« Si la Corée du Nord tente d’utiliser des armes nucléaires, elle devra faire face à une réponse résolue et écrasante de notre armée et de l’alliance (Corée du Sud)-États-Unis », a déclaré le président Yoon Suk Yeol.
La Corée du Sud a dévoilé son missile balistique le plus puissant et d’autres armes visant la Corée du Nord lors d’une cérémonie massive de la Journée des forces armées, alors que le président sud-coréen a averti que le régime nord-coréen s’effondrerait s’il tentait d’utiliser des armes nucléaires.
Les démonstrations d’armes de la Corée du Sud et ses avertissements contre la Corée du Nord sont intervenus mardi après que son rival nord-coréen ait récemment attisé les animosités régionales en révélant ses installations d’enrichissement d’uranium et ses essais de missiles avant l’élection présidentielle américaine de novembre.
« Si la Corée du Nord tente d’utiliser des armes nucléaires, elle devra faire face à une réponse résolue et écrasante de notre armée et de l’alliance (Corée du Sud)-Etats-Unis », a déclaré le président Yoon Suk Yeol devant des milliers de soldats rassemblés dans un aéroport militaire près de Séoul. « Ce jour marquera la fin du régime nord-coréen ».
« Le régime nord-coréen doit abandonner l’illusion selon laquelle les armes nucléaires le protégeront », a déclaré Yoon.
Au cours de la cérémonie, l’armée sud-coréenne a présenté environ 340 équipements militaires et systèmes d’armes. Parmi eux se trouvait son missile balistique Hyunmoo-5 le plus puissant, qui, selon les observateurs, est capable de transporter environ huit tonnes (7 257 kg) d’une ogive conventionnelle capable de pénétrer profondément dans la terre et de détruire les bunkers souterrains de la Corée du Nord. C’était la première fois que la Corée du Sud révélait ce missile.
Les États-Unis ont piloté un bombardier à longue portée B-1B lors de la cérémonie, démontrant apparemment leur engagement en matière de sécurité envers leur allié asiatique. La Corée du Sud a également piloté certains de ses avions de combat les plus avancés.
Plus tard mardi, la Corée du Sud fera défiler ses troupes et ses armes dans les rues de Séoul, la capitale, dans le cadre des efforts visant à renforcer le moral militaire et à démontrer ses capacités de dissuasion contre d’éventuelles agressions nord-coréennes.
Mardi également, la Corée du Sud a lancé son commandement stratégique qui, selon les responsables, intègre les capacités conventionnelles de la Corée du Sud aux armes nucléaires américaines. La Corée du Sud ne possède pas d’armes nucléaires.
Depuis son entrée en fonction en 2022, Yoon, un conservateur, a placé une alliance militaire plus forte avec les États-Unis et une coopération sécuritaire trilatérale améliorée entre Séoul, Washington et Tokyo au centre de sa politique de sécurité pour faire face au programme nucléaire avancé de la Corée du Nord.
Ces dernières années, la Corée du Nord a procédé à des essais de missiles provocateurs et a menacé d’utiliser des armes nucléaires de manière préventive dans d’éventuels conflits avec la Corée du Sud et les États-Unis.
Le mois dernier, les inquiétudes concernant le programme nucléaire nord-coréen se sont encore accrues après la publication de photos d’une installation secrète destinée à enrichir de l’uranium pour des armes nucléaires. Il s’agissait de la première dévoilement par la Corée du Nord d’une installation d’enrichissement d’uranium depuis qu’elle en a montré une dans le principal complexe nucléaire de Yongbyon, à des universitaires américains en visite en 2010.
Les responsables sud-coréens affirment que la Corée du Nord tentera probablement d’attiser davantage les tensions avec des essais d’armes provocateurs avant les élections américaines afin d’accroître son influence dans la diplomatie future avec un nouveau gouvernement américain.
Les experts estiment que la Corée du Nord pense probablement qu’un arsenal nucléaire étendu l’aiderait à obtenir de plus grandes concessions américaines, comme un allègement important des sanctions.
Plus tôt mardi, le vice-ministre nord-coréen de la Défense, Kim Kang Il, a critiqué les États-Unis pour leurs déploiements temporaires de puissants moyens militaires en Corée du Sud et a promis des réponses fermes. Il a cité la récente visite d’un sous-marin à propulsion nucléaire américain et le survol d’un B-1B mardi.
Kim a menacé de renforcer la « puissante dissuasion de guerre » de la Corée du Nord, une référence apparente à sa capacité nucléaire, et de prendre des mesures non précisées pour attiser les inquiétudes concernant la sécurité du continent américain.
Les observateurs estiment que ses commentaires suggèrent que la Corée du Nord pourrait envisager de tester un missile balistique intercontinental capable d’atteindre le continent américain.
