Le commissaire européen au Commerce était à Pékin pour tempérer les craintes d’une guerre commerciale totale entre les deux parties.
C’est un moment décisif pour les relations de l’Europe avec la Chine – si l’on en croit le commissaire européen au Commerce.
Valdis Dombrovskis s’est aventuré dans la fosse aux lions cette semaine en disant à ses homologues chinois que le bloc en avait assez de son capitalisme anarchique.
Les deux parties peuvent désormais choisir une voie vers des relations mutuellement bénéfiques ou une voie qui les éloigne lentement, a-t-il déclaré.
Soulignant un déficit commercial stupéfiant de près de 400 milliards d’euros avec la Chine, Dombrovskis n’a pas mâché ses mots.
« Nous avons également de réelles inquiétudes concernant l’accès au marché et d’autres défis », a déclaré la commission commerciale cette semaine à Pékin.
« L’environnement commercial est devenu plus politique et moins prévisible. Nous avons demandé à nos partenaires chinois de s’engager avec nous sur ces défis. Plus précisément, nous souhaitons voir plus de transparence, de prévisibilité et de réciprocité. »
Les relations économiques entre la Chine et l’UE ont été mises sous les projecteurs au début du mois après que la Commission européenne a lancé une enquête sur les subventions chinoises à son industrie de voitures électriques.
En faussant le marché de l’un des joyaux industriels européens, la Chine a franchi une limite – c’est ce que Bruxelles voulait faire comprendre à Pékin.
Un grave ralentissement du secteur automobile européen pourrait déclencher un effet domino que l’Europe ne peut se permettre.
Tout cela face à une économie européenne qui reste atone et à un taux d’inflation qui reste obstinément élevé.
Les taux d’intérêt ne devraient pas bouger prochainement
Et c’est de ce dernier point que la Banque centrale européenne (BCE) s’inquiète le plus.
Lors d’une audition à Bruxelles cette semaine, la présidente de la BCE, Christine Lagarde, a clairement indiqué que les taux d’intérêt resteraient élevés jusqu’à ce que la lutte contre l’inflation soit gagnée.
« Nous restons déterminés à faire en sorte que l’inflation revienne à temps à notre objectif de 2% à moyen terme. L’inflation continue de baisser, mais elle devrait rester trop élevée pendant trop longtemps », a déclaré le chef de la banque française.
« En tout état de cause, nos décisions futures garantiront que les taux d’intérêt directeurs de la BCE resteront fixés à des niveaux suffisamment restrictifs aussi longtemps que nécessaire. »
Mais tant que les taux d’intérêt dans la zone euro resteront à des niveaux historiquement élevés, la croissance économique sera difficile, ce qui commence déjà à affecter le reste de l’Europe, comme le suggèrent les dernières prévisions.
Beata Javorcik, économiste en chef de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, a déclaré dans une interview que tout n’est pas sombre pour l’économie du continent.
« L’inflation a érodé les budgets des ménages et entraîné un ralentissement de la croissance de la consommation, et l’incertitude est préjudiciable à l’investissement », a déclaré Javorcik à L’Observatoire de l’Europe.
« Mais il y a un point positif, c’est le tourisme. Certaines économies des Balkans occidentaux et du sud de l’Europe connaissent un nombre record d’arrivées. »
