Le départ du sélectionneur anglais intervient après une défaite douloureuse lors du dernier match contre l’Espagne dimanche et de fortes critiques sur les performances de l’équipe tout au long du tournoi.
Le sélectionneur de l’équipe d’Angleterre de football, Gareth Southgate, a annoncé mardi sa démission, suite à des spéculations sur son avenir et à de nombreuses critiques sur sa performance à l’Euro 2024.
« En tant qu’Anglais fier, cela a été l’honneur de ma vie de jouer pour l’Angleterre et de diriger l’équipe. Cela a représenté tout pour moi et j’ai tout donné », a-t-il déclaré dans un communiqué publié mardi par la Fédération anglaise de football (FA).
« Mais il est temps de changer et d’ouvrir un nouveau chapitre. La finale de dimanche à Berlin contre l’Espagne était mon dernier match en tant que sélectionneur de l’Angleterre. »
« J’ai hâte de voir et de célébrer les joueurs qui continueront à créer des souvenirs encore plus spéciaux et à connecter et inspirer la nation comme nous savons qu’ils en sont capables. »
Le contrat de Southgate devait expirer cette année, et son annonce est intervenue après des mois d’incertitude.
Cette décision intervient peu de temps après la défaite de l’Angleterre en finale de l’Euro 2024 contre l’Espagne, dimanche.
Southgate avait initialement refusé de parler de son avenir, et rien n’indiquait qu’il démissionnerait.
Le sélectionneur de 53 ans a fait face à de vives critiques tout au long de la campagne de l’Euro 2024 en raison des performances médiocres de l’Angleterre et de ses décisions concernant l’emploi des joueurs et leur positionnement dans l’équipe.
Au cours de la phase de groupes, les supporters lui ont jeté des gobelets en plastique vides depuis les tribunes, alors qu’il avait mené l’Angleterre à la première place du classement et à la finale.
Il a déclaré qu’à l’époque, il n’avait jamais vu une équipe se qualifier et recevoir un tel traitement.
Mais de nombreux fans attendaient plus de ce qui était considéré comme l’équipe la plus valorisée de tout le tournoi, avec une valeur de joueur de 1,52 milliard d’euros, et comprenant des stars de classe mondiale et des vainqueurs de la Ligue des champions tels que Jude Bellingham, Trent Alexander-Arnold et Phil Foden.
Quel genre d’héritage Southgate laissera-t-il ?
Gareth Southgate a pris les rênes de l’Angleterre en 2016 et l’a dirigée pendant 102 matchs jusqu’à sa démission mardi.
Ses deux réalisations les plus marquantes ont été d’amener l’Angleterre à sa première finale depuis la Coupe du monde 1966 à l’Euro 2021 et d’atteindre deux finales d’Euro consécutives cette année.
Il s’est également plutôt bien comporté lors de la Coupe du monde, atteignant la quatrième place en 2018 et perdant contre la France, finaliste, en quarts de finale en 2022.
« Gareth a rendu possible une tâche impossible et a posé des bases solides pour le succès futur. Il est tenu en haute estime par les joueurs, l’équipe de direction, par tout le monde à la FA et dans le monde du football », a déclaré le directeur général de la FA, Mark Bullingham.
S’adressant à la chaîne de télévision britannique Sky News peu de temps après sa démission, l’ancien directeur exécutif de la FA, David Davies, a déclaré que Southgate était « le manager anglais le plus remarquable de ma vie », ajoutant qu’il aurait dû « partir après la Coupe du monde 2022 au Qatar ».
Southgate a battu le record de la plus longue série d’invincibilité de l’Angleterre à l’Euro – un total de 12 matches – mais n’a finalement pas réussi à ramener à la maison le trophée que les Trois Lions attendaient depuis 58 ans.
Les spéculations vont bon train quant à l’identité de son successeur, même s’il n’y a pas de candidat officiel pour le moment.
