Les fêtards irlandais ont envahi les rues de Dublin en s’attendant à un défilé d’Halloween hier soir. Le seul problème ? Aucun défilé n’avait été organisé.
Le défilé a été annoncé par My Spirit Halloween et a attiré des milliers d’habitants de Dublin à se rassembler le long d’un itinéraire allant de Parnell Square à Temple Bar pour un événement soi-disant organisé par l’ensemble artistique de Galway Macnas. Ce n’est qu’après l’arrivée des fans d’Halloween qu’il est devenu clair que le site Internet avait entièrement inventé le défilé.
My Spirit Halloween est un site Web hébergé au Pakistan qui crée des actualités générées par l’IA. Lorsque le site Web a produit le défilé fictif, il s’est frayé un chemin via l’optimisation des moteurs de recherche (SEO) sur plusieurs sites d’information et de médias sociaux, diffusant ainsi les fausses nouvelles.
De nombreuses personnes sont venues déguisées pour profiter de ce non-événement et la Gardaí, la police irlandaise, a dû disperser le rassemblement.
« Veuillez noter que contrairement aux informations circulant en ligne, aucun défilé d’Halloween n’est prévu dans le centre-ville de Dublin ce soir ou ce soir », a publié hier soir le compte officiel de la Gardaí sur les réseaux sociaux.
« Tous ceux qui se sont rassemblés sur O’Connell Street dans l’attente d’un tel défilé sont priés de se disperser en toute sécurité. Merci. »
La foule était si nombreuse que le réseau de tramway Luas qui traverse le centre-ville de Dublin a été interrompu sur deux lignes, mettant les lignes rouge et verte hors service pendant une demi-heure.
Bien que cela ait été largement perçu comme un incident amusant par les nombreux fans irlandais d’Halloween trompés en leur faisant croire au défilé fictif, c’est une démonstration alarmante de la puissance de la désinformation.
Il n’y a eu aucune suggestion publique selon laquelle le site My Spirit Halloween agissait avec une intention malveillante. Néanmoins, la possibilité qu’une fiction générée par l’IA soit mise en ligne comme un fait, puis vantée sur Internet pour influencer le public est préoccupante.
Le site Web My Spirit Halloween, hébergé au Pakistan mais prétendant être basé dans l’Illinois, a publié l’information tôt le matin du 31 octobre, affirmant que le défilé commencerait à 19 heures. À aucun moment, le site Web n’a laissé entendre qu’il rassemblait des informations basées sur l’IA, ni que l’événement n’était pas réel.
Cela serait passé largement inaperçu si les « nouvelles » du défilé n’avaient pas été reprises par les utilisateurs de TikTok qui ont publié des articles sur le faux événement et en ont fait connaître le sujet.
Provoquer un rassemblement de milliers de personnes dans un grand centre-ville quelques heures à l’avance est la preuve de l’énorme influence que les médias sociaux peuvent avoir sur le public. Le fait que ces informations proviennent d’une fausse source d’informations entièrement automatisée devrait sonner l’alarme auprès des autorités quant à la possibilité que des acteurs malveillants profitent du pouvoir de la désinformation en ligne.
