Il existe une voie possible pour décarboner les secteurs gaziers des États baltes et de la Finlande d’ici 2050 ou plus tôt. Le choix est difficile : investir maintenant pour remodeler le paysage énergétique ou payer plus tard des coûts environnementaux et géopolitiques élevés, écrivent Gowtham Muthukumaran et Javad Keypour.
L’Union européenne se trouve à un tournant critique, confrontée à la double crise que constituent l’escalade des menaces climatiques et l’instabilité géopolitique.
Des conséquences dévastatrices du changement climatique à la récente crise énergétique déclenchée par l’agression russe en Ukraine, les vulnérabilités de l’UE sont flagrantes.
Le Pacte vert pour l’Europe, un engagement pris par tous les États membres, impose un découplage rapide du gaz naturel. Cela représente à la fois un défi de taille et une opportunité remarquable.
Dans la région Finlande-Baltique, la consommation de gaz naturel varie, avec des taux d’utilisation de 3 % en Finlande, 6 % en Estonie, 16 % en Lettonie et 19 % en Lituanie. Bien que ces pourcentages puissent paraître modestes, le gaz naturel est essentiel pour le chauffage et d’autres fonctions sociales essentielles.
La crise énergétique de 2021, qui a provoqué une forte volatilité des prix, a mis en évidence les risques liés à cette dépendance. Si les prix se sont stabilisés, les risques environnementaux et géopolitiques persistent, soulignant l’urgence de la décarbonation.
Les politiques « sans regret » sont cruciales
Rien qu’en 2023, la production de gaz naturel de l’UE a généré 0,75 milliard de tonnes d’émissions de CO2, ce qui démontre une fois de plus la nécessité de stratégies globales de décarbonation.
Ces stratégies prévoient le remplacement du gaz naturel par de l’hydrogène renouvelable et du biométhane, ainsi que des mesures telles que l’électrification et l’optimisation énergétique. Ces changements promettent un système gazier décarboné et résilient pour l’UE, ainsi que des prix stables et un approvisionnement fiable pour les consommateurs.
Un nouveau rapport, « Gas decarbonisation pathways for Estonia », décrit quatre voies potentielles vers la neutralité carbone pour la zone gazière balte-finlandaise d’ici 2050 : poursuivre les politiques actuelles, ne pas parvenir à la neutralité carbone d’ici 2050 (scénario du statu quo), remplacer le gaz naturel par de l’hydrogène renouvelable (scénario de l’hydrogène renouvelable), remplacer le gaz naturel par du méthane/biométhane renouvelable (scénario du méthane renouvelable), intégrer l’hydrogène et le méthane renouvelables pour éliminer progressivement le gaz naturel, équilibrer la décarbonation et la rentabilité (scénario le plus minimal).
Le scénario du coût minimal apparaît comme le plus viable, nécessitant un investissement estimé à 9,01 milliards d’euros d’ici 2050 pour construire les infrastructures nécessaires. Cette approche vise à réduire les importations de gaz naturel d’ici 2040, renforçant ainsi l’indépendance et la sécurité énergétiques. L’exploitation des infrastructures existantes comme le terminal GNL de Klaipeda peut répondre efficacement à la demande, réduisant ainsi le besoin de nouveaux projets coûteux.
Ce scénario met l’accent sur le déploiement du biométhane et la fixation d’objectifs stricts de réduction des émissions, en cohérence avec des objectifs environnementaux plus larges. Les émissions de CO2 prévues dans tous les pays participants chuteraient à moins de 0,2 million de tonnes d’ici 2030, ouvrant la voie à un marché régional du gaz neutre en carbone.
Les politiques « sans regret » sont essentielles pour accroître la production de biométhane et développer les capacités d’hydrogène renouvelable, car elles offrent des avantages quelles que soient les conditions futures.
Soutenue par la production d’électricité renouvelable, la transition des infrastructures de gaz naturel existantes pour accueillir de nouveaux gaz par le biais de rénovations et de réaffectations est essentielle. Combinées à une électrification accrue et à une efficacité énergétique améliorée, ces mesures constituent l’épine dorsale d’un futur système énergétique résilient.
Parvenir à une intégration transparente du marché du gaz nécessite un engagement politique fort et une coopération entre les États baltes.
L’intégration partielle de la Lituanie dans la zone Baltique-Finlande illustre les défis que pose la réalisation d’un marché unifié. Il est essentiel de combler ces lacunes en matière d’intégration pour maximiser l’efficacité opérationnelle régionale.
Adaptez ce que vous avez
Une transition énergétique réussie nécessite également une coordination complète entre les secteurs du gaz et de l’électricité. Cela implique notamment d’aligner le développement des infrastructures d’énergie renouvelable sur les améliorations des infrastructures gazières.
Il est nécessaire d’adapter les installations actuelles, comme le stockage souterrain de gaz de la Lettonie, pour gérer les nouveaux gaz et les périodes de forte demande. Une réévaluation complète des plans de développement du réseau gazier garantit la faisabilité de l’approvisionnement en gaz des zones plus petites et plus éloignées.
L’investissement nécessaire à la décarbonisation du secteur gazier, bien que substantiel, est justifié par les avantages environnementaux et économiques à long terme.
L’étude révèle que les coûts de production moyens du biométhane, qui devrait être le carburant dominant en 2050, seront nettement inférieurs aux prix du gaz naturel, soit 52,5 €/MWh contre 96 €/MWh.
La transition promet une augmentation de la production économique, la création d’emplois, une réduction des coûts de l’énergie à long terme et une diminution de la dépendance aux combustibles importés.
Les coûts du retard sont énormes, non seulement en termes économiques mais aussi en termes de vies humaines et de dégradation de l’environnement.
L’année 2023, la plus chaude jamais enregistrée, a été marquée par des températures extrêmes sans précédent et des tempêtes « uniques au siècle », provoquant des sécheresses généralisées, des maladies et des conflits liés aux ressources. Ces adversités ont frappé plus durement les communautés les plus vulnérables, exacerbant les inégalités existantes et menaçant les moyens de subsistance.
Une opportunité de transformation est à saisir
Le marché commun du gaz entre les États baltes et la Finlande offre une opportunité transformatrice de réduire la demande totale de gaz et les besoins d’importation, atténuant ainsi les risques géopolitiques régionaux.
En faisant progresser cette transition, nous répondons non seulement aux menaces environnementales immédiates, mais nous nous alignons également sur les objectifs environnementaux plus larges de l’UE, créant ainsi un précédent pour les pratiques énergétiques durables.
Il est temps d’agir. Nous avons une occasion unique de garantir un avenir énergétique durable et équitable pour la région baltique et finlandaise et au-delà. Retarder les choses ne fait qu’aggraver les risques et les coûts, alors que des mesures rapides promettent un avenir résilient et prospère.
Les décideurs politiques doivent saisir cette occasion pour évoluer vers un paysage énergétique plus propre et plus vert.
