Si l’on considère ces actions hostiles prises individuellement, elles ne constituent peut-être pas plus qu’une nuisance en soi. Pourtant, collectivement, ces actions forment un ensemble complet de guerres hybrides dont les limites sont sans cesse repoussées, écrit Alexander Borum.
Malgré une guerre en cours et une crise persistante du coût de la vie, la vie du citoyen européen moyen est à la fois paisible et confortable.
C’est ce qu’atteste l’Indice mondial de la paix 2024 récemment publié, qui montre que la liste des 10 pays les plus pacifiques reste dominée par les entrées européennes.
Mais si l’on gratte sous la surface, une réalité plus sinistre apparaît : une Europe engagée dans une guerre hybride longue et féroce qui exige notre attention.
Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, le monde occidental a apporté un soutien militaire et économique d’un niveau sans précédent pour endiguer la vague de violence déchaînée contre le pays.
Si ce soutien a joué un rôle crucial pour garantir l’indépendance de l’Ukraine, il a également porté la guerre hybride menée par la Russie contre l’Occident à de nouveaux sommets, ciblant notamment l’Union européenne.
Le Kremlin ne lâche rien
Si la Russie est le principal attaquant, elle n’est pas la seule à lutter contre l’Occident. Elle a soigneusement équilibré ses intérêts avec ceux de l’Occident, en s’associant à des partenaires comme la Biélorussie, l’Iran et la Corée du Nord.
En hébergeant des armes nucléaires et des troupes russes et en armant et ravitaillant les forces armées russes, ces pays exacerbent l’agression russe. Cependant, la Chine reste un élément crucial du puzzle.
Son rôle a été souligné lors du récent sommet de l’OTAN à Washington en tant que facilitateur décisif de l’agression russe en Ukraine et participant actif à la guerre hybride contre les partenaires transatlantiques.
Même si elle n’est pas seule, la Russie reste un acteur particulièrement agressif, engagé dans une guerre multiforme contre l’Occident depuis la relative sécurité de l’ombre.
Après la conclusion des récentes élections au Parlement européen, des cabinets de conseil ont identifié des dizaines de milliers de comptes diffusant de la désinformation alors même que les citoyens de l’UE cherchaient à voter lors d’un scrutin qui a vu la forte montée en flèche des partis populistes ayant des positions pro-Vladimir Poutine.
Au-delà des élections, des histoires fausses ont émergé, comme celle du Bugattigate. Celle-ci raconte l’histoire d’Olena Zelenska, première dame d’Ukraine, qui a acheté une voiture de luxe pour 4,5 millions d’euros à une époque particulièrement difficile pour l’Ukraine.
Naturellement, cette fausse histoire, créée à l’aide de techniques de deep fake, de faux médias et d’informations falsifiées, a été rapidement démystifiée – mais pas avant que des réactions instinctives ne façonnent le discours politique à travers l’Europe, du moins momentanément.
Les subversions prennent de l’ampleur
Cependant, là où la désinformation pourrait être source de perturbations et d’instabilité, des efforts plus sinistres sont à l’œuvre, et des réseaux d’infiltrés et d’agents du renseignement se défont de plus en plus au sein de l’Union européenne.
Des universitaires éminents des pays baltes aux fleuristes expatriés en Slovénie ayant des liens directs avec les services de renseignement russes, la situation semble de plus en plus sombre.
Des entités financières telles que Pravfond permettent aux services de renseignement russes de financer des efforts de perturbation et de déstabilisation en Europe.
Le Pravfond élargit la portée et l’échelle de la guerre politique de la Russie contre l’Europe, en finançant des mouvements antidémocratiques, des entités politiques ayant des positions pro-russes, isolationnistes ou orientées vers la protestation, le recrutement d’actifs européens, ainsi que des opérations de renseignement et d’influence à grande échelle à travers l’Europe continentale.
Outre les perturbations internes, la Russie et son proche allié biélorusse cherchent également à exercer une pression sur les frontières extérieures de l’Europe.
