Le niveau de bactéries fécales dans la Seine était supérieur aux normes mondiales de natation, fixées à 400 unités formant colonies d’entérocoques pour 100 millilitres. L’épreuve de natation marathon féminine est prévue jeudi, tandis que celle des hommes est prévue vendredi.
Une course test destinée à permettre aux athlètes de se familiariser avec le parcours du marathon de natation sur la Seine a été annulée mardi en raison d’inquiétudes sur la qualité de la voie navigable parisienne.
Les fluctuations des niveaux de bactéries ont été une préoccupation constante tout au long des Jeux en raison de la partie natation du triathlon et des épreuves de marathon de natation, toutes deux prévues dans la rivière.
L’annulation de l’épreuve test de natation marathon de mardi intervient un jour après la tenue de l’épreuve de relais mixte de triathlon dans la rivière qui traverse le centre de la capitale française.
La plupart des souches d’E. coli et d’entérocoques sont inoffensives et certaines vivent dans les intestins de personnes et d’animaux en bonne santé.
Mais d’autres sont dangereux, et une seule gorgée d’eau contaminée peut provoquer des infections des voies urinaires ou intestinales. Plusieurs facteurs déterminent si une personne tombe malade après une exposition, au premier rang desquels l’âge et l’état de santé général.
Quatre triathlètes — sur plus de 100 qui ont participé aux courses individuelles masculines et féminines la semaine dernière — sont tombés malades dans les jours suivants, bien qu’il ne soit pas clair si l’eau en était la cause.
Les niveaux d’entérocoques de lundi étaient disponibles en milieu de matinée mardi, et bien qu’ils aient montré une amélioration de la qualité de l’eau de la rivière, l’un des quatre tests était toujours en deçà des normes mondiales aquatiques.
Selon les directives de World Aquatics et de World Triathlon, une eau de « bonne » qualité peut contenir jusqu’à 1 000 unités formant des colonies d’E. coli par 100 millilitres et jusqu’à 400 unités formant des colonies d’entérocoques par 100 millilitres.
Les données publiées mardi montrent qu’un échantillon prélevé tôt lundi au Port du Gros Caillou, qui se trouve sur le parcours du marathon de natation mais au-delà du point où les triathlètes se sont retournés lundi, a montré un niveau de 436 unités d’entérocoques.
Le maire de Paris confiant quant au bon déroulement des événements
Les organisateurs ont déclaré qu’ils « restaient confiants » quant au déroulement des épreuves de natation marathon dans la Seine comme prévu, sur la base de « prévisions météorologiques favorables et d’une analyse prospective ».
La maire de Paris Anne Hidalgo, qui a pris un bain très médiatisé dans la Seine le mois dernier pour apaiser les craintes concernant la qualité de l’eau avant les Jeux olympiques, a fait écho à cette confiance.
« Nous attendrons bien sûr d’avoir les résultats de la qualité de l’eau mais l’événement aura lieu car il y a une nette amélioration de la météo ces derniers jours », a-t-elle déclaré.
« Je suis donc très fier et heureux et à tous ceux qui veulent continuer à dire qu’il est impossible de dépolluer une rivière, je leur dis : « Oui, c’est possible, nous l’avons fait. » »
La baignade dans la Seine est interdite depuis plus de 100 ans
À quelques exceptions près, la baignade dans la Seine est interdite depuis 1923 car l’eau est trop toxique.
Paris a entrepris un plan ambitieux, comprenant 1,4 milliard d’euros d’améliorations des infrastructures pour garantir que certaines épreuves de natation puissent se dérouler dans le fleuve.
Cela comprenait la construction d’un bassin géant pour recueillir l’excès d’eau de pluie et empêcher les eaux usées de se déverser dans la rivière, la rénovation des infrastructures d’égouts et la modernisation des usines de traitement des eaux usées.
La qualité de l’eau de la Seine est étroitement liée aux conditions météorologiques. De fortes pluies peuvent provoquer le déversement d’eaux usées et de ruissellement dans la rivière, entraînant une augmentation des niveaux de bactéries, tandis que les températures chaudes et les rayons ultraviolets du soleil peuvent tuer les germes et réduire les niveaux.
