Huit ans après sa mort, aucune arrestation n’a été effectuée pour le meurtre du diplômé italien Giulio Regeni. Mais l’étudiant assassiné n’est guère oublié dans son pays d’origine, où un nouveau procès vient de s’ouvrir.
Dans le cadre d’un nouveau procès qui s’ouvre mardi, l’Italie demande une fois de plus justice pour le diplômé italien Giulio Regeni, qui a été enlevé, torturé et tué au Caire en 2016 après avoir été pris par erreur pour un espion étranger.
Regeni, doctorant à l’Université de Cambridge, était au Caire pour enquêter sur les syndicats indépendants en Égypte – un sujet extrêmement sensible dans le pays, où le gouvernement autoritaire réprime les mouvements de protestation officieux depuis 2013.
Le 3 février 2016, neuf jours après sa disparition, le corps mutilé et à moitié nu de l’étudiant de 28 ans est retrouvé dans un fossé de la périphérie de la capitale. Son corps présentait des signes de torture extrême – fractures, coups de couteau, brûlures de cigarettes, contusions.
Cette affaire a suscité de vives tensions entre l’Italie et l’Égypte et, huit ans plus tard, l’affaire est loin d’être résolue.
À la suite d’une enquête, les procureurs italiens ont désigné quatre agents de sécurité égyptiens comme suspects de son assassinat : le général Tariq Sabir, les colonels Athar Kamel et Uhsam Helmi, ainsi que le major Magdi Ibrahim Abdelal Sharif.
Jusqu’à présent, les procureurs italiens n’ont pas été en mesure d’engager des poursuites contre eux et, en décembre 2020, les quatre suspects ont été innocentés de leur responsabilité dans le meurtre de Regeni par les procureurs égyptiens. Pourtant, l’Italie a refusé d’abandonner l’affaire.
Un procès en Italie en 2021 contre les assassins de Regeni a été rejeté dès son ouverture parce que les procureurs n’avaient pas été en mesure d’informer les quatre suspects des procédures engagées à leur encontre. Mais en septembre dernier, la Cour constitutionnelle italienne a jugé que l’affaire pouvait se poursuivre même sans la présence des suspects.
Ce qui s’est passé
Le 25 janvier 2016, Regeni est parti rencontrer des amis sur la place Tahrir, où des manifestations avaient éclaté cinq ans plus tôt contre le président égyptien de l’époque, Hosni Moubarak. Il n’est probablement jamais arrivé sur la place, car le même jour, il a disparu.
L’un des superviseurs avec qui il travaillait a alerté les autorités, mais pendant des jours, l’étudiant était tout simplement introuvable. Son corps n’a été retrouvé que 9 jours plus tard, dans un fossé entre Le Caire et Alexandrie.
Le président égyptien Abdel Fatah al-Sissi a promis d’aider la famille de Regeni à établir la vérité sur la mort de leur fils – mais ce n’est pas ainsi que les événements se sont déroulés.
L’Italie et l’Égypte ont mené des enquêtes distinctes, aboutissant à des résultats très différents. Les procureurs égyptiens ont d’abord suggéré que Regeni avait été tué dans un accident de la route, puis ont pointé du doigt une bande criminelle dont les membres ont ensuite été tués par la police lors d’une fusillade. L’Italie a rejeté ces théories et a accusé les responsables égyptiens de mauvaise direction.
La collaboration entre enquêteurs italiens et égyptiens semblait d’emblée vouée à l’échec. En 2016, les officiers italiens envoyés au Caire se sont vu refuser une pleine coopération avec l’équipe égyptienne. Ils ont reçu des images de vidéosurveillance du jour de la disparition de Regeni, mais elles contenaient des lacunes inexpliquées.
Après avoir pointé du doigt les services de sécurité nationale égyptiens, la situation est devenue encore plus difficile. Les députés italiens ont accusé le gouvernement égyptien d’être « ouvertement hostile » aux tentatives de juger les quatre suspects devant un tribunal.
Pendant un an et demi, les relations diplomatiques normales entre les deux pays ont été interrompues, l’ambassadeur d’Italie en Égypte étant rappelé à Rome.
La théorie reconstituée depuis lors par les procureurs italiens est que Regeni était sous surveillance lorsqu’il a été enlevé par les forces de sécurité égyptiennes, probablement en raison de ses recherches et de ses associations de gauche, probablement parce qu’il a été pris pour un espion.
Le gouvernement égyptien a reconnu en 2016 avoir placé l’étudiant sous surveillance.
La justice retardée
Le nouveau procès s’est ouvert mardi à Rome et a été ajourné au 18 mars. Mais pourquoi a-t-il fallu si longtemps au pays pour poursuivre le meurtrier de l’étudiant si les enquêteurs avaient déjà nommé les suspects en 2018 ?
La raison est essentiellement politique. L’implication présumée d’agents de la sécurité nationale signifie que le meurtre pourrait potentiellement être imputé au gouvernement égyptien d’Al-Sisi.
Le président fait partie des hommes politiques appelés à témoigner au procès de Rome, aux côtés de l’ancien Premier ministre italien Matteo Renzi et d’autres.
« Cela fait huit ans que nous attendons ce moment », a déclaré mardi l’avocate des parents de Regeni, Alessandra Ballerini, citée par les médias locaux.
