Exploiter le pouvoir du voyage, atténuer les inconvénients grâce à des politiques intelligentes et rendre notre monde plus tolérant et inclusif – telle est la vision que j’aimerais proposer, écrit Peter Lochbihler.
Que sait-on du voyage ? Et par là, je n’entends pas seulement la joie de découvrir de nouveaux endroits, de découvrir des cultures étrangères et de découvrir le monde.
Ce que j’aimerais explorer, c’est l’impact du tourisme et des voyages sur l’humanité, surtout maintenant qu’ils sont passés d’une activité privilégiée par quelques excentriques à un passe-temps favori pour des millions de personnes.
Après huit années d’expérience dans l’industrie, je peux dire une chose avec certitude : le voyage est fondamentalement une force bénéfique dans le monde, et pour les décideurs politiques, le tourisme offre l’une des rares opportunités de stimuler l’emploi local, de générer des revenus et élever simultanément le niveau collectif d’empathie de l’humanité.
Et ce n’est pas une mince affaire dans le contexte actuel – marqué par les difficultés géopolitiques, les divisions et la volatilité financière.
Il n’existe pas de secteur économique à l’abri des pièges et des effets négatifs, mais dans notre industrie, ceux-ci sont gérables avec un ensemble de garde-fous appropriés et une combinaison adaptée de politiques. Voici trois de mes études de cas préférées.
Paris et la réduction de la pollution
Avec une contribution des voyages et du tourisme à hauteur de 33,5 milliards d’euros au capital du PIB français, Paris a été couronnée destination urbaine la plus puissante du monde par le WTTC en 2022.
Mais ce n’est que la moitié de l’histoire. En augmentant les revenus du tourisme d’au moins un quart en une décennie à partir de 2010, Paris a également réussi à réduire la pollution de l’air de 50 %.
Cet exploit transformateur, je crois, a impliqué un effort déterminé et concerté de la part des autorités de la ville, des résidents, des visiteurs et de l’industrie hôtelière – agissant de concert.
En seulement dix ans, Paris a réussi à réduire l’utilisation de la voiture d’un pourcentage impressionnant de 40 % et a adopté le développement durable grâce à des initiatives telles que le Code de la rue, promouvant les transports respectueux de l’environnement.
La ville a démontré son engagement en faveur de la sécurité des piétons en introduisant des zones sans voiture autour des écoles et en doublant les pistes cyclables – dont un vaste réseau de 1 120 km a désormais été créé.
Cette profonde refonte des transports urbains a considérablement réduit l’empreinte carbone et amélioré la qualité de vie des Parisiens et des visiteurs.
Le logement abordable à Vienne
La population de Vienne devrait atteindre 2 millions d’habitants d’ici 2027 et c’est l’une des villes à la croissance la plus rapide de l’UE. C’est aussi un endroit apprécié des touristes.
En 2019, année référence en matière de voyages, Vienne a enregistré près de 18 millions de nuitées. Il est remarquable que quatre visiteurs sur cinq venaient de l’étranger.
Souvent considérée comme allant de soi, l’industrie du voyage et du tourisme est un important moteur de revenus d’exportation pour les économies, grandes et petites. Dans le cas de l’Autriche, le secteur représentait 39 % des 53 milliards d’euros d’exportations totales de services au cours de la dernière année représentative avant la COVID (2019).
Cependant, l’afflux de nouveaux résidents et visiteurs a posé des défis, notamment en termes d’offre de logements et d’abordabilité. En réponse, Vienne a offert une classe magistrale en matière de politique du logement social, digne de l’attention des maires du monde entier.
À l’heure actuelle, environ la moitié des habitants de la ville vivent dans des logements municipaux ou subventionnés.
Les autorités municipales de Vienne fixent les niveaux des loyers municipaux et font appel à des associations à but lucratif pour accroître l’offre de logements tout en maîtrisant les prix. Les loyers que ces entités peuvent facturer sont basés sur les coûts, ce qui conduit à des chiffres inférieurs de 30 % à la moyenne du marché.
Copenhague : étude de cas sur la gestion des déchets
La métamorphose de Copenhague au cours des trente dernières années est tout simplement remarquable, passant d’une capitale en déclin à une métropole dynamique souvent considérée comme l’un des endroits les plus agréables à vivre.
La population de la ville a augmenté de 13 % entre 2010 et 2023 et Copenhague compte désormais environ 1,4 million d’habitants. Le nombre de visiteurs a augmenté encore plus rapidement, augmentant de 50 % en moins d’une décennie et culminant avec un record de 12,7 millions de nuitées en 2019.
Au milieu de cette croissance phénoménale, le Danemark a dû faire face à des niveaux élevés de déchets municipaux par habitant et avait désespérément besoin de trouver une voie plus durable pour avancer. La réponse est venue sous la forme de l’initiative Circular Copenhagen, qui visait un chiffre de 70 % de déchets recyclés d’ici 2024.
Là encore, ce sont des politiques innovantes, associées à une concentration marquée sur la synergie et le déploiement des dernières technologies, qui ont fait la différence.
En incinérant les déchets et en produisant de l’électricité à partir de ceux-ci, Copenhague a résolu deux problèmes avec une seule solution : elle a amélioré sa sécurité énergétique tout en s’attaquant au problème de la gestion des déchets.
Et ce n’est que la pointe de l’iceberg. La ville a déclaré son ambition de devenir « la destination la plus durable au monde ». De telles stratégies sont à la fois bénéfiques pour les affaires dans un paysage touristique mondial de plus en plus compétitif et constituent la bonne chose à faire.
Une chance d’avoir le gâteau et de le manger
Mark Twain a un jour plaisanté en disant que les voyages sont « fatals aux préjugés, à l’intolérance et à l’étroitesse d’esprit », mais au XIXe siècle, ils n’étaient pas encore le moteur des économies locales.
En 2019, avant la pandémie, 5 % de l’économie de l’UE était directement imputable au tourisme, qui a généré 572 milliards d’euros de valeur ajoutée brute totale au sein du bloc.
Notre secteur constitue une opportunité unique et rare pour les décideurs politiques des destinations touristiques d’avoir le beurre et l’argent du beurre.
Chaque destination est différente et nécessite une stratégie touristique adaptée, mais lorsque nous travaillons ensemble et apprenons les uns des autres, la force du bien devient encore plus forte.
Exploiter le pouvoir du voyage, atténuer ses inconvénients grâce à des politiques intelligentes et rendre notre monde plus tolérant et inclusif, telle est la vision que j’aimerais proposer.
