Le créateur de la populaire série espagnole « El Ministryio del Tiempo » a expliqué à L’Observatoire de l’Europe Culture que son travail aurait été plagié par la BBC et pourquoi il est plus déçu qu’en colère face à cette affaire et aux précédents procès.
On dit que l’imitation est la forme de flatterie la meilleure et la plus sincère. Il suffit de demander à Javier Olivares, co-créateur de « El Ministryio del Tiempo ». D’abord le réseau américain CBS a copié sa série en 2017, aujourd’hui la BBC est accusée d’avoir fait de même en acquérant les droits d’un livre (« Le Ministère du Temps ») qui suit les aventures des personnages créés par Javier et son frère. La chaîne publique espagnole Televisión Española (« TVE ») a annoncé qu’elle demanderait des explications à son homologue britannique.
Javier et Pablo Olivares ont conçu « El Ministryio del Tiempo » spécifiquement pour la télévision publique espagnole dans le but de retracer l’histoire longue et intéressante de l’Espagne.
La série s’est terminée il y a des années, mais elle figure toujours parmi les préférées du pays. C’était un phénomène sur ETP lors de sa première et a été l’une des productions qui a suscité le plus de commentaires sur les réseaux sociaux. Aujourd’hui encore, elle compte une légion de fidèles, appelés « ministéricos », qui défendent jusqu’au bout la série, son impact et sa signification pour la culture populaire espagnole.
La série a également connu un grand succès au-delà de l’Espagne et a été largement regardée dans toute l’Amérique latine, trouvant même sa place sur des plateformes de streaming telles que Netflix et HBO.
Néanmoins, Javier déclare à L’Observatoire de l’Europe Culture que la nouvelle de la version britannique a été une surprise totale. Il n’a eu connaissance du plagiat présumé que grâce à X (anciennement Twitter) grâce à un tweeter anglais surpris de voir une série de la BBC si similaire à « El Ministryio del Tiempo » sans citer l’original espagnol.
La BBC a toujours été connue pour sa rigueur, mais dans ce cas-ci elle est restée pour le moment silencieuse. La chaîne britannique vous a-t-elle contacté, vous, le producteur ou TVE ?
Non pas du tout. Quant à la BBC, elle a tellement compté pour moi que je doute que je serais scénariste si je n’avais pas vu autant de leurs séries. Cette question, pour moi, ne serait rien d’autre que l’exception qui confirme la règle. La BBC est un grand diffuseur public qui produit de merveilleuses fictions. C’est peut-être pour cela que je suis un peu plus déçu par cette situation.
L’auteur, Kaliane Bradley, a commenté que son livre « Le Ministère du Temps » est une œuvre de fiction originale, qu’elle n’avait pas vu la série espagnole et que ce qui est une malheureuse coïncidence, c’est qu’il porte le même nom que son livre. Cependant, le synopsis est une copie conforme de la série créée par vous et votre frère…
Tout d’abord, il est intéressant que vous disiez vous-même que le synopsis est une copie conforme, comme le font de nombreux médias. Parce que je ne dis pas cela en tant que partie intéressée. Vous le dites (y compris dans « The Times »), cela devient donc plus précieux.
En effet, l’auteur a déclaré qu’elle ne connaissait pas la série et que le nom était « une désagréable coïncidence » ; et la chaîne a déclaré que son projet n’était pas si similaire à « Le Ministère du Temps ». Des déclarations quelque peu contradictoires. Car si la chaîne nous sait faire cette comparaison, il me semble étrange qu’elle ne l’ait pas communiqué à l’auteur. D’un autre côté, si vous recherchez « Le Ministère du Temps » dans Google, la première chose qui apparaît est la page IMDB de notre série, qui a également été diffusée par Netflix UK. D’ailleurs, le 1er janvier, sur Goodreads, il y avait déjà un commentaire sur les similitudes entre son roman et notre série, donc c’est un peu particulier.
Que pensez-vous de ce prétendu plagiat ?
Mieux vaut attendre d’en savoir plus sur leur projet pour confirmer ou non cette accusation… même si j’ai déjà reçu des éléments d’une similitude évidente. Mais appeler cela la même chose que notre série est difficile à comprendre. Et pour lequel nous devrons probablement les remercier dans un éventuel procès.
Avez-vous essayé de parler à l’auteur ?
Non c’est ETP – en tant que propriétaire de la propriété intellectuelle de la série – à qui ils devraient parler, tous deux BBC et l’auteur. Si ETP a besoin de moi pour quelque chose, ce que je ne pense pas, ils savent qu’ils peuvent compter sur moi.
