L’UE et son allié américain devraient prendre des mesures égales et fermes contre ces agents oligarchiques de Moscou – et ignorer toute tentative de relations publiques visant à nous tromper.
Qu’ont en commun Ruben Vardanyan et Ilan Shor ? Les deux hommes sont des oligarques post-soviétiques qui ont gagné des milliards grâce à leurs relations avec le Kremlin. Tous deux sont, à des degrés divers, soumis à des restrictions ou à des sanctions imposées par les gouvernements occidentaux ou leurs alliés.
Et tous deux ont été envoyés par Moscou pour fomenter les troubles, puis prendre le pouvoir respectivement en Arménie et en Moldavie, pour maintenir l’influence de la Russie en Eurasie par tous les moyens nécessaires.
Vardanyan et Shor représentent tous la même menace pour les tentatives de l’Arménie et de la Moldavie de construire des démocraties libérales occidentales, de consolider l’État de droit et de s’éloigner de l’Eurasie dominée par la Russie pour s’intégrer à l’Europe. Pourtant, ils ne sont pas traités de la même manière. Si nous voulons sérieusement défendre et faire respecter les valeurs et les normes occidentales, nous devrions le faire lorsque les deux sont des mandataires du Kremlin.
Considérez simplement les faits.
Vardanyan a été parachuté par Moscou pour devenir ministre d’État d’un État squatteur arménien non reconnu et illégal situé sur le territoire souverain de l’Azerbaïdjan afin de le maintenir dans la sphère d’influence de la Russie et de l’utiliser comme rampe de lancement pour destituer le Premier ministre arménien pro-européen Nikol. Pashinyan. Shor est accusé d’avoir financé 130 000 votes frauduleux lors du référendum moldave du mois dernier sur l’adhésion à l’UE, qui a presque réussi à faire pencher le pays vers l’adhésion à l’Union économique eurasienne sous contrôle russe.
Si l’Occident veut sérieusement contrer ces tendances revanchistes d’inspiration russe et défendre les valeurs libres, justes et démocratiques, il devrait traiter les deux agents du Kremlin de la même manière pour ce qu’ils sont : des hommes de fabrication russe en mission pour déstabiliser les pays cherchant à rejoindre l’Europe. Cela signifie également que les médias occidentaux devraient veiller à rendre compte de manière responsable – et précise – des activités et des motivations de ces oligarques très similaires contrôlés par le Kremlin.
Il semble pourtant que certains éléments des médias soient disposés à se laisser berner par des opérations de relations publiques bien huilées. Parmi les deux oligarques et agents du Kremlin, les consultants en relations publiques travaillant pour Vardanyan font beaucoup de bruit et diffusent de fausses nouvelles sur leur client. Cette diffusion est diffusée au volume maximum dans le but de saper la COP29, le sommet mondial annuel sur le changement climatique, que l’Azerbaïdjan – où Vardanyan réside en prison, en attente de procès – est sur le point d’accueillir.
Selon la campagne de publicité gérée par la coûteuse société de relations publiques américaine Edelman, Vardanyan est un philanthrope et un père de famille. Il se pourrait bien qu’il soit les deux ; cependant, ce ne sont pas des excuses. Cet oligarque véreux d’origine arménienne, fabriqué en Russie et sanctionné par l’Ukraine, a fait en sorte que l’argent qu’il déverse sur d’autres dans le Far West se soit précipité vers le capitalisme de copinage qui a dominé les années 1990 et encore la Russie post-soviétique – un modèle qu’il partage avec Shor. La police secrète russe du FSB a collecté d’énormes quantités de kompromat sur les trois, ce qui lui a permis de les contrôler comme des marionnettes.
Vardanyan a été accusé de blanchiment d’argent à une échelle épique, lavant 4,6 milliards de dollars via la tristement célèbre « Troika Laundromat » centrée sur la banque privée russe Troika Dialog qu’il a fondée et dirigée par un ensemble hétéroclite de 70 sociétés écrans offshore. Ses intérêts incluent un rôle de direction dans Volga Dniepr, un important fournisseur russe de logistique militaire – d’où sa sanction par le gouvernement ukrainien en tant que partie à la guerre criminelle et illégale du Kremlin.
Complice de la guerre illégale menée par la Russie, il n’est peut-être pas surprenant que les empreintes digitales de Vardanyan se retrouvent également partout dans une autre occupation illégale soutenue par le Kremlin. En tant que « ministre d’État » du faux micro-État « République du Haut-Karabakh », Vardanyan est devenu la figure de proue d’un projet militaire arméno-russe de trente ans opérant à l’intérieur des frontières souveraines de l’Azerbaïdjan. Contrôlée par l’Arménie et soutenue par ses alliés militaires et financiers, la Russie et l’Iran, cette pseudo-république aurait difficilement pu trouver un dirigeant plus représentatif qu’un Arménien de souche soutenu par le FSB, le successeur de la Russie au KGB. Lorsque l’État fantoche s’est finalement effondré l’année dernière, Vardanyan a été intercepté par les autorités azerbaïdjanaises qui tentaient de fuir le territoire.
Pour tout observateur indépendant, le dossier contre Vardanyan semble ouvert et clos. Dans l’intérêt d’une divulgation complète, je ne peux pas être indépendant à propos de cet homme : en tant que fier patriote ukrainien né en Grande-Bretagne, je ne pourrais pas l’être car il est un agent du Kremlin qui soutient une guerre génocidaire visant à détruire l’Ukraine et l’identité ukrainienne.
Vardanyan devrait être traité et jugé de la même manière que Shor, qui a bâti sa fortune corrompue grâce au scandale de fraude bancaire moldave de 2014, au cours duquel des fonds équivalant à 12 % du PIB de la Moldavie ont été transférés vers des sociétés écrans offshore et ont disparu.
Alors, quelles mesures les puissances occidentales devraient-elles prendre à l’égard de ces oligarques qui font partie du personnel du Kremlin ?
Premièrement, nous ne devrions pas croire le battage médiatique des sociétés de relations publiques coûteuses, dont le travail consiste à détourner et à cacher la vérité à leur sujet.
Deuxièmement, l’Occident devrait agir et imposer des sanctions occidentales à ceux que le gouvernement ukrainien a déjà sanctionnés. Si nous voulons maximiser le soutien à nos alliés à Kiev, nous devons nous assurer qu’il n’y a aucune faille. Si l’Ukraine estime qu’un agent véreux du Kremlin comme Vardanyan constitue une menace pour sa survie, alors l’Occident devrait en faire autant.
Les États-Unis, le Royaume-Uni et l’UE ont tous imposé des sanctions à Shor pour avoir été le fer de lance de l’ingérence russe dans la politique moldave. Rien ne justifie que Vardanyan soit traité différemment pour avoir été le fer de lance de l’ingérence russe dans les affaires politiques de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie.
Ce que Vardanyan a fait pour aider à la construction de l’empire russe par la guerre et l’occupation militaire, Shor le fait par la fraude électorale. En dernière analyse, le résultat escompté est le même.
L’UE et son allié américain devraient prendre des mesures égales et fermes contre ces agents oligarchiques de Moscou – et ignorer toute tentative de relations publiques visant à nous tromper.
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Taras Kuzio est professeur de sciences politiques à l’Académie Mohyla de l’Université nationale de Kiev, auteur de Nationalisme russe et guerre russo-ukrainienne (2022) et Crimée 2014-2024 : où la guerre de la Russie a commencé et où l’Ukraine va gagner (2024).
