BERLIN – Ce n’est un secret pour personne que l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel n’aime pas le chef de file conservateur actuel Friedrich Merz. Mais ce n’est pas la seule femme dont Merz doit s’inquiéter.
Souvent référencée en Allemagne en tant que «problème des femmes» de Merz, les enquêtes indiquent à maintes reprises un écart de genre considérable en ce qui concerne la préférence pour le prochain chancelier probable de l’Allemagne.
Dans une enquête IPSOS à partir de début février, 21% des hommes ont nommé Merz comme le leader politique le mieux adapté pour devenir chancelier – mais seulement 15% des femmes en ont répondu.
Le seul autre candidat à diviser les hommes et les femmes dans cette mesure était Alice Weidel, qui dirige l’alternative d’extrême droite pour l’Allemagne ou le parti de l’AFD, à la deuxième place du sondage.
Il n’y avait pas d’écart de genre significatif pour soutenir les verts Robert Habeck et le chancelier sortant Olaf Scholz – bien que Scholz ait légèrement mieux fait chez les hommes dans le sondage de février.
L’écart semble particulièrement prononcé chez les jeunes de l’Allemagne.
Dans une enquête l’année dernière, les femmes âgées de 14 à 29 ans ont signalé un soutien nettement moins élevé au parti de Merz que leurs pairs masculins (l’âge de vote en Allemagne a 18 ans). Cette étude a également souligné moins de soutien féminin à l’AFD et à une plus grande indécision du parti chez les jeunes femmes.
Et le problème de Merz n’est pas seulement des statistiques.
Au cours de la campagne, les adversaires ont publié des déclarations antérieures et des dossiers de vote qui dépeignent Merz comme misogyne.
L’alliance conservatrice de Merz – qui se compose de son Union démocratique chrétienne-droite centrale et de son parti sœur bavarois, l’Union sociale chrétienne – a tenté de manière proactive de lutter contre cette image, tout en reconnaissant les difficultés autour de la faiblesse de leur candidat principal chez les femmes électorales.
« La CDU / CSU a bien sûr contré des campagnes personnelles contre Friedrich Merz », a déclaré Andrea Lindholz, parlementaire senior de la CSU, décrivant comment le parti a ciblé les femmes électorales sur les réseaux sociaux pour réfuter l’image féminine de Merz avant les élections du 23 février. Cet effort comprenait la page Instagram frauenfuermerz2025 ou «Women for Merz 2025», où les femmes conservatrices s’expriment en faveur de leur candidat chancelier.
Merz – qui a temporairement changé de politique pour la vie des entreprises après que Merkel l’a dépassé en tant que star montante de la CDU en 2009 – a été ambivalente sur la représentation féminine.
Lors de sa première conférence de parti en tant que nouveau leader de la CDU en 2022, Merz a traversé un quota temporaire pour que les femmes soient introduites progressivement au cours des prochaines années.
En 2024, chaque quatrième parlementaire de la CDU dans le Bundestag était une femme tandis que 27% des membres de la CDU étaient des femmes, selon les statistiques du parti. Cela place les conservateurs au même niveau que le Parti démocrate libre libéral – mais bien en avance sur l’AFD, qui ne compte que neuf femmes parmi ses 76 membres de Bundestag. Pourtant, les conservateurs se trouvent loin derrière l’équipe Bundestag du Parti social-démocrate, ou SPD, dont plus de 40% sont des femmes; tandis que les verts et les partis de gauche peuvent se vanter de plus de 50% de femmes.
«Mon souhait est que nous encourageons plus de femmes à assumer un mandat politique. Les femmes travaillent et dirigent différemment. Les équipes mixtes fonctionnent mieux. Les femmes améliorent la politique », a écrit Merz à l’approche de la campagne électorale actuelle.
Mais seulement trois jours plus tard, Merz a exclu la parité dans un cabinet sous sa direction, affirmant que cela pourrait conduire à choisir le mauvais candidat – comme cela avait été le cas, a-t-il soutenu, avec la ministre de la Défense Christine Lambrecht, qui, après une série de mésaventures, a démissionné du gouvernement de Centre-gauche de Scholz au début de 2023.
Saskia Esken, une femme leader du SPD de Scholz, a méprisé cette approche lors d’un événement de campagne comme «de ne pas rendre service aux femmes en les« surbournés »dans des postes de direction».
«Dans quel siècle cet homme vit réellement?» A dit Esken. Elle a ajouté: «Ensemble, nous l’empêcherons de chasser les femmes des postes de direction. Cet homme n’a pas sa place dans le bureau du chancelier. »
Merz – conscient depuis longtemps de sa réputation – a tenté, un peu maladroitement, de réfuter l’idée qu’il a des opinions désuets sur le rôle des femmes.
Dans son discours de candidature pour la présidence du parti de la CDU en 2021, il a fait remarquer sur la réputation d’avoir une «image obsolète» de femmes. «Si tel était le cas, mes filles m’auraient montré un carton jaune il y a longtemps. Et ma femme ne m’aurait même pas épousé il y a 40 ans. »
Les observateurs soulignent que le cercle professionnel proche de 69 ans est dominé presque exclusivement par les hommes.
Au cours des dernières décennies, les conservateurs allemands pouvaient généralement compter sur un soutien plus fort chez les femmes que les hommes; Vraisemblablement, l’accent mis par le parti sur les valeurs familiales et la stabilité a sonné avec les priorités de certaines femmes, a déclaré Robert Grimm, qui travaille comme directeur de la politique et de la recherche sociale pour Ipsos en Allemagne.
Cela semble s’être effilé vers la fin du temps de Merkel à la tête du parti.
La CDU était une partie très différente sous Merkel, selon Grimm. Il a noté que Merz a réorienté le parti envers sa «frange conservatrice».
«La CDU d’Angela Merkel était certainement plus une CDU sociale, plus une CDU attentionnée. Et je pense qu’elle a également dépeint ce genre d’image de «mère de la nation», a-t-il soutenu. Cela fait écho au surnom de longue date de Merkel, Mutti. «Peut-être que c’était plus attrayant pour les électeurs.»
Au sein du parti, les préoccupations abondent que le virage à droite de Merz rend le CDU moins attrayant pour les jeunes, les femmes, les Allemands de l’Est ou les familles ayant une formation migrante.
Mario Czaja, qui a été secrétaire général de la CDU sous Merz de 2022 à 2023, a déclaré que l’approche politique à l’époque était « plus visée à étendre nos bras et à ouvrir les portes de la CDU à de nouveaux groupes d’électeurs qui partagent nos valeurs ».
Mais lui et Merz se sont séparés, a déclaré Czaja, car Merz voulait de plus en plus se concentrer sur «les principaux problèmes politiques, à savoir: l’économie, l’économie, l’économie». Czaja s’est recentré sur ses fonctions de législateur et fait actuellement campagne pour réélectionner dans le district de Berlin de Berlin Marzahn.
Et pourtant: bien que les enquêtes indiquent que Merz a un «problème des femmes», ils ne prouvent pas que son alliance conservatrice a une question générale chez les électeurs.
L’étude IPSOS a révélé un écart entre les sexes concernant les candidats du chancelier, pas leurs partis; Le seul parti avec une lacune importante dans l’intention de vote entre hommes et femmes était l’AFD.
La direction actuelle du parti pourrait être «plus difficile pour les électeurs de voter pour la CDU», a fait valoir Grimm, le directeur d’Ipsos.
Quoi qu’il en soit, de nombreuses femmes pourraient décider de voter pour la CDU «malgré Merz», a-t-il déclaré.
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