Corée du Sud et à renforcer son contrôle intérieur dans un contexte de tensions militaires accrues dans la péninsule coréenne.
« L’affirmation passée du régime nord-coréen selon laquelle son développement nucléaire n’avait jamais eu pour objectif de cibler la République de Corée, puisque nous sommes une seule nation, a été démystifiée », a déclaré Yoon.
