Alors que l’Ukraine fait ses débuts aux Jeux olympiques de Paris mercredi, Londres rend hommage aux 487 sportifs et sportives du pays tués lors de l’invasion russe.
Une nouvelle exposition a ouvert ses portes sur la place du Parlement à Londres pour rendre hommage aux plus de 400 athlètes qui ont perdu la vie lors de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
L’initiative vise à mettre en lumière les conséquences dévastatrices du conflit, alors que quelque 4 000 athlètes restent activement engagés en première ligne.
Dévoilée aujourd’hui sur la place du Parlement à Westminster, dans le centre de Londres, l’exposition en 3D attire l’attention sur le chiffre « 487 » – bien que le nombre réel de décès soit censé être encore plus élevé.
L’exposition présente des équipements sportifs symboliques des disciplines de certains des 487 athlètes tués, offrant un rappel poignant des horreurs de la guerre.
L’Ukraine participe à sa première épreuve aux JO de Paris mercredi à 20h00 CET.
L’équipe masculine de football des moins de 23 ans affrontera l’Irak à Lyon, dans un affrontement qui sera le premier match de football de l’Ukraine aux Jeux olympiques d’été.
L’Ukraine à Paris 2024 avec sa plus petite équipe de tous les temps
Seuls 140 athlètes ont participé à Paris au sein de l’équipe ukrainienne, ce qui en fait la plus faible représentation aux Jeux d’été de l’histoire du pays.
Parmi les victimes russes figure Oleksandr Pielieshenko, qui a participé à la compétition d’haltérophilie aux Jeux de Rio 2016. De jeunes athlètes ont également perdu la vie, comme Kateryna Diachenko, une gymnaste rythmique de 11 ans, qui a péri dans une attaque contre sa ville natale de Marioupol au début de la guerre.
L’exposition a été inaugurée quelques jours seulement après que le Premier ministre britannique nouvellement élu Keir Starmer a accueilli Volodymir Zelenskyy à Downing Street, où le président ukrainien a discuté de la nécessité d’une coopération accrue pour renforcer la production industrielle de l’Ukraine.
« Chaque athlète ukrainien aux Jeux olympiques représente la volonté ukrainienne de gagner », a déclaré Heorhii Tykhyi, porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères. « En agissant rapidement et en unissant nos efforts, la perspective d’un monde où les athlètes et les citoyens ukrainiens seront libérés de la menace russe deviendra une réalité. »
Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a déclaré que l’exposition réaffirmait le soutien indéfectible du Royaume-Uni à l’Ukraine et à son peuple.
Le Royaume-Uni a fourni plus de 15 milliards d’euros d’aide militaire, humanitaire et économique à l’Ukraine depuis février 2022.
L’ancienne patineuse artistique ukraino-américaine Sasha Cohen a déclaré qu’elle était « impressionnée par les athlètes ukrainiens participant aux Jeux olympiques ».
« Je pense à ceux qui nous manquent et que nous avons perdus à cause de la guerre », a-t-elle déclaré. « Leur courage, leur force et leur détermination incarnent l’esprit de la patrie de ma mère, et je suis solidaire d’eux. Ensemble, nous pouvons montrer au monde le pouvoir de l’unité dans le sport. »
