Depuis 1945, le domaine viticole Château Mouton Rothschild confie chaque année à un artiste la conception de l’étiquette de chaque nouveau millésime. L’Observatoire de l’Europe Culture s’est entretenu avec Julien De Beaumarchais De Rothschild pour discuter de la longue tradition de sa famille.
Il y a près d’un siècle, le baron Philippe de Rothschild, qui hérita du Château Mouton Rothschild en 1922, eut l’idée de transformer les étiquettes des vins du prestigieux domaine en œuvres d’art miniatures.
En 1924, le graphiste français Jean Carlu est devenu le premier artiste à recevoir la commande de créer une œuvre originale pour illustrer une étiquette vintage.
Le concept a pris son plein essor en 1945 après la guerre, chaque année suivante présentant des étiquettes créées par Pablo Picasso, Andy Warhol, Keith Haring, Salvador Dalì, Francis Bacon et Anish Kapoor. La liste des titans du monde de l’art est longue.
Le roi Charles III lui-même a même trempé son pinceau royal dans le mélange avec un paysage à l’aquarelle pour l’étiquette Mouton de 2004.
Avance rapide jusqu’au présent et la tradition est toujours florissante. Le dernier millésime du domaine, Château Mouton Rothschild 2021, présente une œuvre originale créée par l’artiste japonaise Chiharu Shiota.
L’Observatoire de l’Europe Culture s’est entretenu avec Julien de Beaumarchais de Rothschild, membre de la sixième génération de la famille et copropriétaire du Château Mouton Rothschild, pour en savoir plus sur l’initiative historique « Peintures pour les étiquettes », ainsi que sur la récente contribution de Shiota.
L’Observatoire de l’Europe Culture : Pouvez-vous nous parler de l’importance et de l’histoire de l’initiative « Peintures pour les étiquettes » au Château Mouton Rothschild, et comment elle a évolué ?
Julien de Beaumarchais de Rothschild : Initialement, lorsque débute l’histoire du Château Mouton Rothschild et de l’art en 1924, l’intention n’était pas d’associer un grand artiste à la marque mais plutôt de célébrer la naissance d’une initiative révolutionnaire : le premier millésime entièrement mis en bouteille au domaine, sur l’insistance de mon grand-père le Baron Philippe de Rothschild.
Pour donner à sa décision une dimension visuelle accrocheuse, il a commandé le dessin de l’étiquette à l’affichiste Jean Carlu (1900-1996). Le résultat est l’un des exemples les plus réussis de l’influence du cubisme dans les arts appliqués. Le label, avec son illustration d’une modernité saisissante, était en avance sur son temps et rencontra la désapprobation. Mais le baron Philippe n’était pas du genre à abandonner une idée à la légère et 1945 apporta une nouvelle opportunité, cette fois pour célébrer un événement d’importance mondiale : le retour de la paix. Il décide de couronner l’étiquette du millésime avec le « V » pour Victoire, dessiné par le jeune peintre Philippe Jullian. Mon grand-père s’est très vite rendu compte qu’aucun événement ne pouvait unir autant les gens que la fin d’une guerre mondiale et a eu la sagesse de passer de la célébration de l’histoire de l’humanité à sa contribution à l’histoire de l’art. Ainsi, un événement exceptionnel en 1945 a donné naissance à une tradition, et depuis 1946, un artiste différent est invité chaque année à créer une œuvre originale pour le millésime.
Le baron Philippe choisit d’abord les peintres parmi son propre cercle d’amis, comme Jean Hugo, Léonor Fini et Jean Cocteau. Puis en 1955 Georges Braque lui-même accepte d’illustrer le millésime. Il fut ensuite rejoint par les plus grands artistes de notre temps, parmi lesquels Dalì, César, Miró, Chagall, Picasso, Warhol, Soulages, Bacon, Balthus, Tàpies, Jeff Koons et, plus récemment, Peter Doig et Chiharu Shiota. Sur une période de plus de 75 millésimes, ils ont constitué une collection passionnante à laquelle s’ajoute chaque année une nouvelle œuvre.
La collaboration avec différents artistes pour les étiquettes des vins est une tradition depuis 1945. Comment abordez-vous chaque année la sélection des artistes et quels critères tenez-vous en compte pour faire ces choix ?
Les artistes que nous commandons sont aussi éminents dans le monde de l’art que Mouton Rothschild l’est dans le monde du vin, ce qui explique notre politique de ne nous adresser qu’à ceux qui sont déjà mondialement connus. Mais il faut aussi aimer leur travail. Le choix de l’artiste est une décision familiale, prise avec ma sœur Camille Sereys de Rothschild et mon frère Philippe Sereys de Rothschild, copropriétaires avec moi du Château Mouton Rothschild.
