Des couronnes, des anneaux et des sceptres perdus depuis longtemps, datant des XVe et XVIe siècles, ont refait surface dans la crypte de la plus célèbre cathédrale de Lituanie.
Dans une découverte qui a stupéfié les historiens, un trésor d’objets royaux a été découvert dans les cryptes sous la cathédrale de Vilnius en Lituanie.
Cachés depuis le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, ces trésors – appartenant aux dirigeants européens médiévaux – offrent un aperçu fascinant du passé, et en particulier des rituels funéraires.
Le butin comprend des couronnes, des médaillons, des anneaux et des sceptres des XVe et XVIe siècles, dont beaucoup sont liés à la puissante dynastie des Jagellon.
« Les insignes funéraires découverts des monarques de Lituanie et de Pologne constituent des trésors historiques inestimables », a déclaré l’archevêque de Vilnius Gintaras Grušas dans un communiqué cité par CNN. « Ces objets sont des symboles de la longue tradition de l’État lituanien, des signes de Vilnius en tant que capitale et de magnifiques œuvres d’orfèvrerie et de joaillerie. »
Les objets, qui auraient été placés dans les sarcophages royaux après la mort des monarques, n’ont jamais été portés par les dirigeants de leur vivant, mais ont été fabriqués spécifiquement pour leur enterrement. Les couronnes et autres symboles faisaient partie des rituels funéraires de l’époque, destinés à honorer les dirigeants après leur mort.
« Cette découverte revêt une importance particulière pour notre État, car elle montre l’emplacement de la cathédrale de Vilnius en tant que nécropole de l’élite du Grand-Duché de Lituanie », poursuit le communiqué.
Découvert en 1931 lors du nettoyage de la cathédrale après une crue printanière, le trésor a été brièvement exposé avant d’être caché au début de la Seconde Guerre mondiale. Malgré plusieurs recherches infructueuses, les chercheurs sont retournés dans les cryptes en septembre 2024, utilisant une caméra endoscopique pour enfin découvrir les objets cachés enveloppés dans des journaux datant de septembre 1939.
La découverte comprend des couronnes et des insignes associés à des personnalités notables telles qu’Alexandre Jagellon, qui a gouverné la Pologne de 1501 à 1506, et Sigismond Auguste, qui a régné de 1548 à 1572.
De plus, des objets liés à Elizabeth d’Autriche, notamment une couronne et un médaillon, ont également été trouvés.
« Ces symboles sont importants à la fois pour l’État et pour chacun de nous, en tant que signes de l’identité européenne, en tant qu’identité récupérée de l’ancien État, en tant que signe de la force de nos racines », a expliqué Rita Pauliukevičiūtė, directrice de l’Église de Vilnius. Musée du patrimoine.
Les objets – dont la valeur exacte n’a pas encore été révélée – devraient être examinés et restaurés avant d’être exposés au public, l’archidiocèse de Vilnius et le département lituanien du patrimoine culturel soutenant des recherches plus approfondies. Leur découverte pourrait également renforcer le tourisme culturel lituanien, les autorités considérant déjà Vilnius comme le point central de la stratégie touristique du pays à l’horizon 2030.
« La découverte établit un lien tangible avec l’histoire de la région et l’héritage durable de la dynastie Jagellon », a ajouté Pauliukevičiūtė, soulignant à quel point la découverte représente un autre attrait pour Vilnius en tant que haut lieu culturel.
