La reprise de la guerre sur le front de bataille très fréquenté du Liban pourrait s’intensifier bien au-delà de ce à quoi nous assistons actuellement. Pourtant, même un coup décisif après l’autre ne comblera pas le profond gouffre idéologique et les décennies d’inimitié qui alimentent ce conflit, écrit Brent Sadler.
Si les satellites sont la nouvelle artillerie de la guerre moderne, comme l’explique le film emblématique de James Bond de 1997, Demain ne meurt jamais, alors le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a lancé une bombe verbale dans un message vidéo diffusé dans le monde entier.
Il a qualifié le Hezbollah de « bande de tyrans et de terroristes » et a exhorté le peuple libanais à se libérer du groupe terroriste.
« Vous avez l’opportunité de sauver le Liban avant qu’il ne tombe dans l’abîme d’une longue guerre qui mènera à la destruction et à la souffrance, comme nous le voyons à Gaza », a déclaré Netanyahu. « Il n’est pas nécessaire que ce soit ainsi. »
Alors que Netanyahu a fait des déclarations similaires dans le passé, ce moment semble nettement différent – et bien plus toxique.
En exhortant les Libanais à se séparer du Hezbollah, un groupe mieux équipé que les forces armées libanaises, il risque d’enflammer les tensions existantes dans un pays déjà aux prises avec des divisions sectaires profondément enracinées et une instabilité politique.
Tout soulèvement populaire pourrait rapidement dégénérer en un chaos violent, entraînant diverses factions dans la mêlée, intensifiant les rivalités de longue date et déstabilisant davantage le pays.
Depuis l’assassinat de Hassan Nasrallah il y a près de deux semaines, les dirigeants du Hezbollah ont subi des pertes importantes en raison des frappes aériennes israéliennes. Mais le groupe est loin d’être à la dérive.
Les tirs de roquettes continuent de pleuvoir sur Israël, visant des endroits clés tels que la ville portuaire de Haïfa, une porte économique essentielle pour l’État juif. Ces attaques continues soulignent la résilience du Hezbollah et sa capacité à riposter malgré sa crise de leadership.
Le Hezbollah reste déterminé et invaincu
Grâce à une riche expérience – y compris de multiples entretiens avec le leader assassiné du Hezbollah – je peux imaginer avec précision le moment où la mort est arrivée pour l’adversaire le plus redoutable d’Israël.
Lors de l’une des plus grandes frappes aériennes contre un centre urbain de l’histoire récente, Israël a largué environ 80 tonnes d’explosifs, en utilisant des munitions méticuleusement conçues pour pénétrer profondément dans les structures souterraines fortifiées.
Cet assaut sans précédent a non seulement marqué une escalade significative du conflit, mais a également souligné les efforts déployés par Israël pour neutraliser une menace persistante. L’ampleur et la précision de l’attaque rappellent brutalement la nature évolutive de la guerre dans la région.
Atteindre le chef terroriste a toujours été une entreprise périlleuse, entourée d’un secret extrême et pleine de tensions. Le voyage ressemblait à un jeu d’ombres élaboré, méticuleusement conçu pour obscurcir sa localisation précise.
Les journalistes, les yeux bandés et flanqués d’hommes armés dévoués et obsessionnellement protecteurs, ont parcouru un labyrinthe de ruelles sinueuses et de rues étroites, transportés vers des destinations inconnues, que ce soit en surface ou en sous-sol.
Une fois enveloppée dans l’obscurité, la privation sensorielle est devenue un compagnon constant jusqu’au retour aveuglant à la lumière du jour, offrant à ceux qui ont persévéré une audience éphémère et rare avec Nasrallah lui-même.
Ce monde caché, enveloppé de secret et fortifié sous la surface, est ce qu’Israël est en train de démanteler méthodiquement, pièce par pièce. Chaque frappe révèle le réseau complexe de pouvoir et de peur que le Hezbollah a tissé, révélant les vulnérabilités d’une structure qui semblait autrefois impénétrable.
Le conflit en cours ne cible pas seulement les dirigeants, mais vise également à perturber les fondements mêmes de ce royaume obscur.
Les créateurs du Hezbollah à Téhéran envisagent peut-être une dernière démonstration orchestrée pour Nasrallah – le Sayeed, un descendant direct du prophète Mahomet. Les rapports indiquent que son corps, s’il existe effectivement, a été temporairement enterré, en attendant une grande réinstallation vers l’Iran.
Cette décision pourrait servir de symbole puissant : malgré ses revers et ses pertes actuels, le Hezbollah reste résolu et invaincu. Un tel geste honorerait non seulement l’héritage de Nasrallah, mais renforcerait également le récit de la résistance, ralliant les partisans et affirmant que le groupe reste invaincu.
Si la moitié du pays était choquée, attristée et enragée par la disparition de Nasrallah, l’autre moitié n’avait que peu de regrets. Alors que le chagrin consumait une faction, une autre bouillonnait de frustration, résultat inévitable d’un dirigeant dont les actions ont poussé à plusieurs reprises la nation au bord de la destruction.
Cette profonde fracture sociétale reflète les fractures plus larges au Liban – une nation prise entre une loyauté inébranlable envers la résistance et un désir urgent de paix.
Le soi-disant « Parti de Dieu »
Les premières années du Hezbollah, dans les années 1980, ont été marquées par une campagne brutale et efficace d’attentats-suicides, ciblant les intérêts américains et européens au Liban, avec des conséquences dévastatrices. Ces attaques, qui ont causé de lourdes pertes, sont devenues une tactique phare.
