Secouée par les inondations meurtrières en Grèce, les incendies de forêt à Tenerife et les températures extrêmes dans le sud de l’Italie pendant les vacances d’été 2023, de plus en plus de personnes ont pris conscience des impacts du changement climatique et leurs préférences en matière de voyage changent, selon une étude menée par la Commission européenne du voyage ( ETC).
L’enquête, menée tous les six mois par l’ETC, vise à évaluer le comportement du tourisme afin que les offices nationaux du tourisme puissent répondre aux préférences et aux tendances. 14 pour cent des personnes interrogées, soit une augmentation de sept pour cent par rapport à l’enquête précédente, ont cité les « événements météorologiques extrêmes » comme leur principale préoccupation.
Le changement climatique constitue désormais une menace majeure pour l’un des secteurs économiques les plus importants d’Europe. L’industrie du tourisme et du voyage emploie plus de 22 millions de personnes et génère environ 10 pour cent du produit intérieur brut (PIB) de l’Europe.
Les impacts sur l’économie et les entreprises ne sont pas les seuls risques. Un climat plus chaud et plus instable affecte les éléments mêmes qui rendent une destination attractive en premier lieu, comme la biodiversité, les attractions culturelles et les sites emblématiques.
Avec de nombreux incidents météorologiques dévastateurs l’été dernier, les experts exhortent l’industrie à se préparer à des périodes estivales potentiellement plus prolongées et à des événements météorologiques extrêmes.
Les données climatiques pour 2023 placent l’Europe en territoire inconnu
Les températures record enregistrées l’été dernier contribuent à expliquer la gravité et la fréquence des événements météorologiques extrêmes à travers l’Europe.
Selon les données publiées par le service Copernicus sur le changement climatique (C3S), la température moyenne en Europe cet été était de 19,63°C, soit 0,83°C de plus que les moyennes précédentes. L’augmentation des températures moyennes fait de 2023 le cinquième été le plus chaud jamais enregistré.
Les températures pendant la période touristique de pointe de juin-juillet-août (JJA) ont été de loin les plus chaudes jamais enregistrées, avec une température moyenne de 16,77°C, soit 0,66°C au-dessus de la moyenne.
Septembre et octobre, généralement la période où les températures dans l’hémisphère nord diminuent, ont donné lieu à davantage de données record.
Septembre a été le plus chaud jamais enregistré – 0,5°C au-dessus du mois de septembre le plus chaud de 2020 et octobre a été le mois d’octobre le plus chaud jamais enregistré à l’échelle mondiale, avec une température moyenne de l’air à la surface de 15,30°C, soit 0,85°C au-dessus de celle de 1991-2020.
Sur la base des anomalies de température enregistrées cette année, les scientifiques du C3S ont conclu avec une « quasi-certitude » que 2023 sera l’année la plus chaude jamais enregistrée, et qu’elle est actuellement de 1,43 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle.
Ces chiffres – et la mesure dans laquelle ils augmentent – illustrent la rapidité avec laquelle notre climat évolue. Avec la hausse des températures à l’échelle mondiale, la fréquence et l’intensité des événements météorologiques extrêmes changent également, explique Samantha Burgess, directrice adjointe du service Copernicus sur le changement climatique.
« L’un des objectifs de l’Accord de Paris est de limiter l’augmentation de la température moyenne mondiale à 1,5°C par rapport aux niveaux préindustriels. Quand on regarde les données de cet été et la rapidité avec laquelle les températures augmentent, c’est très alarmant », a-t-elle déclaré.
« Comme tous les secteurs touchés par le changement climatique, l’industrie du tourisme doit s’adapter autant que possible au changement climatique, car nous sommes en territoire inconnu. Les principaux sites touristiques sont souvent en première ligne face aux impacts des événements extrêmes, les incendies de forêt et les vagues de chaleur étant des événements particulièrement fréquents ces dernières années.
« De toute évidence, ces événements extrêmes ont un impact non seulement sur les visiteurs de ces lieux, mais également sur les communautés et les entreprises qui dépendent de ces visiteurs nationaux et internationaux pour leur subsistance. »
Se préparer aux changements potentiels dans les habitudes de voyage
Avec des conditions météorologiques estivales plus chaudes et des événements plus extrêmes se produisant à la fin de l’été, comment l’industrie peut-elle s’adapter au mieux à l’évolution des préférences touristiques et se préparer au changement climatique ?
