Google a perdu un important procès antitrust concernant sa domination sur le moteur de recherche.
Un juge américain a statué lundi que Google est un monopole qui utilise sa domination sur le marché des moteurs de recherche pour étouffer la concurrence, dans une décision majeure qui pourrait bouleverser les grandes entreprises technologiques.
La décision du juge intervient près d’un an après le début d’un procès opposant les régulateurs à Google dans le plus grand affrontement antitrust du pays depuis des décennies.
« Après avoir soigneusement examiné et pesé les témoignages et les preuves, le tribunal parvient à la conclusion suivante : Google est un monopole et il a agi comme tel pour maintenir son monopole », a écrit le juge de district américain Amit Mehta dans une décision de 277 pages.
Il s’agit d’un revers majeur pour Google et sa société mère Alphabet, qui avaient fait valoir que sa popularité provenait du désir irrésistible des consommateurs d’utiliser un moteur de recherche si efficace dans ce qu’il fait qu’il est devenu synonyme de recherche en ligne.
Google va presque certainement faire appel de la décision dans un processus qui pourrait être porté devant la Cour suprême des États-Unis.
Les autorités antitrust du ministère américain de la Justice ont porté cette affaire devant la justice il y a quatre ans. L’affaire dépeint Google comme un tyran technologique qui cherche à protéger un moteur de recherche qui a généré près de 240 milliards de dollars (219 milliards d’euros) de revenus l’année dernière.
Les avocats du ministère américain de la Justice ont fait valoir que le monopole de Google lui permettait de facturer aux annonceurs des prix artificiellement élevés tout en bénéficiant du luxe de ne pas avoir à investir plus de temps et d’argent dans l’amélioration de la qualité de son moteur de recherche.
Comme prévu, la décision de Mehta s’est concentrée sur les milliards de dollars que Google dépense chaque année pour installer son moteur de recherche comme option par défaut sur les nouveaux téléphones portables et gadgets technologiques.
Google a tourné en dérision ces allégations, soulignant que les consommateurs ont historiquement changé de moteur de recherche lorsqu’ils étaient déçus des résultats qu’ils obtenaient.
La conclusion de Mehta selon laquelle Google gère un monopole illégal ouvre la voie à une autre phase juridique pour déterminer quels types de changements ou de sanctions devraient être imposés pour réparer les dommages causés et restaurer un paysage plus concurrentiel.
