Si la plupart des jeunes enfants dorment suffisamment, ils passent trop de temps devant les écrans et ne bougent pas assez, selon l’étude mondiale.
En Europe, trois jeunes enfants sur quatre passent trop de temps devant un écran et pas assez de sommeil et de mouvements quotidiens, selon une nouvelle analyse mondiale.
Selon les normes internationales, les enfants de moins de 5 ans devraient pratiquer trois heures d’activité physique par jour, dont au moins une heure d’exercice intense, ainsi qu’un maximum d’une heure d’écran et 10 à 13 heures de sommeil.
Mais dans 33 pays du monde, seulement 14,3 pour cent des enfants de trois et quatre ans satisfont à toutes ces normes, selon l’étude publiée dans JAMA Pediatrics, qui portait sur environ 7 000 enfants.
Alors que 81 pour cent dorment suffisamment, seulement 41,8 pour cent respectent les recommandations de temps d’écran et 49,2 pour cent font suffisamment d’activité physique.
Étant donné que la petite enfance est une « fenêtre d’opportunité critique » pour établir des habitudes saines, les résultats ont de sérieuses implications pour « la santé et le bien-être tout au long de la vie » des personnes à travers le monde, selon les chercheurs dirigés par l’Université de Wollongong en Australie.
« Il est vraiment important que nous examinions dans quelle mesure les enfants respectent ces directives dans les différents pays », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health le Dr Sarah Rose, psychologue du développement et professeure associée à l’Université du Staffordshire au Royaume-Uni. Elle n’a pas participé à la nouvelle étude.
« Ces preuves sont le genre de choses dont nous avons besoin pour apporter, espérons-le, des changements pour les enfants ».
Différences régionales
Les taux sont légèrement meilleurs en Afrique et en Europe, où environ un quart des enfants (23,9 et 23,5 pour cent, respectivement) satisfont aux trois critères.
La moitié des enfants européens (50 pour cent) passent suffisamment de temps devant un écran, tandis que 53,5 pour cent des enfants font suffisamment d’exercice et presque tous (94,7 pour cent) dorment suffisamment.
En particulier, les filles européennes sont plus susceptibles que les garçons de respecter les directives relatives au temps d’écran, mais elles sont moins susceptibles de faire suffisamment d’exercice, selon l’étude.
Au niveau régional, l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud ont à la fois les meilleures et les pires habitudes. Alors que deux enfants sur trois font suffisamment d’activité physique – plus que dans toute autre région – les enfants de cette région passent également de loin le plus de temps devant un écran, avec seulement 17 pour cent répondant aux recommandations.
« Parfois, les gens supposent que si un enfant passe beaucoup de temps assis devant un écran, il ne pratique pas d’activité physique, alors qu’en réalité ces données présentent une image plus nuancée que cela », a déclaré Rose.
Il est probable que les tendances en matière d’activité physique et de temps passé devant un écran commencent encore plus tôt dans la vie, étant donné que des recherches antérieures montrent que seulement un quart des enfants de moins de 2 ans respectent les recommandations en matière de temps passé devant un écran.
Trop de temps passé devant un écran est également lié à des problèmes de santé. Plus les enfants d’un an passent du temps devant les écrans, plus ils risquent d’avoir des retards de développement entre 2 et 4 ans – même s’il n’est pas encore clair que le temps passé devant un écran soit réellement à l’origine des problèmes.
Mesures pour réduire le temps d’écran nocif des enfants
Plusieurs pays européens font pression pour limiter le temps d’écran des enfants. En septembre, l’agence de santé publique suédoise a recommandé d’interdire les dépistages pour les enfants de moins de 2 ans, suivant des directives similaires en Irlande pour les bébés de moins de 18 mois.
Parallèlement, le gouvernement français affirme que les enfants de moins de 3 ans ne devraient pas avoir de temps d’écran et que jusqu’à 6 ans, ce temps devrait être « fortement limité ».
D’autres pays, comme la Chine, sont allés encore plus loin en restreignant, par exemple, les jeux en ligne destinés aux jeunes.
Pourtant, les interdictions de passer du temps devant un écran ne sont pas toujours réalistes, étant donné que la technologie numérique est omniprésente dans la vie quotidienne, selon des chercheurs de l’Université de Lund en Suède.
Après avoir étudié les habitudes numériques quotidiennes des jeunes enfants, ils ont conclu qu’il est « presque impossible » de tenir les jeunes enfants éloignés des écrans et qu’une approche de tolérance zéro pourrait simplement inciter les parents à se sentir inquiets ou honteux quant à l’utilisation des écrans par leurs enfants, plutôt que de les inquiéter. aidez-les à réduire.
Rose a également déclaré que les directives relatives au temps d’écran peuvent être trop simplistes, étant donné qu’elles ne prennent généralement pas en compte la qualité de ce que les enfants font sur leurs appareils.
« Le temps passé devant un écran peut être une multitude d’activités différentes, et ces activités peuvent avoir des valeurs différentes pour les enfants qui y participent », a déclaré Rose, par exemple passer des appels vidéo avec les grands-parents ou regarder la télévision éducative.
« Je pense que ce que les parents apprécieraient vraiment, ce sont des conseils utiles sur la façon d’utiliser le temps passé devant un écran de manière saine avec leurs enfants », a déclaré Rose.