Selon Eduardo Santander, directeur exécutif de l’ETC, le changement climatique a un impact sur la saisonnalité et la qualité du tourisme dans une destination particulière et c’est un point auquel les entreprises devraient prêter une attention particulière.
Certains groupes de touristes choisissent de passer leurs vacances dans les destinations estivales du nord, comme l’Irlande, le Danemark et la République tchèque, tandis que le nombre de touristes se rendant en Méditerranée pendant la haute saison a diminué de 10 pour cent par rapport à l’année dernière.
L’ETC affirme qu’il est probable que le changement climatique aura également un impact sur la saisonnalité des activités. Par exemple, les activités de tourisme de plein air telles que la randonnée, la navigation de plaisance et les sports pourraient devenir plus appropriées au printemps et en automne, lorsque les températures sont plus basses.
Les sports d’hiver, en revanche, pourraient être affectés négativement par la diminution des chutes de neige due à la hausse des températures et les entreprises concernées devront trouver de nouvelles solutions et s’adapter en conséquence.
« L’industrie du tourisme est extrêmement robuste, mais elle doit innover, s’adapter et changer. Certains de ces changements seront progressifs et plus faciles à mettre en œuvre, tandis que d’autres, comme la transition vers zéro émission nette et des entreprises plus circulaires, seront un défi mais nécessaire. processus », a déclaré Santander.
La transition vers une industrie plus durable
Attirer des touristes pendant les « saisons intermédiaires » ou planifier des activités de plein air en dehors des périodes les plus chaudes sont des exemples de changements progressifs visant à améliorer le confort d’une destination.
À long terme, cependant, de nombreuses entreprises devront innover pour prospérer dans une économie nette zéro et servir des clients qui pourraient avoir des intérêts et des valeurs très différents à l’avenir.
Le secteur touristique estonien répond à l’évolution des préférences en matière de voyages en proposant des vacances et des événements à faibles émissions de carbone. De nombreuses entreprises du pays mesurent les émissions de carbone (liées aux touristes), utilisent les chaînes d’approvisionnement locales pour s’approvisionner en nourriture et ne proposent que des plats végétaliens et végétariens.
« Une partie de notre stratégie touristique consiste à mettre fortement l’accent sur la durabilité en proposant des options respectueuses de l’environnement et en faisant les choses différemment », a déclaré Rainer Aavik, directeur de l’Office estonien du tourisme.
« Nous pensons qu’offrir des options durables comme alternative au tourisme à forte intensité de carbone, comme les bateaux de croisière et les forfaits vacances, est quelque chose que les voyageurs recherchent et cela ne fait qu’augmenter à mesure que le lien se développe entre les événements climatiques extrêmes et le niveau croissant des émissions de gaz à effet de serre dans le monde. ambiance », a-t-il ajouté.
Modélisation climatique : utiliser les données pour préparer
Les projections climatiques sont un autre moyen d’aider l’industrie à s’adapter au changement climatique en fournissant différents scénarios sur la façon dont l’avenir pourrait être différent selon les endroits.
En combinant des données satellitaires récentes et in situ avec des prévisions climatiques de variables météorologiques telles que la vitesse du vent, la température de l’air et l’humidité ou la pression, il est possible d’en dériver des indicateurs sur mesure qui peuvent aider les entreprises, les décideurs politiques et d’autres organisations à anticiper et à planifier à l’avance les conditions climatiques changeantes. .
En collaboration avec l’Institut de recherche environnementale et de développement durable (IERSD), les scientifiques du CS3 ont travaillé au développement d’indicateurs d’adéquation climatique qui permettent de quantifier et de classer une gamme de variables climatiques pour des destinations et activités touristiques particulières.
En intégrant ces indicateurs aux projections climatiques, cet ensemble de données vise à comprendre l’impact du changement climatique sur les activités touristiques en Europe sur la base d’une série de scénarios futurs de concentrations de gaz à effet de serre.
« Même si l’industrie du tourisme ne peut à elle seule arrêter le changement climatique, elle peut utiliser les outils dont elle dispose pour comprendre dans quelle mesure le climat dans lequel elle opère est propice au tourisme. Ces modèles peuvent constituer un outil de prise de décision important », a déclaré Christos Giannakopoulos, docteur en modélisation atmosphérique à l’Observatoire national d’Athènes.
« La connaissance, la préparation et l’action en faveur d’une industrie plus durable sont essentielles à la résilience à long terme du secteur », a-t-il conclu.
