La guerre russe en Ukraine et les actions déstabilisatrices de « guerre hybride » à la frontière orientale placent la politique étrangère et de sécurité en tête de l’agenda des candidats et des électeurs.
Novembre, en finnois, se traduit par « mois mort » et n’est la période de l’année préférée de personne.
Mais la course à l’élection présidentielle éclaire les ténèbres hivernales de la nation nordique, alors que la guerre de la Russie en Ukraine et les actions déstabilisatrices de « guerre hybride » à la frontière orientale placent la politique étrangère et de sécurité en tête de l’agenda des candidats et des électeurs.
Le commissaire européen finlandais Jutta Urpilainen est le dernier et dernier candidat principal à rejoindre la liste pour le vote de janvier. Et elle l’a laissé tard.
L’entrée tardive de la social-démocrate dans la course trahit ses chances de victoire – Urpilainen aurait déclaré seulement maintenant qu’elle s’accorderait le maximum de temps loin de son poste européen sans pour autant le perdre.
Elle ne commencera même pas sérieusement à faire campagne avant décembre, ce qui signifie que de hauts responsables de son parti se retrouvent avec l’étrange indignité de faire des apparitions publiques en tenant une silhouette grandeur nature de l’ancienne ministre des Finances juste pour essayer de conserver son nom. aux yeux du public, alors que d’autres candidats avaient lancé leur campagne des mois auparavant.
Les pouvoirs du président finlandais ont diminué au cours des quatre dernières décennies, mais le président continue de diriger la politique étrangère en dehors de l’UE et est le commandant en chef de l’armée finlandaise. C’est l’un des rares rôles présidentiels en Europe à être à la fois directement élu par le peuple et à exercer des pouvoirs exécutifs.
La campagne de politique étrangère et de sécurité
L’entrée de la Finlande dans l’OTAN et les réalités géopolitiques du fait d’être un voisin de la Russie en temps de guerre ont mis cette élection sous les projecteurs comme jamais auparavant. Il a attiré des candidats « grosses bêtes » ayant une expérience en tant que Premier ministre, ministres des Affaires étrangères, chefs de parti, députés européens et commissaires européens sur leur curriculum vitae.
« Nous sommes désormais au cœur des questions de sécurité et de politique étrangère finlandaises », déclare Pekka Haavisto, un homme politique vert qui a été finaliste lors des deux dernières élections présidentielles et qui est également en tête cette fois-ci. L’ancien représentant spécial de l’ONU et ministre des Affaires étrangères deviendrait le premier président vert et gay de Finlande s’il était élu.
« Les gens s’interrogent sur l’OTAN, l’avenir de la Russie, l’accord de coopération en matière de défense avec les Etats-Unis. Et la semaine dernière, de nombreuses questions ont été soulevées sur le Moyen-Orient et la manière dont cela influence la politique mondiale », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
« Même les problèmes liés à la Chine et à Taiwan reviennent régulièrement, les gens suivent l’actualité de près. »
Haavisto a réuni une large coalition de partisans bien connus de tout le spectre politique finlandais – y compris des partis de ses rivaux – ainsi que de noms bien connus de la culture et du sport finlandais pour soutenir sa troisième candidature à la présidence.
« Il était important d’impliquer dans ma campagne des personnes d’horizons politiques différents. Les gens ont déjà fait ce choix en fonction de personnalités et non de liens traditionnels avec des partis politiques. Mais pour la première fois de ma campagne, nous avons aussi de grands noms du secteur économique. , et les entrepreneurs », explique-t-il dans une interview à L’Observatoire de l’Europe alors qu’il se rend à un événement de campagne dans l’est de la Finlande.
« C’est un phénomène intéressant, de montrer que je ne suis pas seulement un candidat (de gauche). »
Ancien Premier ministre Alex Stubb est l’un des autres favoris, la plupart des sondages montrant le candidat du Parti de la coalition nationale derrière Haavisto au premier tour – où le vainqueur absolu devrait obtenir plus de 50 % des voix – et derrière lors d’un éventuel affrontement au deuxième tour. aussi.
Avec à sa disposition environ 1,5 million d’euros provenant de ses partisans et du parti de droite de la coalition nationale, Stubb mène la campagne la plus riche de ce cycle électoral.
Il bénéficie du fait d’avoir été à l’écart de la politique intérieure finlandaise et au-dessus de la mêlée ces dernières années, lorsqu’il a quitté le pays pour travailler au Luxembourg puis en Italie après avoir mené son parti à une quatrième défaite électorale en 2015. de l’Europe » a également échoué lorsqu’il a été battu alors que le PPE spitzenkandidat dans une course qui a finalement vu Ursula von der Leyen nommée à ce poste.
Même si Stubb, également ancien ministre des Affaires étrangères et député européen, est sans aucun doute à l’aise sur la scène internationale, un manque d’intérêt perçu pour les questions intérieures a freiné sa carrière politique.
Être président signifierait qu’il devrait passer beaucoup de temps à couper des rubans, à prendre le thé avec des retraités et à visiter des usines parmi les tâches les plus routinières et banales de ce rôle, ce pour quoi les membres du parti admettent qu’il n’est pas adapté.
La vie en campagne électorale
La saison de campagne pour l’élection présidentielle en Finlande est longue, avec des candidats potentiels qui se bousculent souvent pour attirer l’attention dès l’été et qui, une fois déclarés, sont soumis à une série interminable de tables rondes, d’interviews à la radio et à la télévision, de discours dans les centres commerciaux et d’innombrables poignées de main. sur la place du marché, ils rencontrent et saluent tout le pays.
« C’est une charge de travail difficile », déclare Li Anderssonla candidate de l’Alliance de gauche qui est également chef de son parti.
