Des centaines de millions d’Européens bénéficient chaque jour de la Convention, parfois sans même le savoir, déclare le Secrétaire Général du Conseil de l’Europe.
La Convention européenne des droits de l’homme (CEDH) célèbre dimanche son 70e anniversaire.
Ce traité international historique, qui protège les droits de l’homme et les libertés fondamentales en Europe, est entré en vigueur le 3 septembre 1953.
Quelque 47 États – de l’Islande à l’Azerbaïdjan – ont désormais adhéré à la CEDH, établie par le Conseil de l’Europe, une organisation indépendante de l’Union européenne.
Quel impact la CEDH a-t-elle eu sur l’Europe ?
« Des centaines de millions de personnes… ont bénéficié de la protection de la convention et continuent de le faire chaque jour, parfois même sans le savoir », a déclaré le Secrétaire Général du Conseil de l’Europe. Marija Pejčinović Burić dans une déclaration à L’Observatoire de l’Europe.
« En travaillant de concert avec les autorités nationales, après la dévastation totale de la Seconde Guerre mondiale, nous avons utilisé la convention comme modèle pour construire une Europe meilleure, contribuant ainsi à garantir la stabilité et la sécurité pendant sept décennies. »
La CEDH protège les droits de chaque citoyen au sein d’un État signataire, divisés en 19 articles distincts.
Ceux-ci incluent le droit à un procès équitable, au respect de la vie familiale et privée, à l’éducation et à des élections libres, ainsi qu’à la liberté de pensée, d’expression, de réunion et à la liberté de ne pas être soumis à la torture ou à l’esclavage.
Le Conseil de l’Europe détaille plus de 200 cas d’impact de la CEDH sur son site Internet.
Les décisions passées ont contribué à protéger les lanceurs d’alerte, les victimes de violence domestique, les personnes ayant des économies, l’environnement, les enfants, les minorités sexuelles, les libertés religieuses, les familles, les médias et les patients médicaux, entre autres.
Mais le traité n’est pas sans critiques.
En 2016, l’ancienne Première ministre britannique Theresa May a déclaré que le Royaume-Uni devrait se retirer de la CEDH, arguant que celle-ci « lie les mains du Parlement, n’ajoute rien à notre prospérité et nous rend moins sûrs en empêchant l’expulsion de ressortissants étrangers dangereux ».
« (Cela) ne change rien à l’attitude des gouvernements comme celui de la Russie en matière de droits de l’homme », a-t-elle ajouté.
La CEDH est-elle menacée ?
Ces derniers mois, le gouvernement britannique a de nouveau menacé de se retirer de la CEDH, ce qui, selon lui, fait obstacle à sa politique très controversée de répression de l’immigration.
Outre les implications « inquiétantes et moralement odieuses » pour les migrants, Miriam Ronzoni, professeur de théorie politique à l’Université de Manchester, a récemment déclaré à L’Observatoire de l’Europe que les citoyens britanniques eux-mêmes pourraient perdre le plus en cas de départ de leur pays.
« Une chose sur laquelle le gouvernement et les députés conservateurs favorables à la sortie de la CEDH restent manifestement silencieux, c’est que la plupart des affaires portées devant la CEDH concernent des violations des droits de l’homme commises par des États contre leurs propres citoyens. »
Seuls deux pays ont quitté le traité : la Grèce lorsqu’elle a aboli la démocratie et imposé une junte en 1969 – Athènes l’a ensuite rejoint lorsque le régime militaire a pris fin en 1974 – tandis que la Russie en a été expulsée après son invasion de l’Ukraine en 2022.
« Les événements horribles des 18 derniers mois montrent ce qui peut arriver lorsque les États tournent le dos à ces valeurs et à quelle vitesse les acquis des 70 dernières années peuvent être annulés », a déclaré Burić, Secrétaire Général du Conseil de l’Europe.
« Aujourd’hui, plus qu’à aucun autre moment dans l’histoire de la Convention, les peuples d’Europe ont besoin que nos nations s’unissent derrière le système de la Convention et ses valeurs… pour le bien de nous tous et des générations à venir. »
Le chef de guerre britannique Winston Churchill était un ardent défenseur de la CEDH, estimant qu’elle jouait un rôle clé dans la protection des citoyens contre les traitements cruels et inhumains infligés par les gouvernements despotiques d’Europe continentale.
Le Royaume-Uni a été le premier signataire de la CEDH et les avocats britanniques ont joué un rôle essentiel dans sa rédaction.
Comment la CEDH est-elle appliquée ?
La CEDH est appliquée par la Cour européenne des droits de l’homme (CrEDH), un tribunal international basé à Strasbourg, en France. Des avocats de tous les États signataires y opèrent.
Là encore, il est indépendant de Bruxelles.
Toute personne estimant que ses droits consacrés par la CEDH ont été violés par un État peut saisir la justice.
Si les juges de la Cour EDH constatent que les droits d’une personne ont été violés, ils peuvent se prononcer contre un État et lui ordonner de verser une indemnisation.
L’État membre devra peut-être également prendre des mesures pour garantir que la même chose ne se reproduise plus.
Toutefois, le tribunal n’est pas habilité à annuler les décisions nationales ou à annuler les lois nationales.
