L’Observatoire de l’Europe Culture a rencontré la romancière britannique à succès Victoria Hislop pour discuter de son rôle d’ambassadrice Agora au Festival du film de Thessalonique de cette année, ainsi que du rôle que la ville a joué dans son propre travail créatif.
La Grèce est une source constante d’inspiration pour l’auteure Victoria Hislop.
Depuis son premier roman acclamé « L’Île » – qui se déroule sur l’île de Spinalonga, une colonie de lépreux – jusqu’à devenir citoyenne d’honneur en 2020 et même à participer à la version grecque de « Strictly Come Dancing », la Grèce a été au cœur de nombreuses de la carrière d’écrivain et de l’histoire personnelle d’Hislop.
Le dernier projet de l’écrivain l’emmène au Festival international du film de Thessalonique.
Aujourd’hui dans sa 65e édition, le plus grand festival de films de Grèce accueille des stars telles que Juliette Binoche et Ralph Fiennes – qui ont tous deux reçu le prix honorifique Alexander d’Or du festival pour leurs réalisations professionnelles – et un total de 252 spectateurs (presque invariablement très fréquentés, merci au buzz palpable généré par le festival dans la ville), longs et courts métrages.
Hislop est ambassadeur auprès de « l’Agora » du festival, le segment de l’industrie de développement du festival, qui rassemble chaque année des centaines de professionnels du cinéma pour la collaboration et l’échange. Elle a parlé avec L’Observatoire de l’Europe Culture de son rôle au festival, de sa propre expérience en matière d’adaptations cinématographiques en Grèce et de son amour pour Thessalonique.
L’Observatoire de l’Europe Culture : Vous avez dit que Thessalonique était l’une de vos villes préférées en Grèce. À vos yeux, qu’est-ce qui la rend si spéciale ?
Victoria Hislop : À tout moment de l’année, Thessalonique dégage une atmosphère merveilleuse et positive – je pense que cela est créé par la combinaison de sa position au bord de la mer, d’une énorme population étudiante – et d’une forte présence des arts. Vous n’êtes jamais loin d’un théâtre, d’un cinéma, d’un musée ou d’une galerie. Et combinées à cela, les couches très visibles de l’histoire, de l’ancien au moderne, lui confèrent une ambiance tout à fait unique.
Y a-t-il des souvenirs particuliers qui résument votre expérience de la ville ?
Thessalonique est le seul endroit où je fais du jogging – pour courir le long de l’esplanade, tôt le matin, devant la Tour Blanche, devant Alexandre le Grand, devant les parapluies de Zongolopoulos vers le Megaro Mousiki, devant les pêcheurs, avec la mer scintillante à mes côtés. côté – cela doit être le meilleur début de journée. Et quand je pense à Thessalonique, c’est ce que j’ai en tête.
Qu’est-ce qui vous a inspiré pour écrire « The Thread », qui se déroule à Thessalonique ?
Le moment d’inspiration a été de voir le monument aux Juifs qui ont péri sous le nazisme – c’était un choc qu’il y ait eu une si grande population là-bas. Lors de ma première visite, je me promenais (avant d’y découvrir les joies du jogging) et je suis tombé sur la remarquable et très douloureuse sculpture située aux abords de la place Eleftheria pour commémorer cette tragédie. Cela m’a amené à explorer les nombreuses autres périodes douloureuses de l’histoire de Thessalonique au XXe siècle – et comment elle a perdu d’énormes pans de sa population à différents moments du XXe siècle – et est passée d’une ville multiculturelle florissante (avec un équilibre idéal chrétiens, musulmans et juifs) vers un lieu qui avait été essentiellement « nettoyé ethniquement ».
Comment avez-vous fait vos recherches pour cette histoire ?
Lire, parler aux gens, parcourir les archives, parcourir les rues pour imaginer, observer les gens – autant de manières habituelles par lesquelles je recherche avant de raconter une histoire.
