Le chercheur italien sur le climat, le Dr Gianluca Grimalda, estime que le voyage lent permettra d’économiser environ 4,5 tonnes d’émissions de carbone.
Voyager de Kiel en Allemagne jusqu’au Pacifique Sud sans prendre l’avion n’est pas une mince affaire : cela nécessite des bateaux, des trains, des bus, des taxis, des voitures partagées et une escorte policière à travers le Pakistan.
Mais le climatologue Gianluca Grimalda estime que voyager de cette manière est le bon choix, même si cela lui coûte finalement son travail.
Le lent voyage de Grimalda jusqu’à Buka, dans la province de Bougainville, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, lui a pris environ 35 jours.
Après six mois d’enquête sur l’impact du changement climatique sur les communautés de Bougainville, son voyage de retour devait être une mission similaire, prenant deux mois.
Mais le chercheur affirme qu’il s’est trouvé confronté à un dilemme lorsque son employeur, l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale, lui a lancé un ultimatum concernant son retour.
« Ils ont dit que soit vous revenez dans cinq jours, ce qui signifie que vous devez sauter dans un avion en trois jours, soit vous êtes viré », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe Green.
L’employeur du Dr Grimalda avait soutenu les voyages précédents
Grimalda affirme avoir été confronté à des retards inattendus d’environ sept semaines au cours de ses recherches et reconnaît qu’il aurait pu mieux communiquer sur ce qui se passait.
« Je soupçonne que mon implication dans la désobéissance civile dans certaines manifestations liées au climat l’année dernière a peut-être aussi été un facteur dans la position de mon employeur », ajoute le chercheur, membre de Scientist Rebellion.
Il a participé à plusieurs manifestations l’année dernière, notamment en collant sa main sur le sol d’un musée Volkswagen en Allemagne avec le groupe et en bloquant un aéroport privé en Italie alors qu’il y était en vacances.
Un porte-parole de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale, un institut de recherche économique et un groupe de réflexion à but non lucratif, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Green que l’organisation ne commentait pas les affaires personnelles internes de ses employés.
Ils ont déclaré que l’Institut avait soutenu le Dr Grimalda lors d’un précédent voyage lent en Papouasie-Nouvelle-Guinée et que ce voyage avait également été planifié avec leur soutien.
« Lors de voyages d’affaires, l’Institut aide ses collaborateurs à voyager de manière respectueuse du climat », a déclaré un porte-parole.
«Nous nous engageons à renoncer autant que possible au transport aérien en Allemagne et dans les autres pays de l’UE. Si le voyage en avion est nécessaire, nous fournissons une compensation CO2.
Pourquoi le Dr Gianluca Grimalda a-t-il décidé de ne pas prendre l’avion ?
Grimalda a évité de voler au cours de la dernière décennie. Il calcule que son voyage lent de 27 000 km jusqu’à Kiel émettra 10 fois moins d’équivalent CO2 que s’il voyageait en avion, ce qui permettrait d’économiser environ 4,5 tonnes d’émissions.
Le chercheur a également promis aux communautés avec lesquelles il s’est entretenu lors de son travail de terrain qu’il ferait tout ce qui est en son pouvoir pour limiter son impact sur la planète.
« Avec le changement climatique, toutes les communautés côtières que nous avons visitées ont déjà vécu au moins une expérience de relocalisation vers l’intérieur des terres en raison de l’élévation du niveau de la mer », explique-t-il.
« De nombreuses communautés des montagnes manquent de nourriture lorsque la période de sécheresse dure plus longtemps que d’habitude. »
Ces périodes de sécheresse surviennent chaque année et duraient auparavant trois semaines. Désormais, ils peuvent durer jusqu’à six semaines.
« Je ne vais pas abandonner mes principes, même si cela me coûte mon travail. Je veux lancer le message que nous sommes, je ne veux pas dire désespérés, mais que nous sommes vraiment en difficulté en ce qui concerne le changement climatique », déclare Grimalda.
Avec l’effondrement des écosystèmes sous nos yeux, ajoute-t-il, nous ne pouvons pas continuer comme si de rien n’était.
Comment planifier un voyage lent de 27 000 km ?
Grimalda ne s’attend pas à ce que tout le monde voyage comme lui, même s’il soupçonne que certains chercheurs pourraient probablement en tenir compte dans leurs longs voyages sur le terrain. Il reconnaît qu’organiser un itinéraire aussi compliqué n’est pas facile.
« Cela demande une certaine préparation, notamment pour les visas », explique-t-il. D’autres voyageurs lents ont partagé leurs connaissances en ligne, ce qui facilite le processus, et l’introduction de la documentation numérique a facilité la tâche ces dernières années.
« La première fois que j’ai voyagé, j’ai pris le Transsibérien Express de Moscou à Pékin et il n’y avait pas de billet électronique », se souvient Grimalda.
« J’ai donc dû marcher jusqu’à un bureau dans la banlieue de Moscou pour obtenir mon billet papier. »
Les progrès technologiques lui permettent également de continuer à travailler en voyage. Même à bord de cargos, il a accès à Internet.
«Le fait est qu’il n’y a vraiment rien que je dois faire à Kiel que je ne puisse faire pendant mon voyage», explique Grimalda.
Les gens ont également partagé leurs expériences du changement climatique tout au long de leur parcours, même dans les situations les plus inattendues. Alors qu’il l’escortait, la police pakistanaise lui a montré ses vidéos des inondations meurtrières qui ont dévasté le pays l’année dernière.
Les liens qu’il a noués avec les dirigeants communautaires locaux de Bougainville l’ont aidé à monter à bord d’un cargo lors de la première étape de son voyage de retour.
«Je voulais juste peut-être inciter les gens à faire quelque chose hors des sentiers battus ou à sortir des sentiers battus», conclut Grimalda.
« D’une certaine manière, inciter les gens à faire quelque chose avec leur propre peur qui va dans le sens d’un mode de vie plus durable. »