Vous avez déjà vécu une expérience similaire lorsque CBS a créé « Timeless », une série avec les mêmes prémisses et bases d’intrigue que « El Ministryio del Tiempo », cette affaire vous rappelle-t-elle cela ?
Non, c’est complètement différent. Dans ce cas-ci, ils nous ont fait appel pour réaliser la version américaine de la série. Et cela a été négocié, comme le montre le fait qu’il y avait des e-mails entre les deux parties parlant du prix, envoyant nos scripts traduits… Une relation commerciale vérifiable sans laquelle, malgré la similitude, nous n’aurions probablement même pas envisagé impliquer (Onza et Cliffhanger) dans des procès aux États-Unis, ce pour quoi je remercie José María Irisarri et son peuple. Pour leur courage et leur fierté de lutter pour ce que nous croyions être juste.
ETP a confirmé qu’il demanderait des explications au BBC. Avez-vous l’intention d’intenter une action en justice contre le BBC ou l’auteur du livre ?
Ce n’est pas moi, comme je l’ai déjà dit. C’est à ETP pour y faire face.
Pensez-vous que cette polémique pourrait ressusciter le projet et ETPou une plateforme, décidera-t-elle de récupérer la production ?
Aucune idée. Je tiens à préciser que cette série a été conçue pour ETP et nous en sommes fiers. Parce que Pablo et moi croyions (et croyons) à la télévision publique à 100 %. Tout comme ETP a cru en nous et nous a donné quelque chose d’essentiel : une liberté de création absolue. Concernant un supposé renouvellement, « El Ministryio del Tiempo » a déjà suffisamment prouvé sa valeur pour qu’il soit renouvelé.
Je pense que ce serait un peu triste, pour être honnête, quand on a le fandom qu’on a, on est dans l’actualité même quand on ne diffuse pas et on a gagné deux Ondas, un Platine, plus d’une douzaine d’Iris (TV Academy), les Fotogramas, les Feroz…
Ce à quoi servent ces choses, c’est que si vous avez une série qui est imitée par NBC, BBC et produit par des personnes aussi précieuses que A24, peut-être que certaines personnes devraient réfléchir à la raison pour laquelle il est resté si longtemps et si longtemps dans un tiroir. Rien de plus. Et je ne dis pas cela à cause de la direction actuelle, qui a réagi immédiatement à ce problème (à l’époque, avec « Timeless », il n’en était pas de même) et avec laquelle, en fait, je travaille sur un série basée sur la reine Victoria Eugenia, dont je suis très fier. Pour revenir à ETP et pour la liberté créative qu’ils m’ont offerte.
Il y a justement un épisode qui raconte tout cela, dans la veine des agents d’El Ministryio del Tiempo. Un clin d’œil suffirait. L’histoire de l’Espagne a trop de choses à raconter pour perdre du temps avec les gaznápiros (comme dirait Alonso de Entrerríos). Au-delà de ces polémiques, il y a d’autres choses. Comme si notre série était vue dans les écoles et les collèges. Comme si nous apparaissions dans les manuels. Comme si la Bibliothèque nationale avait tweeté chaque épisode, le documentant avec ses collections. Comme Patrimonio Nacional a annoncé, après le COVID, l’ouverture au public de ses espaces avec des images de la série. Comme sur Google, les recherches sur les personnages apparaissant dans la série ont grimpé en flèche. Comme le Musée du Prado qui nous soutient toujours… Tout cela vaut de l’or. Et cela mérite plus d’attention que de traiter de ce qui se passe actuellement dans la série.
S’il y a une chose qui ressort parmi les « ministéricos », c’est leur amour pour la série et leurs commentaires sur les réseaux sociaux : avez-vous été surpris par la réponse des fans de X qui défendent la série espagnole ?
J’ai adoration pour eux même lorsqu’ils me critiquent (ce qu’ils font et je les en remercie, car une adulation excessive rend stupide). Dans ce cas également, nous avons eu le soutien des médias, des collègues de l’audiovisuel et des icônes de la culture mondiale comme le Musée du Prado. Je les remercie tous. Cela a été passionnant.
Que penserait ton frère Pablo de tout cela ?
Il aurait ri et été excité, comme moi. Cela me met très en colère qu’il n’apprécie pas ça. Ne pas pouvoir rire ensemble. C’est sans aucun doute la pire chose pour moi.
