L’accord conclu en juin a été vivement critiqué par les écologistes et les groupes d’opposition en Serbie, qui affirment qu’il causerait des dommages environnementaux irréversibles tout en apportant peu d’avantages à ses citoyens.
Une nouvelle ligne de production d’essai de la version électrique de la voiture Grande Panda de Fiat a été inaugurée à Kragujevac lundi dernier.
Construite dans l’usine connue pour produire les véhicules de la marque italienne depuis qu’elle a été rebaptisée Fiat Chrysler – aujourd’hui Stellantis – en 2008, elle devrait devenir la première voiture électrique à être produite en série en Serbie, la production devant débuter en octobre.
Son lancement fait suite à un accord sur le lithium conclu avec l’UE début juillet à Belgrade, qui pourrait réduire la dépendance de l’Europe à l’égard de la Chine et rapprocher la Serbie, qui entretient des liens étroits avec Moscou et Pékin, de Bruxelles.
Cet accord a cependant été vivement critiqué par les écologistes et les groupes d’opposition en Serbie, qui estiment qu’il causerait des dommages irréversibles à l’environnement tout en apportant peu d’avantages à ses citoyens.
Selon l’US Geological Survey de 2023, la Serbie disposerait d’environ 1,2 million de tonnes de réserves de lithium, un minéral essentiel à la fabrication de batteries électriques, alors que la transition vers des véhicules à zéro émission s’accélère.
Pour le véhicule Grande Panda de Fiat, le groupe Stellantis a déclaré qu’il avait fallu deux ans pour adapter l’usine de Kragujevac afin qu’elle puisse produire des véhicules électriques.
La Grande Panda est dotée de lumières LED distinctives et d’un intérieur fabriqué à partir de matériaux recyclés.
Après avoir quitté la chaîne de production de Kragujevac, les voitures seront livrées aux showrooms d’Europe, du Moyen-Orient et d’Afrique.
Carlos Tavares, PDG de Stellantis, a déclaré que son entreprise était prête à relever le défi lancé par les constructeurs chinois de véhicules électriques. « Chez Stellantis, nous sommes prêts à nous battre », a-t-il déclaré.
« Nous allons leur montrer que nous travaillons dur. Nous allons leur montrer que nous disposons de la technologie adéquate. Nous allons leur montrer que nous sommes un concurrent très féroce. »
Le président serbe, Aleksandar Vučić, était présent à l’inauguration de la nouvelle ligne de production expérimentale.
« Je vous félicite pour ce grand jour. Je félicite tout le monde en Serbie. Je suis fier de notre Serbie, fier de Fiat et fier de Stellantis », dit-il.
« Je suis fier de notre coopération, qui n’est pas toujours simple et facile, et nous aimons cet esprit de combat que nous avons vu ici aujourd’hui. Nous ne manquerons pas de cela et nous lutterons et travaillerons dur pour rattraper les pays les plus développés d’Europe et du monde. »
Le groupe Stellantis, qui a vendu 1,35 million de véhicules dans le monde l’année dernière, a récemment fait état d’un bénéfice net en baisse de moitié au premier semestre, en grande partie en raison de la baisse des ventes et des coûts de restructuration.
Née en 2021 de la fusion de Fiat-Chrysler avec PSA Peugeot, la multinationale franco-italienne a réalisé un bénéfice net de 5,6 milliards d’euros sur la période, en baisse de 48% par rapport aux 11 milliards d’euros de la même période l’an dernier.
Des milliers de personnes en Serbie protestent contre l’accord sur le lithium
Pendant ce temps, lundi, des milliers de personnes se sont rassemblées dans plusieurs villes de Serbie pour protester contre un projet d’extraction de lithium que le gouvernement du pays des Balkans a récemment signé avec l’Union européenne.
Les manifestations ont eu lieu simultanément dans la ville occidentale de Šabac et dans les villes centrales de Kraljevo, Aranđelovac, Ljig et Barajevo.
Des rassemblements similaires ont eu lieu dans d’autres villes serbes ces dernières semaines. La plus grande réserve de lithium de Serbie se trouve dans une vallée occidentale riche en terres fertiles et en eau.
La multinationale Rio Tinto avait lancé il y a plusieurs années un projet d’exploration dans la région, qui avait suscité une énorme opposition, forçant sa suspension.
Mais plus tôt ce mois-ci, la Cour constitutionnelle serbe a annulé la décision précédente du gouvernement d’annuler un projet minier de 2,4 milliards de dollars (2,21 milliards d’euros) lancé par la société minière anglo-australienne dans la vallée de Jadar, ouvrant la voie à sa relance.
Vučić a déclaré que les fouilles ne commenceraient pas avant 2028 et que le gouvernement chercherait à obtenir des garanties environnementales solides avant d’autoriser les travaux.
