Ce que dit le sommet européen sur l’Ukraine est non seulement vital pour la crédibilité du processus d’élargissement, mais aussi pour l’avenir de l’ensemble du projet d’intégration européenne et sa capacité à garantir la liberté, la sécurité et la prospérité de nous tous, neuf administrateurs des Amis de l’Europe écrire.
Dans quelques jours, les dirigeants de l’Union européenne se réuniront à Bruxelles. Ces réunions du Conseil européen sont normalement des affaires de routine, mais cette fois-ci, ce n’est rien de moins que l’avenir de l’Europe pour les décennies à venir qui est en jeu.
Les dirigeants européens doivent décider du prochain cycle d’élargissement de l’UE, le plus compliqué et le plus difficile à ce jour.
Il s’agit du sort de l’Ukraine, pays en guerre suite à l’invasion russe, ainsi que de neuf autres pays candidats et aspirants, tous dans une situation géostratégique délicate.
Il n’a jamais été aussi important que l’UE fasse de cet élargissement un succès, car il s’agit également d’une opportunité historique d’achever l’unification de l’Europe, d’ancrer la démocratie sur tout le continent, de renforcer la sécurité et la défense de l’Europe contre les dangers d’une situation mondiale plus conflictuelle. l’ordre et faire de l’Europe un acteur plus puissant et plus influent sur la scène mondiale.
Cependant, à mesure que l’UE avance, elle doit éviter de répéter les erreurs des deux dernières décennies, au cours desquelles trop d’hésitations, d’engagements non tenus et de messages contradictoires nous ont fait perdre un temps précieux dans le processus d’élargissement, ont retardé les réformes nécessaires et ont perpétué d’anciennes divisions et différends qui ont porté atteinte à la sécurité de l’Union européenne. nos voisins de l’Est, et finalement les nôtres.
L’adhésion à l’UE et à l’OTAN devrait servir à renforcer nos démocraties
L’OTAN avait déjà promis l’adhésion de l’Ukraine et de la Géorgie en 2008, mais n’a ensuite pas donné suite aux plans d’action pour l’adhésion, ni à un calendrier et une feuille de route clairs.
L’UE a intensifié ses relations avec ses voisins orientaux, dont l’Ukraine, par le biais d’accords d’association et de zones de libre-échange approfondi et complet, mais a en même temps refusé à ces pays la perspective d’adhésion qu’elle avait offerte aux Balkans occidentaux.
Le voisinage oriental de l’UE était perçu par la Russie comme une zone grise dans laquelle Poutine pouvait s’immiscer de manière persistante par des pressions économiques et du chantage, une guerre hybride et même une action militaire, comme en témoignent l’invasion de la Géorgie par la Russie, l’annexion illégale de la Crimée et l’invasion de l’Ukraine.
Poutine a tenté d’intégrer de force des parties de cette zone grise dans le Russkiy Mir (« le monde russe »), en refusant à son peuple le droit de choisir librement son destin.
Notre meilleure défense contre l’agression russe, ainsi que contre toutes les autres instabilités qui affligent le voisinage oriental et les Balkans occidentaux, est de faire de la porte ouverte de l’OTAN et de l’UE un instrument plus dynamique et plus efficace pour défendre et renforcer nos démocraties.
Nous devons arrêter de dire que nous serons prêts lorsque nos voisins le seront, et cesser de faire semblant d’agir et de s’engager, mais plutôt ouvrir des négociations d’adhésion réelles et significatives à l’UE avec les pays candidats qui ont fait leurs devoirs en remplissant les conditions initiales fixées. par la Commission européenne et les aider à se préparer.
Il est temps de faire en sorte que les actes suivent nos paroles et d’être cohérents.
Les candidats ont besoin d’un chemin plus clair et de plus d’aide tout au long du processus
Pourtant, pour réussir, nous devons non seulement suivre le processus d’élargissement, mais aussi tirer les leçons des élargissements précédents. De nombreuses améliorations ont été apportées et les changements utiles mis en œuvre dans le passé doivent être poursuivis et approfondis.
Par exemple, nous avons appris qu’il est contre-productif de simplement cocher les cases des réformes et des réglementations adoptées sur papier mais qui ne sont en réalité pas mises en œuvre, ou seulement partiellement, dans la pratique.
Il n’est pas facile pour les pays qui ont souffert de régimes totalitaires et d’une économie centralisée d’adopter l’« acquis » de l’UE constitué de milliers de textes législatifs et réglementaires. L’UE doit mieux surveiller et aider davantage les candidats.
