Le gouvernement affirme que le rejet de cette eau est sécuritaire. L’Agence internationale de l’énergie atomique, l’organisme de surveillance de l’ONU, a également approuvé le projet.
Le Japon a autorisé le rejet des eaux usées de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, frappée par le tsunami.
Plus d’un million de mètres cubes d’eaux usées radioactives traitées et diluées finiront dans l’océan Pacifique, soit suffisamment pour remplir 500 piscines olympiques.
Pourquoi le rejet des eaux usées de Fukishima a-t-il été critiqué ?
Ce projet a suscité de vives critiques de la part de la Chine et des craintes au sein de la population japonaise. La plupart des critiques proviennent de groupes de pêcheurs locaux qui craignent que leur réputation ne soit ternie alors qu’ils luttent pour se remettre de la catastrophe nucléaire.
Le gouvernement japonais affirme cependant que le déversement de l’eau est sans danger. L’Agence internationale de l’énergie atomique, l’organisme de surveillance de l’ONU, a également approuvé le projet, affirmant que « les rejets d’eau traitée auraient un impact radiologique négligeable sur les personnes et l’environnement ».
Le Premier ministre Fumio Kishida a déclaré que le gouvernement avait tout fait pour garantir la sécurité du plan, protéger la réputation de l’industrie de la pêche japonaise et expliquer clairement les bases scientifiques permettant de mieux comprendre le projet à l’intérieur et à l’extérieur du pays.
L’impact sur les personnes et l’environnement est « négligeable »
Des groupes en Corée du Sud et en Chine ont également exprimé leurs inquiétudes, transformant la question en un problème politique et diplomatique.
La Chine a interdit les importations de fruits de mer en provenance de 10 préfectures du Japon, dont Fukushima et la capitale Tokyo.
« Il existe une perception compréhensible selon laquelle toutes les matières radioactives sont toujours et partout dangereuses… mais toutes les matières radioactives ne sont pas dangereuses », déclare Tony Irwin, professeur associé honoraire à l’Université nationale australienne.
« Les centrales nucléaires du monde entier rejettent régulièrement de l’eau contenant du tritium depuis plus de 60 ans sans nuire aux personnes ni à l’environnement, la plupart à des niveaux supérieurs aux 22 TBq par an prévus pour Fukushima », a-t-il ajouté.
Les scientifiques soutiennent généralement le point de vue de l’AIEA, mais certains estiment que l’impact à long terme des faibles doses de radioactivité qui restent dans l’eau nécessite une attention particulière.
Des décennies de travail pour arrêter l’usine
Cette eau contiendra environ 190 becquerels de tritium par litre, soit en dessous de la limite de consommation de l’Organisation mondiale de la santé de 10 000 becquerels par litre, selon Tepco. Un becquerel est une unité de radioactivité.
Avant d’être rejetées, les eaux seront filtrées et diluées pour être rejetées sur 30 ans en petites quantités. Le premier lot de 7.800 mètres cubes sera déversé dans l’océan à partir de jeudi et sur environ 17 jours, a indiqué la Tokyo Electric Power Company (Tepco).
Le gouvernement a déclaré que la libération de l’eau était une étape nécessaire, parmi tant d’autres, pour démanteler l’usine, un projet qui pourrait prendre des décennies.
Que s’est-il passé à Fukushima ?
Un tremblement de terre et un tsunami massifs ont détruit les systèmes de refroidissement de la centrale de Fukushima Daiichi, provoquant la fonte de trois de ses réacteurs et contaminant leur eau de refroidissement.
L’eau, qui s’élève désormais à 1,34 million de tonnes, est collectée, filtrée et stockée dans environ 1 000 réservoirs, qui remplissent une grande partie du terrain de l’usine et atteindront leur capacité début 2024.
