Le retrait prévu des troupes est intervenu le jour même où la Cour suprême israélienne a annulé une partie de la refonte judiciaire polarisante de Netanyahu.
L’armée israélienne a confirmé lundi qu’elle retirait des milliers de soldats de la bande de Gaza, une décision qui pourrait ouvrir la voie à une nouvelle phase à long terme de combats de moindre intensité contre le groupe militant du Hamas.
La confirmation du retrait prévu est intervenue le jour même où la Cour suprême israélienne a invalidé un élément clé de la refonte judiciaire polarisante du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Le plan de Netanyahu a ouvert de profondes divisions au sein d’Israël et déclenché des mois de protestations massives, menaçant de déclencher une crise constitutionnelle entre les pouvoirs judiciaire et législatif du gouvernement. Cela a également porté atteinte à la cohésion de la puissante armée israélienne, qui s’est révélée mal préparée à l’attaque du Hamas du 7 octobre qui a déclenché la guerre en cours.
Les politiciens ont mis en garde contre la réouverture de ces divisions et contre l’atteinte à l’unité nationale qui a prévalu tout au long de la guerre entre Israël et le Hamas.
Netanyahu s’est engagé à poursuivre l’offensive militaire jusqu’à ce que le Hamas soit écrasé et que les plus de 100 otages qu’il détient encore à Gaza soient libérés.
Mais Israël subit une pression internationale croissante pour réduire son attaque contre Gaza, une campagne aérienne et terrestre qui a fait près de 22 000 morts Palestiniens – pour la plupart des civils et de nombreux enfants.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken, qui a exhorté à plusieurs reprises Israël à respecter le droit international et à épargner les civils dans sa guerre contre le Hamas à Gaza, est attendu dans la région la semaine prochaine.
Dans son communiqué, l’armée a indiqué que cinq brigades, soit plusieurs milliers de soldats, seraient retirées de Gaza dans les semaines à venir.
Certains retourneront aux bases pour s’entraîner ou se reposer, tandis que de nombreux réservistes plus âgés rentreront chez eux. La guerre a eu des conséquences néfastes sur l’économie, empêchant les réservistes d’aller travailler, de gérer leur entreprise ou de retourner à l’université. Le porte-parole en chef de l’armée, le contre-amiral Daniel Hagari, n’a pas précisé si le retrait de certaines troupes reflétait une nouvelle phase de la guerre.
« Les objectifs de la guerre nécessitent des combats prolongés, et nous nous préparons en conséquence », a-t-il déclaré dimanche soir aux journalistes.
Mais cette décision est conforme aux plans présentés par les dirigeants israéliens pour une campagne de faible intensité qui devrait durer une grande partie de l’année, se concentrant sur les bastions restants du Hamas et les « poches de résistance ».
Israël a déclaré qu’il était sur le point de prendre le contrôle opérationnel total de la majeure partie du nord de Gaza, réduisant ainsi le besoin de troupes là-bas. Mais de violents combats se sont poursuivis ailleurs dans le territoire palestinien, en particulier dans le sud, où de nombreuses forces du Hamas restent intactes et où la plupart des 2,3 millions d’habitants de Gaza ont fui.
Les combats à Gaza menacent de s’étendre à toute la région. Israël s’est engagé dans des combats quasi quotidiens avec les militants du Hezbollah au Liban, au nord d’Israël.
Les avions de guerre et les drones israéliens ont frappé plusieurs zones du sud du Liban, notamment une frappe sur le village de Kfar Kila qui a tué trois personnes, ont indiqué les médias officiels et les responsables de la sécurité. Le Hezbollah a déclaré que ces trois hommes faisaient partie de ses combattants.
Depuis le début du dernier échange de tirs le 8 octobre le long de la frontière libano-israélienne, 133 combattants du Hezbollah et une vingtaine de civils ont été tués au Liban.
Netanyahou contre la loi
Pendant ce temps, la décision historique de la Cour suprême israélienne d’annuler une partie de la réforme judiciaire controversée de Netanyahu pourrait rouvrir les manifestations qui ont précédé la guerre contre le Hamas – et les mêmes divisions qui ont divisé la société civile israélienne pendant une grande partie de l’année dernière.
Dans la décision de lundi, le tribunal a voté de justesse en faveur de l’annulation d’une loi qui empêche les juges d’annuler les décisions gouvernementales qu’ils jugent « déraisonnables ». Cette loi constitue la première partie du plan du gouvernement visant à restreindre l’autorité des juges non élus.
La législation a été largement critiquée comme une simple tentative de protéger Netanyahu contre des sanctions juridiques sur de nombreuses allégations liées à sa conduite personnelle pendant son mandat.
Mais Benny Gantz, un rival de Netanyahu qui a rejoint son cabinet de guerre lorsque les frappes sur Gaza ont commencé, a appelé toutes les parties à mettre de côté leurs divergences et à se concentrer sur la guerre.
« Ce n’est pas une journée de débat politique », a-t-il déclaré après le prononcé du jugement. « Il n’y a ni gagnants ni perdants aujourd’hui. »