À cette question, toujours d’actualité aujourd’hui, notre mère, la baronne Philippine de Rothschild (1933-2014), répondait ainsi : « Je n’ai pas de méthode particulière ni de projet quinquennal : mon choix se base sur mon enthousiasme pour le travail d’un artiste. travail. J’établis toujours avec eux une relation personnelle, qui se transforme souvent en amitié, car j’aime profondément l’art du peintre que je sollicite, et pour moi chaque œuvre est une expression de l’amour de l’artiste pour Mouton et sa magie.
Si vous deviez choisir, quel label d’artiste vous démarque le plus ? Avez-vous un favori personnel parmi eux ?
Le plus récent est toujours mon préféré ! Sérieusement, chaque étiquette du Château Mouton Rothschild est passionnante, chacune a sa propre histoire et chacune est unique. Cela m’empêche de choisir.
Quel rôle jouez-vous personnellement dans le processus de collaboration avec les artistes, notamment dans la création des illustrations du label ? Quelle est la liberté de création dont disposent les artistes ?
Depuis le décès de la Baronne Philippine en 2014, je suis responsable de l’activité artistique et culturelle du Château Mouton Rothschild. A ce titre, je suis plus particulièrement chargé d’initier et d’entretenir les relations avec l’artiste qui, chaque année, crée une œuvre originale pour illustrer l’étiquette du Château Mouton Rothschild.
Cette année, la célèbre artiste japonaise Chiharu Shiota a accepté notre invitation pour illustrer l’étiquette du millésime 2021.
Les artistes ne reçoivent aucune instruction particulière lorsqu’ils créent une étiquette pour Château Mouton Rothschild : ils disposent d’une entière liberté de création. Ceci étant dit, de nombreux artistes ont choisi de baser leur illustration, chacun à leur manière, sur des sujets liés à Mouton, comme le bélier, la vigne ou le vin.
Pouvez-vous partager le processus de réflexion derrière la commande de Shiota pour cette année particulière, et quelles qualités de son travail correspondent à l’essence du Château Mouton Rothschild ?
Il n’y a aucun lien entre le choix de l’artiste et le millésime. Nous choisissons l’artiste avant que les qualités particulières de « son » millésime ne soient connues et il dispose d’une totale liberté de création. Du coup, la rencontre annuelle entre le vin et l’œuvre d’art a tout l’attrait de l’inattendu, même pour moi.
Lorsque Chiharu Shiota est venue à Mouton, elle a profondément ressenti le lien vital entre l’homme et la nature, qui transparaît si bien dans son dessin « Univers de Mouton », montrant à la fois humilité et détermination. L’humilité se retrouve dans la figure humaine fragile qui fait face à la fois à une nature aussi généreuse qu’imprévisible et aux exigences d’un magnifique terroir. En tirer le meilleur demande un effort constant, une détermination à rester au top toute l’année représentée par les quatre fils symbolisant les quatre saisons. Ce sont, je crois, les valeurs et la philosophie nécessaires pour élaborer un très grand vin tel que Mouton Rothschild.
La description de l’œuvre de Chiharu Shiota mentionne une figure humaine face à la nature, apparaissant petite par rapport à l’environnement. Comment ce thème résonne-t-il avec la philosophie et les valeurs du Château Mouton Rothschild, et pourquoi était-il une représentation appropriée pour le millésime choisi ?
La Grande Salle des Barriques du Château Mouton Rothschild est mentionnée comme le lieu où le vin est élevé en fûts neufs de chêne français. Comment le cadre physique du domaine influence-t-il ou inspire-t-il les choix artistiques faits pour les étiquettes des vins ?
Il est très important pour nous que l’artiste que nous choisissons vienne passer du temps au Château Mouton Rothschild afin de rencontrer les personnes qui y travaillent et de se familiariser avec les lieux, de mieux comprendre notre histoire, notre terroir et de la façon dont nous élaborons notre vin. Leur séjour à Mouton est souvent une source d’inspiration que l’artiste exprime dans son travail pour le label.
Suite à sa visite au Château Mouton Rothschild, Chiharu Shiota nous a confié : « Lorsque j’ai visité le Château Mouton Rothschild, j’ai été très inspirée par leur relation avec la nature. Ils dépendent de la météo et n’interfèrent pas avec mère nature. Ils acceptent les conditions dans lesquelles poussent les raisins. Je pense que Mouton s’accroche à l’équilibre entre l’humain et la nature.
