Après que les partis de droite du Parlement européen aient perdu de justesse un vote symbolique sur le blocage du financement des groupes à but non lucratif dans le cadre du programme de vie, la Commission européenne a publié une déclaration détaillée qui n’a pas fait grand-chose pour rassurer les critiques qui considèrent l’affaire comme une attaque contre la société civile.
PUBLICITÉAprès un vote lors d’une fractueuse réunion du comité de l’environnement du Parlement européen, la dispute sur le financement d’organisations non gouvernementales dans la bulle de la politique de l’UE se déroule, avec une déclaration de l’exécutif de l’UE provoquant des critiques selon lesquelles elle se penchait à la pression politique.
Le Parti conservateur du peuple européen (EPP) et alliés plus à droite perdus par un vote lundi soir une motion s’opposant à la décision de l’exécutif de l’UE sur le financement des ONG dans le cadre du programme de vie pour la période 2025 à 2027.
Dans une déclaration ultérieure, la Commission a noté que le financement des ONG était «explicitement prévu dans le règlement sur la vie» et qu’il restait «pleinement déterminé à assurer une société civile saine et dynamique». Cependant, il a également indiqué que certains programmes de travail attachés aux accords de subvention «contenaient des actions de plaidoyer spécifiques et des activités de lobbying excessives».
L’EPP a saisi cette dernière déclaration, avec le co-sponsor du Censure Motion Sander Smit disant que la commission avait «finalement admis» les actes répréhensibles – bien que le commissaire du budget Piotr Serafin ait fait exactement cela au Parlement en janvier, lorsqu’il a reconnu l’utilisation des fonds de l’UE pour faire pression sur les MEP.
Smit a souligné le nouveau engagement de l’UE Executive à empêcher «le lobbying qui cible des politiques ou des députés spécifiques» des accords de subvention, empêcher les conflits d’intérêts et examiner la transparence. « C’est une bonne nouvelle pour les contribuables de l’UE, pour l’intégrité et l’équilibre des institutions de l’UE et pour la séparation des pouvoirs », a-t-il déclaré.
« C’est également une bonne nouvelle pour les parties des organisations de la société civile qui travaillent de manière transparente et équitable », a ajouté le législateur néerlandais.
Le Bureau européen de l’environnement, parmi les plus grands groupes verts opérant à Bruxelles, a salué la reconnaissance par la Commission du «rôle essentiel» des ONG, mais a souligné les «questions sérieuses» que le processus avait soulevées autour du «chantage et influençant la porte dérobée par certains groupes politiques».
La commission nie les ONG de «Sinling Out»
Faustine Bas-Defossez, le directeur des politiques du groupe, a déclaré que le financement public a permis aux ONG de travailler dans l’intérêt public et de représenter des voix qui seraient autrement inconnues par les décideurs politiques. «Si cela est considéré comme un« lobbying excessif », nous devons sérieusement se demander ce que ces normes signifient pour l’avenir de la responsabilité démocratique en Europe», a-t-elle déclaré.
Le groupe Socialist & Democrats, deuxième de la taille seulement de l’EPP, a critiqué ce qu’il considère comme une soumission à la pression de la droite et a demandé que la commissaire à l’Environnement, Jessika Roswall, explique pourquoi les groupes verts sont «distingués».
« Cette décision politiquement motivée risque de légitimer les attaques de droite pour faire taire la société civile », a déclaré le S&D sur les réseaux sociaux. «Nous n’accepterons pas cela.»
Demandé par L’Observatoire de l’Europe de répondre à cette critique, un porte-parole de l’exécutif de l’UE, Balazs Ujvari, a déclaré que les directives émises en mai dernier ont appliqué à tous les bénéficiaires de financement par le biais du programme de vie, qui a un budget de 5,43 milliards d’euros pour la période 2021-2027, dont les ONG ont partagé environ 15 millions d’euros l’année dernière, avec des Grants individuels terminés à 70000 €.
Les entreprises privées, les autorités locales et les fondations de recherche reçoivent également un financement de la vie, mais les problèmes qui ont incité l’exécutif de l’UE à prendre des mesures avaient surgi à l’égard des ONG «selon nos propres recherches et évaluations», a déclaré Ujvari.
« Nous ne voulons pas être considérés comme des organisations non gouvernementales obligatoires pour faire pression sur les membres concrètes du Parlement européen », a déclaré le responsable de la Commission. «C’est la principale considération pour nous.»
Les eurosceptiques exigent une enquête parlementaire
Si la dernière déclaration de l’EPP semblait quelque peu conciliante – ils «soutiennent fortement le programme de vie et reconnaissent le rôle très important des ONG», a déclaré le coordinateur de la politique environnementale du groupe, Peter Liese – la même chose ne peut pas être dite pour le co-parrain de la motion parlementaire ratée, le groupe ECR eurosceptique.
Le matin après le vote, la coprésidente Nicola Procaccini a déclaré aux journalistes à Strasbourg que l’ECR voulait mettre en place un comité parlementaire d’enquête sur ce qu’ils caractérisent comme un scandale de corruption à part entière.
PUBLICITÉ« Nous avons réussi à rassembler le nombre requis de signatures pour initier la procédure d’un comité d’enquête officiel sur le soi-disant Timmermans-Gate », a déclaré Procaccini, ajoutant que la proposition serait présentée lors de la prochaine réunion des présidents de groupes parlementaires, qui fixerait l’agenda parlementaire.
Cependant, il semble loin d’être probable que l’initiative réussira. L’ECR et ses alliés à droite auraient besoin du soutien de l’EPP, de sorte que le poste de chef de groupe Manfred Weber lors de la réunion du jeudi matin (3 avril) sera décisif.
Un responsable contacté par L’Observatoire de l’Europe a déclaré que le groupe n’avait pas officiellement discuté du sujet. «Cependant, l’EPP ne soutient généralement pas la multiplication de comités parlementaires spéciaux, en particulier lorsque les comités existants, tels que le SUX, sont déjà pleinement capables de résoudre le problème.»
Le responsable faisait référence à la commission du Parlement sur le contrôle budgétaire, qui devrait adopter le 7 avril son rapport sur la décharge du budget de la Commission en 2023.
PUBLICITÉLe coprésident des Greens, Terry Reintke, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que les ONG jouent un « rôle essentiel dans l’équilibre des intérêts des affaires dans la législation européenne » et qu’elle « va sans dire que les fonds de l’UE doivent être dépensés selon les règles », mais elle a remis en question les motivations de l’ECR.
« Suivant le scénario de Donald Trump et Viktor Orbán, l’ECR veut faire taire les ONG et la société civile, et nous appelons les membres de l’EPP à s’en tenir au centre démocratique », a déclaré le législateur allemand.
La Cour des auditeurs de l’UE devrait présenter la semaine prochaine un rapport avec impatience sur le financement des ONG qui, bien qu’il ne ciblera pas spécifiquement les groupes opérant principalement dans la bulle de l’élaboration des politiques de Bruxelles, mettra sans aucun doute éclairer les pratiques de suivi et de transparence de l’exécutif de l’UE.
