Des manifestants se sont rassemblés mardi soir dans la deuxième plus grande ville et capitale régionale de Serbie après l’effondrement d’un auvent dans une gare, qui a tué 14 personnes, exigeant que les autorités rendent des comptes.
Des milliers de personnes se sont rassemblées mardi dans le centre de Novi Sad, la deuxième plus grande ville de Serbie, alimentées par l’indignation suscitée par l’effondrement, la semaine dernière, d’un auvent en béton à la gare, qui a tué 14 personnes.
Certains manifestants ont lancé des fusées éclairantes, de la peinture rouge et des eaux usées sur le bâtiment de l’hôtel de ville, la plupart des personnes rassemblées n’ayant pas participé. La police a répondu en tirant des grenades lacrymogènes, se livrant à un échange tacite de représailles, mais il n’est pas clair si des arrestations ont eu lieu mardi soir.
Les manifestants ont encerclé le bâtiment dans le centre de Novi Sad, un groupe de jeunes hommes brisant les vitres et jetant des pierres et d’autres objets malgré les appels des organisateurs à rester calmes. Des troupes spéciales de la police ont été déployées à l’intérieur du bâtiment.
Un petit groupe de manifestants les plus en colère, portant des masques, a tenté de pénétrer à l’intérieur du bâtiment et de remettre ses exigences afin que les responsables de l’effondrement de la canopée soient traduits en justice.
« Les gens sont en colère »
Le président serbe Aleksandar Vučić s’est adressé au public mardi soir, affirmant que la police « faisait preuve de retenue », mais il a également émis un avertissement indiquant que « des manifestations horribles et violentes sont en cours ».
« S’il vous plaît, peuple serbe, ne pensez pas que la violence est autorisée », a-t-il déclaré sur X. « Tous ceux qui ont participé aux incidents seront punis ».
Les organisateurs de la manifestation ont déclaré qu’ils voulaient entrer dans la mairie de la capitale régionale de Voïvodine et présenter leurs revendications.
Miran Pogačar, militant de l’opposition, a déclaré : « Une seule vitre peut être réparée, mais nous ne pouvons pas ramener 14 vies. Les gens sont en colère. La Serbie ne tolérera pas cela ».
Bojan Pajtić, un homme politique de l’opposition, a déclaré qu’il pensait que la violence et les incidents étaient délibérément attisés par des provocateurs.
Des milliers de personnes ont d’abord défilé dans les rues de la ville pour exiger la démission des hauts responsables en raison de l’effondrement mortel du toit extérieur vendredi dernier, notamment Vučić et le Premier ministre Milos Vučević, ancien maire de Novi Sad.
Les manifestants se sont d’abord rassemblés devant la gare, où ils ont observé une minute de silence en hommage aux victimes pendant que les organisateurs lisaient leurs noms. La foule a répondu en scandant « arrêtez le gang » et « voleurs ».
La manifestation a commencé pacifiquement, mais certains manifestants ont ensuite lancé des bouteilles en plastique et des briques sur le siège du Parti progressiste serbe au pouvoir de Vučić et ont pulvérisé de la peinture rouge sur des affiches du président serbe et du Premier ministre, avec un message indiquant qu’ils avaient du sang sur les mains.
Plus tôt cette semaine, le président serbe a déclaré qu’il réfléchissait à une proposition au parlement du pays selon laquelle son avenir serait décidé par référendum, en vue d’organiser une élection présidentielle anticipée au début de l’année prochaine.
Des doutes subsistent sur les travaux de rénovation
Les critiques du gouvernement populiste serbe ont attribué le désastre à la corruption endémique dans ce pays des Balkans, au manque de transparence et au travail bâclé lors de la rénovation du bâtiment de la gare, qui faisait partie d’un accord ferroviaire plus large avec des entreprises d’État chinoises.
L’accident de vendredi dernier s’est produit sans avertissement. Les images des caméras de surveillance ont montré l’imposant auvent sur le mur extérieur du bâtiment de la gare s’écrasant sur les personnes assises en dessous sur des bancs ou entrant et sortant.
Les responsables ont promis de rendre pleinement des comptes et, face aux pressions, le ministre serbe de la Construction, Goran Vesić, a présenté sa démission mardi.
Les procureurs ont déclaré que plus de 40 personnes avaient déjà été interrogées dans le cadre d’une enquête sur ce qui s’était passé, dont Vesić. Beaucoup en Serbie doutent cependant que la justice soit rendue si les populistes contrôlent fermement le système judiciaire et la police.
Les partis d’opposition à l’origine de la manifestation de mardi ont déclaré qu’ils exigeaient également la démission de Vučević et que des documents soient rendus publics répertoriant toutes les entreprises et individus impliqués.
Parmi les victimes figuraient plusieurs enfants, dont un enfant de 6 ans. Les personnes blessées lors de l’effondrement du toit restaient dans un état grave mardi, les médias nationaux rapportant que l’une des victimes avait été amputée des deux jambes.
La gare a été rénovée deux fois ces dernières années. Les autorités ont insisté sur le fait que la verrière ne faisait pas partie des travaux de rénovation, suggérant que c’était la raison pour laquelle elle s’était effondrée, mais ne donnant aucune explication sur la raison pour laquelle elle n’avait pas été incluse.
Cependant, des experts en construction et en ingénierie se sont manifestés et ont déclaré que l’auvent avait probablement été rénové.
« Il n’est pas vrai qu’aucun travail n’a été effectué sur l’auvent, car il a été recouvert de verre après coup », a déclaré à la presse nationale le géologue et ingénieur Zoran Đajić, qui a travaillé comme superviseur des travaux de reconstruction de la gare jusqu’en 2023.
La gare de Novi Sad a été construite en 1964. La gare rénovée a été inaugurée il y a plus de deux ans par Vučić et son allié populiste, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, comme étape majeure d’un projet de ligne de train rapide entre Belgrade et Budapest.