Le processus utilisé avec le dernier pays à adhérer, la Croatie en 2013, consistant à utiliser un « dossier de suivi » reflète une approche plus rigoureuse de la part de l’UE, et c’est le modèle sur lequel s’appuyer maintenant. Il en va de même pour l’approche « Fondamental d’abord » visant à garantir que le candidat partage réellement (et protège) les valeurs fondamentales de l’UE avant de passer aux domaines plus techniques de l’intégration.
Nous devrions également continuer à fixer des critères clairs pour ouvrir et clôturer différents chapitres du processus de négociation afin que les candidats comprennent mieux ce que l’on attend d’eux et s’approprient davantage le processus.
Il est tout aussi important, dans un processus de négociation qui peut s’étendre sur plusieurs années, de récompenser les candidats qui démontrent qu’ils progressent en leur accordant certains des avantages de l’adhésion effective à l’UE, comme l’accès au marché unique de l’UE ou aux fonds régionaux et structurels comme ainsi que les programmes de défense et la coopération scientifique et technologique.
De cette manière, les candidats peuvent rester motivés, montrer à leur population les avantages de réformes parfois douloureuses et avoir l’assurance que l’UE souhaite sérieusement les accepter comme membres.
Mais nous ne pouvons pas laisser le processus uniquement aux négociations techniques. Un dialogue politique soutenu pour résoudre les conflits et relever les défis communs, tels que la migration illégale, la sécurité énergétique, les événements météorologiques extrêmes liés au climat et la protection de nos démocraties contre les ingérences politiques extérieures et la guerre hybride, est tout aussi important.
L’Ukraine est la clé de notre avenir européen commun
L’Ukraine joue un rôle central et crucial dans l’ensemble du processus d’élargissement. Si la Russie l’emporte et que l’UE s’avère incapable de défendre un peuple qui a fait preuve d’un tel courage et d’une telle détermination à défendre les valeurs européennes, la crédibilité de l’UE subira un coup presque fatal.
L’OTAN et l’UE seront directement menacées par la Russie et Poutine sera encouragé à saper l’ensemble du processus d’élargissement et à amener une plus grande partie du voisinage oriental et des Balkans occidentaux dans la sphère d’influence de Moscou.
Pourtant, même en temps de guerre, Kiev a poursuivi ses réformes et rempli les conditions nécessaires à l’ouverture des négociations d’adhésion.
La perspective de l’UE est le meilleur moyen de maintenir la capacité du gouvernement et du peuple ukrainiens à résister à l’agression russe ainsi qu’au flux continu d’armes et de soutien financier en provenance d’Europe et d’Amérique du Nord.
L’aide à l’Ukraine n’est pas un exercice de charité européenne. La « fatigue de l’Ukraine » est une complaisance qui serait aussi préjudiciable à la sécurité européenne qu’à l’Ukraine elle-même.
Ainsi, ce que dit le sommet européen à propos de l’Ukraine est non seulement vital pour la crédibilité de l’ensemble du processus d’élargissement, mais également pour l’avenir de l’ensemble du projet d’intégration européenne et sa capacité à garantir la liberté, la sécurité et la prospérité de tous.
Soyons honnêtes avec nous-mêmes
« Rien ne sera jamais réalisé si toutes les objections possibles doivent d’abord être surmontées » est un dicton populaire inventé par Nathan Cummings. L’élargissement de l’UE est peut-être une nécessité stratégique, mais un chemin long et sinueux reste à parcourir, exigeant de la patience, de la fermeté et de la concentration de la part des dirigeants de l’UE et des candidats.
Une UE de près de 40 futurs États ne fonctionnera pas sans une réforme interne de l’UE – par exemple en matière de prise de décision et d’allocation des ressources.
Le manque de préparation ne doit pas être du côté de l’UE, car cela enverrait le message aux candidats que l’UE ne prend pas au sérieux l’élargissement et refuse d’en supporter les conséquences.
Les deux processus de préparation – dans les pays candidats et dans l’UE elle-même – sont donc d’égale importance et doivent se dérouler en tandem et produire en même temps des résultats qui se renforcent mutuellement.
La réforme interne de l’UE ne peut être reportée jusqu’à la fin du processus d’élargissement, car elle ne ferait que ralentir et compliquer ce processus.
L’opinion publique et les groupes et groupes d’intérêt nationaux peuvent voir les inconvénients de l’accueil de nouveaux membres bien avant d’en percevoir les avantages (comme récemment avec les agriculteurs néerlandais et les camionneurs polonais).
Les dirigeants doivent être honnêtes avec eux-mêmes et avec leur public quant aux défis et aux compromis qui les attendent, mais ils doivent également travailler dur pour convaincre les sceptiques et susciter un soutien public et politique en faveur de l’élargissement de l’UE.
La génération actuelle d’Européens bénéficiera d’une plus grande sécurité, mais ce qui est vraiment important, c’est que nos enfants et petits-enfants vivront également une vie libre et en sécurité.