« Je dois construire ma campagne autour de mon travail au Parlement parce que c’est pour cela que j’ai été élu. En janvier, nous aurons une pause dans la session parlementaire et je pourrai profiter de ces semaines pour parcourir le pays, et je » « Je vais utiliser les week-ends de décembre pour faire des tournées », a-t-elle déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
« J’aime rencontrer des gens, et on ne devrait pas se lancer dans la politique si on n’aime pas les gens. Pour moi, cela fait partie du travail », ajoute-t-elle.
« Il y a un fort sentiment de sérieux dans tout le pays lorsque vous prononcez un discours et que vous avez une séance de questions-réponses lorsque je vais au marché, dans un café ou à la bibliothèque », a déclaré OLi Rehnancien commissaire européen en congé pendant la campagne de son poste de gouverneur de la Banque de Finlande.
« Lorsque vous discutez de politique étrangère et de sécurité ou de ce qu’implique l’adhésion à l’OTAN, ou de l’agression russe ou des pouvoirs constitutionnels du président, il y a un silence très fort et profond dans la salle et vous pouvez sentir que les gens sont très concentrés. Il y a un sentiment de sérieux. cette fois-ci en campagne », a déclaré le candidat du Parti du Centre à L’Observatoire de l’Europe.
Malgré la nature sérieuse de la campagne dans son ensemble, il y a aussi beaucoup de choses dans les cerceaux que la Finlande attend de ses candidats à la présidentielle pour divertir les électeurs et montrer une partie de leur personnalité.
Dans le passé, ils devaient endurer des segments de cuisine dans les émissions de télévision du matin, tandis que cette fois-ci, les candidats apparaissaient dans une émission de variétés du samedi aux heures de grande écoute, où un groupe jouait leur chanson préférée et ils devaient raconter au public l’histoire qui se cachait derrière. le genre de format qu’un cynique dirait prêt à être exploité par tout politicien intelligent, capable de concocter une histoire émouvante pour réchauffer même le cœur le plus glacial des électeurs finlandais.
« Ces programmes soi-disant plus légers font désormais partie intégrante de toutes les campagnes électorales, du moins en Finlande. Je les prends pour un fait plutôt que de me demander si cela me plaît ou non, j’essaie d’en profiter autant que possible », déclare Rehn. , qui s’est récemment tenu devant une bibliothèque d’Helsinki pour préparer de la limonade avec des étudiants pour les encourager à devenir entrepreneurs.
« Les gens sont intéressés parce qu’ils veulent avoir la chance d’avoir un aperçu et de voir le caractère et la personnalité des candidats. »
Les petits partis bénéficient d’une facturation égale pendant la campagne
Traditionnellement en Finlande, les petits partis présentent un candidat à la présidentielle même s’il n’y a aucune chance réaliste de gagner ou d’atteindre le second tour. Les individus peuvent également se présenter aux élections s’ils recueillent d’abord plus de 20 000 signatures d’électeurs.
Cette année, il y a des candidats de tous les principaux partis politiques au Parlement, y compris le parti finlandais, les chrétiens-démocrates et Movement Now, mais pas le parti populaire suédois. Il existe également des candidats marginaux déclarés qui ne recueilleront probablement pas suffisamment de soutien pour se présenter aux élections.
« Il existe une liste très compétitive de candidats qui ont des postes ministériels et qui, comme moi, ont dirigé un groupe de réflexion sur la politique étrangère », explique le candidat indépendant. Mika Aaltolaqui a collecté suffisamment de signatures et a mené de nombreux sondages au printemps et à l’été, mais dont le soutien s’est depuis refroidi.
« C’est clairement un carrefour pour la Finlande, les citoyens et les partis politiques veulent présenter des candidats qui ont une grande expérience crédible », ajoute-t-il. Alors qu’Aaltola a des atouts en matière de politique étrangère à la tête de l’Institut finlandais des affaires internationales – il a fait sa percée après une série d’apparitions médiatiques lucides et fondées sur des faits lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie – son manque d’expérience politique directe s’est révélé au cours de la course. continue.
Il admet que sa campagne ne dispose que de 25 000 € en banque, soit une fraction de ce que la plupart des autres candidats, et qu’il s’appuie largement sur une équipe de bénévoles.
« Je n’ai pas d’agence de relations publiques ou de communication qui crée une stratégie de campagne. Tout cela manque », déclare-t-il à L’Observatoire de l’Europe après quelques semaines mouvementées au cours desquelles il a essuyé une mauvaise presse suite à une série de gaffes qu’un opérateur politique plus expérimenté aurait commis. savait comment éviter en premier lieu.
Li Andersson, de l’Alliance de gauche, explique qu’il est « important pour la démocratie d’avoir une large représentation de candidats ayant des opinions sur la politique étrangère et de sécurité, et que les petits partis peuvent soulever des questions importantes pour nous et pour de nombreux électeurs également ».
Jusqu’à présent, au milieu du peloton, Andersson est le plus jeune candidat en lice, mais il est chef du parti depuis huit ans. En tant que députée, elle a siégé à la commission des affaires étrangères du Parlement ; elle a été ministre de l’Éducation dans le gouvernement de Sanna Marin et a mené son parti à travers deux campagnes électorales générales réussies.
« C’est le un forum pour discuter de politique étrangère et de sécurité, qui constitue une partie extrêmement importante du débat en Finlande », dit-elle.
Le premier tour de l’élection présidentielle finlandaise a lieu le 28 janvier. Si aucun candidat n’obtient plus de 50 % des voix, un second tour réunissant les deux premiers candidats aura lieu le 11 février.