En instrumentalisant la migration et en fournissant des conseils, des itinéraires et du ravitaillement aux migrants, la Russie et la Biélorussie ont adopté une méthode impitoyable de guerre hybride.
En exploitant des personnes désespérées et en les jetant contre les frontières européennes, ils attisent non seulement la nécessité de réponses solides en matière de gestion des frontières, mais aussi les flammes de la rhétorique anti-migratoire, souvent émanant de partis politiques dont les attitudes sont propices aux intérêts russes.
De l’assassinat au sabotage, tout est permis
Si l’on considère ces actions hostiles individuellement, elles ne constituent peut-être pas plus qu’une nuisance en elles-mêmes.
Pourtant, ces actions collectives constituent un ensemble complet de mesures de guerre hybride dont les limites sont sans cesse repoussées. Ces derniers mois, la Russie a fait de la mer Baltique une ligne de front pour intensifier sa guerre hybride contre l’Occident, ciblant les États membres de l’UE dans la région avec des manœuvres calculées pour les provoquer.
Un outil clé a été de raviver les conflits frontaliers dans le golfe de Finlande, le long de la rivière Narva avec l’Estonie et dans la mer entourant l’enclave russe de Kaliningrad, en redessinant unilatéralement des frontières qui violent directement le droit international.
Au premier plan de l’escalade de la guerre hybride menée par la Russie contre l’Europe se trouve une série d’opérations spéciales menées à l’intérieur des frontières de Schengen.
Plusieurs assassinats de dissidents politiques ont eu lieu en Europe au cours des dernières décennies du règne de Poutine en Russie, mais la récente tentative d’assassinat d’Armin Papperger, PDG de Rheinmetall, a ouvert une nouvelle frontière dans les tentatives de réduire le soutien à l’Ukraine.
Les actes de sabotage ont secoué l’Europe ces dernières années. Alors que les services de renseignement européens continuent de souligner l’intensification des efforts de la Russie pour enquêter sur les industries de défense, les câbles maritimes et les infrastructures essentielles, l’avenir sera probablement marqué par de nouvelles tentatives de sabotage visant à perturber les lignes d’approvisionnement de l’Ukraine.
Au-dessus de nous et en mer, le trafic aérien et la navigation européenne sont de plus en plus souvent la cible de tentatives de brouillage des systèmes GPS indispensables à la sécurité de la navigation.
Une telle perturbation pourrait avoir pour conséquence ultime des incidents catastrophiques causant des dommages irréparables à l’environnement ou des pertes importantes en vies civiles – un rappel brutal de la gravité de la situation.
Gardez un œil sur l’Ukraine
Avec une pression aussi importante sur l’Europe, il n’était peut-être pas surprenant que le ministre danois de la Défense, Troels Lund Poulsen, ait noté en février que la Russie serait probablement en mesure de tester l’article 5 et la solidarité de l’OTAN dans un délai de trois à cinq ans.
Cette déclaration fait écho à celle du ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, qui avait déclaré en janvier que l’OTAN devait s’attendre à une attaque contre un État membre d’ici cinq à huit ans, soulignant la nécessité d’unité et de solidarité entre les partenaires.
Alors que de nouvelles escalades se profilent à l’horizon, on pourrait être tenté de se tourner vers l’OTAN pour trouver du réconfort.
Pourtant, avec la récente tentative d’assassinat contre l’ancien président américain Donald Trump et les mauvais résultats du président Joe Biden dans sa campagne de réélection, l’OTAN sera probablement confrontée à une nouvelle réalité si Trump prend ses fonctions en novembre.
Alors que les États-Unis poursuivent une politique de plus en plus isolationniste sous Trump, un pivot vers l’Est et un historique de déclarations semant la méfiance envers l’unité de l’alliance, il existe un sentiment d’urgence croissant pour que l’Europe prenne en charge ses besoins en matière de sécurité.
Il est crucial pour l’Europe de faire ce qu’il faut pour maintenir l’Ukraine en état de combattre si les États-Unis vacillent, car toute autre voie mènerait au désastre.
