Des centaines de communautés à travers les États-Unis se sont avérées avoir de l’eau potable contaminée par des niveaux dangereux de PFAS.
Selon les données du gouvernement, près de la moitié de l’eau du robinet aux États-Unis pourrait contenir des «produits chimiques éternels» toxiques connus sous le nom de PFAS.
Des tests effectués par l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) ont révélé que l’eau de 26 millions de personnes dans des centaines de communautés à travers le pays présentait des niveaux mesurables de PFAS.
Il s’agit de la première série de tests dans le but de vérifier la plupart des systèmes d’eau américains pour les produits chimiques à jamais et le lithium métallique au cours des trois prochaines années. D’autres tests pour le PFAS devraient avoir lieu entre 2023 et 2025, les résultats étant publiés tous les trois mois.
« Les PFAS sont un problème de santé publique urgent auquel sont confrontées les personnes et les communautés à travers le pays », a déclaré Radhika Fox, administratrice adjointe de l’EPA pour l’eau, dans un communiqué de presse.
« La science la plus récente est claire : l’exposition à certains PFAS, également connus sous le nom de produits chimiques pour toujours, sur de longues périodes est liée à des risques importants pour la santé. »
Fox a ajouté que l’EPA mène « l’effort de surveillance le plus complet jamais réalisé pour les PFAS ».
Les responsables de l’agence ont déclaré que cela aidera à informer les mesures prises pour protéger l’eau potable aux États-Unis.
Le gouvernement américain doit finaliser les normes de consommation d’eau
Une analyse des données du groupe de travail environnemental (EWG) à but non lucratif a découvert des niveaux de ces produits chimiques toxiques supérieurs aux limites de déclaration dans 431 systèmes d’eau.
Les résultats sont cohérents avec une autre étude réalisée par l’association à but non lucratif en 2020 qui estimait que plus de 200 millions d’Américains pourraient avoir pour toujours des produits chimiques dans leur eau potable.
Il s’attend à ce que l’ampleur réelle de la contamination par les PFAS soit en fait bien supérieure à ce que montrent les derniers tests.
«Pendant des décennies, des millions d’Américains ont consommé sans le savoir de l’eau contaminée par des PFAS», déclare Scott Faber, vice-président principal des affaires gouvernementales chez EWG.
« Les nouvelles données de test montrent qu’il est presque impossible d’échapper au PFAS. »
L’EWG indique que le gouvernement américain doit finaliser les normes d’eau potable cette année et rendre exécutoires les limites pour les produits chimiques à jamais.
Que sont les PFAS et pourquoi sont-ils un problème ?
Les PFAS sont connus comme des produits chimiques pour toujours car une fois qu’ils sont rejetés dans l’environnement, ils ne se décomposent pas. En 2022, des scientifiques de l’Université de Stockholm en ont trouvé dans l’eau de pluie presque partout sur Terre.
Ces substances toxiques ont également été trouvées dans le sang et le lait maternel et peuvent s’accumuler dans notre corps. La recherche a établi un lien entre les PFAS et des problèmes de santé tels que les cancers, les problèmes de reproduction et les problèmes de développement chez les enfants.
L’EWG estime qu’il pourrait y avoir près de 30 000 pollueurs industriels rejetant des PFAS dans l’environnement aux États-Unis, y compris dans les sources d’eau potable.
« Les communautés et les familles à travers le pays portent le fardeau du mépris impitoyable des entreprises chimiques pour la santé humaine et de l’inaction du gouvernement », a déclaré Faber.
« Cette crise des PFAS appelle une action immédiate pour garantir que tous les Américains disposent d’une eau potable sûre et propre. »
Il dit que cela signifie mettre fin à toutes les utilisations non essentielles des PFAS – y compris les composés utilisés dans les produits ménagers de tous les jours.