La violence était implacable, transformant le Liban en un théâtre de peur, où la mort pouvait frapper sans discernement et sans avertissement, que ce soit dans les ambassades, les installations militaires ou les zones civiles.
Ce climat de troubles généralisés a déstabilisé la région et a consolidé la réputation du Hezbollah comme une force formidable et impitoyable.
Évoluant dans les bidonvilles du sud de Beyrouth, le soi-disant « Parti de Dieu » a trouvé sa place alors que l’Iran a saisi l’occasion pour faire avancer ses ambitions à long terme.
Cela a marqué l’aube d’une nouvelle ère, dans laquelle Téhéran s’est appuyé sur le Hezbollah pour diriger une stratégie régionale visant à étendre son pouvoir et son influence dans la région.
Au cœur du conflit de longue date, cependant, demeure un objectif commun : la lutte pour libérer la Palestine et l’éradication de « l’entité sioniste ».
De toutes les funérailles libanaises auxquelles j’ai assisté, aucune n’a eu un impact plus important sur l’avenir du Liban que celle du Premier ministre sunnite soutenu par l’Arabie Saoudite, Rafik Hariri. Son assassinat en 2005 par des membres du Hezbollah a provoqué une onde de choc dans tout le pays.
Pourtant, l’effusion de sang était loin d’être terminée.
La population civile du Liban est au bord de l’effondrement
Une vague d’attaques ciblées a rapidement suivi au cours du soi-disant « Printemps arabe », alors que le Liban a subi davantage d’attentats à la voiture piégée et la mort d’encore plus de personnalités politiques, dont beaucoup étaient de fervents défenseurs de l’indépendance du contrôle syrien et de l’emprise croissante de l’Iran.
La dernière fois que des soldats israéliens sont entrés dans le sud du Liban, c’était en 2006, lorsque le groupe terroriste avait résisté avec succès à une précédente invasion terrestre, conduisant à une impasse militaire.
Dans ce conflit, j’ai vu Israël prendre pour cible les infrastructures civiles du Liban dans une tentative ratée de semer la division entre les partisans du Hezbollah et ses détracteurs.
Cette fois, Israël semble avoir ajusté sa stratégie, en se concentrant plus étroitement sur le leadership et les capacités militaires du Hezbollah.
Pourtant, la population civile du Liban est déjà au bord de l’effondrement. Avec plus d’un million de personnes déplacées, le risque de conflits internes sera exacerbé même si l’aide internationale viendra à leur secours.
Depuis l’effondrement de leur système financier en 2019, la majeure partie du pays a été plongée dans la pauvreté. Le Liban n’a pas de président élu, son réseau électrique est pratiquement inexistant, son principal aéroport est sur le point de fermer et son armée est largement impuissante face aux bombardements et frappes aériennes incessants d’Israël. Comme Gaza, le pays pourrait bientôt être coupé du reste du monde.
Malgré plus de 40 ans d’efforts soutenus, Israël n’a pas réussi à affaiblir de manière décisive les capacités militaires du Hezbollah, y compris ses armes à longue portée, ni à réduire de manière significative l’influence croissante de l’Iran dans la région.
De même, l’influence politique du Hezbollah au Liban n’a fait que s’approfondir au fil du temps, malgré les conflits intermittents et les campagnes militaires israéliennes.
Cependant, l’emprise du Hezbollah sur le Liban est aujourd’hui confrontée à des défis sans précédent alors que le pays est aux prises avec un effondrement économique, une paralysie politique et un mécontentement croissant au sein de sa propre population.
L’épreuve la plus difficile que le Liban ait jamais connue
Le défi qui attend le Liban – et les acteurs extérieurs – consiste à démontrer au peuple libanais qu’il existe une alternative au groupe terroriste. Cela nécessite non seulement de répondre aux préoccupations immédiates en matière de gouvernance et de sécurité, mais également de proposer une vision de stabilité et de progrès qui ne dépend pas de la domination militaire ou politique du Hezbollah.
L’objectif ultime d’Israël n’est rien de moins que le retrait du Hezbollah de la zone frontalière et, idéalement, son désarmement. Y parvenir non seulement neutraliserait le Hezbollah en tant que menace militaire, mais priverait également l’Iran de son principal bouclier défensif, qui contribue actuellement à dissuader Israël de frapper les capacités nucléaires de Téhéran.
Sans la présence du Hezbollah le long de la frontière, la profondeur stratégique de l’Iran au Liban serait gravement compromise, modifiant potentiellement l’équilibre des pouvoirs dans la région.
La reprise de la guerre sur le front de bataille très fréquenté du Liban pourrait s’intensifier bien au-delà de ce à quoi nous assistons actuellement. Pourtant, même un coup décisif après l’autre ne comblera pas le profond gouffre idéologique et les décennies d’inimitié qui alimentent ce conflit.
Si ces ennemis implacables mettent leurs menaces à exécution, le Liban sera confronté à la sombre possibilité de bombardements plus intenses, du retour d’une invasion israélienne totale ou d’une guerre interminable et prolongée qui pourrait ramener le pays aux années cauchemardesques de son époque. guerre civile.
Le Liban peut-il tracer une voie différente, qui donnerait la priorité aux intérêts nationaux, à la souveraineté et à la prospérité plutôt qu’aux forces sectaires et géopolitiques qu’incarne le Hezbollah grâce à son leader assassiné ?
Il s’agit de l’épreuve la plus difficile que le Liban ait jamais connue, et on ne sait toujours pas qui pourra l’affronter, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur du pays.
