Le 15 août est traditionnellement célébré avec une cuisson de pâtes sur la plage.
Le mois d’août est officiellement la saison des vacances en Italie. Alors que les touristes affluent dans les villes comme Venise et Rome, les Italiens se dirigent vers la mer.
Les vacances d’été à la plage sont sacrées et de nombreuses entreprises à travers le pays ferment pendant des semaines.
La pause culmine le 15 août avec le Ferragosto, une fête nationale majeure.
Si vous voyagez en Italie pendant les festivités, de nombreux événements sont à votre disposition.
Mais il vaut également la peine de connaître les endroits à éviter si l’on veut échapper à la foule.
Quelle est la fête de Ferragosto en Italie ?
La célébration du Ferragosto, le 15 août, marque le pic de l’été en Italie.
La fête tire son origine des « Feriae Augusti », la fête de l’empereur Auguste instituée en 18 av. J.-C. Sous son règne, le 1er août fut déclaré jour de repos pour les travailleurs du secteur agricole après le travail des mois précédents.
Vers l’an 5 après J.-C., l’Église catholique ressentit le besoin de donner une tournure religieuse à la fête et déplaça la date au 15 août, jour de la célébration de l’Assomption de la Vierge Marie.
Jusqu’à récemment, presque tous les commerces et industries en Italie ont fermé pendant tout le mois d’août et il y a eu un exode massif vers la mer.
Aujourd’hui, les entreprises limitent leur fermeture à environ deux semaines, mais cela reste l’une des fêtes les plus importantes d’Italie – comparable au jour de Noël dans d’autres parties du monde.
Comment les Italiens célèbrent-ils Ferragosto ?
La manière la plus traditionnelle de célébrer le Ferragosto est de s’évader à la plage. De nombreux ménages se rendent au bord de la mer pendant tout le mois d’août et le 15 marque le point culminant de la fête.
Il est de coutume d’organiser un grand barbecue ou un déjeuner en plein air sur la plage avec la famille et les amis le jour du Ferragosto.
Cette pratique trouve son origine dans le régime fasciste italien. Dans les années 1920, le gouvernement organisait des excursions à la plage pour le Ferragosto. Il proposait des voyages en train à prix réduits vers la mer afin que même les classes ouvrières puissent s’offrir un voyage.
Cependant, comme les excursions organisées ne comprenaient pas de nourriture, il était courant d’apporter un panier-repas. Cela a évolué vers des repas extravagants comprenant souvent des plats étonnamment copieux comme des gratins de pâtes et des légumes farcis.
En Italie, tout est fermé en août ?
Alors qu’autrefois il aurait été difficile de trouver un restaurant ouvert dans une ville autour de Ferragosto, ce n’est plus le cas.
De nombreuses entreprises sont toujours fermées, mais l’augmentation du nombre de visiteurs estivaux signifie que les restaurants, les bars, les glaciers et les attractions touristiques restent normalement ouverts.
En effet, de nombreuses villes organisent désormais des événements tout au long du mois d’août pour répondre à l’augmentation du tourisme. Certaines, comme Rome et Bologne, organisent des cinémas en plein air, tandis qu’un festival de jazz se tient à Bari, dans les Pouilles, et un festival d’opéra à Macerata, dans les Marches.
Le 27 août, Melpignano, dans les Pouilles, accueille la Nuit de la Taranta, un festival qui célèbre la musique et la danse folklorique traditionnelle. À Sienne, la célèbre course de chevaux du Palio a lieu le 16.
La plupart des sites touristiques majeurs restent ouverts, notamment la Galerie des Offices à Florence et le Palais des Doges à Venise. Les musées du Vatican, qui sont fermés le 15 août, font exception à cette règle.
Comment ne pas voyager en Italie en août
La plus grosse erreur à commettre en août est de prendre la voiture. Avec les allers-retours entre la mer et les villes voisines, les routes italiennes sont un véritable cauchemar autour de Ferragosto.
Les autoroutes deviennent beaucoup plus fréquentées et les petites routes qui mènent aux destinations de vacances côtières connaissent souvent d’importants embouteillages.
Chaque année, le gouvernement italien publie des avertissements aux automobilistes pour les aider à éviter les heures de pointe. Il publie un calendrier qui attribue des couleurs aux jours en fonction de l’intensité du trafic.
Le jaune indique un trafic intense, le rouge indique un trafic intense avec des conditions critiques possibles et le noir signifie des niveaux de trafic critiques.
Les week-ends sont souvent classés comme rouges.
En général, les autorités déconseillent de conduire le vendredi et le lundi matin.