D’après ce que j’ai compris, une société de production grecque travaille actuellement sur une adaptation télévisée de « The Thread ». Est-ce que le tournage est à Thessalonique ? Peut-être pourrait-on s’attendre à quelques projections lors d’un prochain festival à Thessalonique…
Nous sommes encore au stade du développement. Le premier épisode et la « Bible » de la série ont été écrits par Alexis Kaye-Campbell, scénariste et scénariste de renom, et nous recherchons actuellement une coproduction.
Vous avez été très impliqué dans les adaptations télévisées dans le passé (par exemple en tant que producteur exécutif pour Une nuit d’août). Comment s’est déroulée votre collaboration avec la télévision grecque ? Était-il très important pour vous que les adaptations soient en langue grecque et produites par des entreprises grecques ?
Oui – j’ai été producteur exécutif des trois productions grecques réalisées jusqu’à présent à partir de mes romans (« L’Île », « Cartes postales » et « Une nuit d’août »). J’ai eu des expériences très positives en travaillant avec des équipes formidables composées de personnes très talentueuses à tous les niveaux. Je n’avais pas spécifiquement pour objectif d’adapter mes livres à la télévision grecque – mais Mega et ERT ont été les premiers à faire de bonnes propositions. J’ai plusieurs romans en option avec des sociétés de production britanniques – et avec l’anglais comme langue de production, cela pourrait leur donner plus de chances d’être vus à l’international.
Comment en êtes-vous arrivé à participer au Festival international du film de Thessalonique et qu’est-ce qui en fait un événement si passionnant ?
J’ai de nombreux amis en Grèce impliqués dans le cinéma et la télévision (des acteurs à la production), j’ai donc beaucoup entendu parler du TIFF au fil des années – tout cela était très positif, alors quand l’invitation est venue d’Orestis Andreadakis pour être ambassadeur de l’Agora, Je n’ai pas hésité à accepter.
Je pense que c’est le mot « International » qui le rend important : c’est une opportunité pour les pays participants de voir ce que font leurs voisins, d’apprendre et de partager. Je pense que c’est plus qu’une opportunité de réseautage : quel que soit le domaine dans lequel nous travaillons ou créons, il y a beaucoup à apprendre de nos pairs pour améliorer ce que nous faisons.
Pourriez-vous nous parler un peu de votre rôle d’ambassadeur de l’Agora au TIFF ?
Je serai là pour vous encourager – et, espérons-le, vous inspirer. Telle une marraine autant qu’une ambassadrice !
En quoi pensez-vous que votre expérience, à la fois en travaillant sur ces adaptations mais aussi en narration plus largement, pourrait être utile et encourager les cinéastes de l’Agora ?
Je pense que le mot « narration » est absolument essentiel, que vous tourniez un film, une série télévisée ou que vous écriviez un livre. Il doit y avoir un récit fort – quelque chose de logique et d’original, mais surtout quelque chose qui attire le spectateur (ou le lecteur) et le fait rester à sa place. Cela peut se faire à la fois par le caractère et par la situation – ou idéalement les deux. Mon implication dans les adaptations de mes livres m’a aussi beaucoup appris : ce qui fonctionne sur la page ne fonctionne pas nécessairement à l’écran.
Quand les gens me demandent ce que je fais, je leur dis que je suis un conteur. Je pense que les meilleurs films/séries télévisées sont réalisés par des gens qui se décriraient ainsi. S’ils se considèrent avant tout comme des créateurs de belles images, alors raconter des histoires n’est pas leur priorité….
Une dernière question avec quelques conseils pratiques pour nos lecteurs : si vous visitez Thessalonique et souhaitez avoir un avant-goût de la culture et du patrimoine de la ville, quels sont vos lieux incontournables ?
Tout d’abord, portez des chaussures confortables ! Thessalonique a une histoire et vous ne pouvez suivre le récit de cette ville qu’à pied – et la taille de la ville permet de suivre cela en trois heures environ. Les lieux clés sont la Tour Blanche, la Rotonde, l’Arc de Galère, la Ville Haute et le Château au dessus de la ville, le Marché de Modiano puis le vieux port. Et tout commence et se termine par un café en bord de mer, bien sûr.
Le 65e Festival international du film de Thessalonique se déroule jusqu’au 10 novembre 2024.
