Gülen, accusé par le président turc d’avoir orchestré un coup d’État en 2016, est décédé dimanche dans un hôpital de Pennsylvanie.
Des milliers de personnes se sont rassemblées jeudi aux États-Unis pour rendre hommage à l’érudit islamique turc Fethullah Gülen, décédé cette semaine en exil.
Alors que la police encerclait la zone, les personnes en deuil, dont des membres de la famille et des amis, ont rempli un petit stade du nord du New Jersey pour un service de prière et des funérailles. Les porteurs du cercueil ont transporté le cercueil de Gülen dans le stade bondé.
Après le service, Gülen a été emmené et enterré à plusieurs centaines de kilomètres à Saylorsburg, en Pennsylvanie. Sa tombe se trouvera sur le terrain du Chestnut Retreat Center, un vaste complexe situé dans les montagnes Pocono qui est devenu le centre du mouvement et des enseignements de l’érudit pendant 25 ans.
« C’est un moment solennel de deuil, de réflexion et de prière », a commenté l’Alliance pour les valeurs partagées, un groupe basé à New York qui promeut le travail de Gülen aux États-Unis, ajoutant que Gülen était un « penseur intellectuel dont l’impact se fera sentir pendant générations. »
D’amis à ennemis
Gülen est depuis longtemps l’un des savants les plus importants de Turquie, avec des millions de disciples dans son pays natal et dans le monde. Il a déménagé aux États-Unis en 1999 pour y chercher un traitement médical et y vit depuis.
L’érudit religieux était autrefois un allié du dirigeant turc Recep Tayyip Erdoğan, mais est devenu plus tard l’un de ses plus féroces critiques. Il a qualifié Erdoğan – qui occupe le poste de président depuis 2014 – d’« autoritaire » motivé par ses intérêts personnels.
Erdoğan, à son tour, a accusé son ancien allié d’être un terroriste, affirmant que Gülen avait orchestré la tentative de coup d’État du 15 juillet 2016, lorsque des factions au sein de l’armée ont utilisé des chars, des avions de guerre et des hélicoptères pour tenter de renverser le gouvernement.
Au total, 251 personnes ont été tuées et environ 2 200 autres ont été blessées lors de la tentative de coup d’État. Environ 35 putschistes présumés ont été tués.
Répressions et arrestations
Peu après l’échec du coup d’État, Gülen, célèbre pour son caractère solitaire, a invité les journalistes dans l’enceinte de Pennsylvanie pour rejeter toute information ou implication dans sa planification. Il a déclaré qu’il ne serait pas retourné en Turquie même si le coup d’État avait réussi, craignant d’être « persécuté et harcelé ».
Pendant ce temps, les autorités turques ont lancé une vaste campagne de répression, arrêtant des milliers de partisans présumés et en forçant d’autres à quitter leurs fonctions gouvernementales et militaires. Les écoles et centres éducatifs soupçonnés d’avoir des liens avec le mouvement de Gülen, le Hizmet, ont été fermés.
Réagissant à l’annonce du décès de Gülen, Erdoğan a déclaré que Gülen avait subi une « mort déshonorante » et l’a comparé à un « démon sous forme humaine ». Le dirigeant turc a promis que le mouvement, qu’Ankara a désigné comme groupe terroriste, serait « complètement éliminé ».
Gülen a nié à plusieurs reprises tout lien avec le coup d’État jusqu’à sa mort. « Je ne connais vraiment pas 0,1% des membres de ce mouvement », a déclaré Gülen dans le passé. « Je n’ai pas fait grand-chose. J’ai juste exprimé ce que je crois. »
Il avait également appelé à une enquête internationale sur le coup d’État, promettant sa « pleine coopération ».
« Personne, ni moi ni personne d’autre, n’est au-dessus des lois. Je veux que tous les coupables, quelle que soit leur affiliation, soient condamnés aux peines qu’ils méritent lors d’un procès équitable », a-t-il déclaré au journal français Le Monde en août 2016. .
